程潜合上手中的竹简，指尖微微发紧。
凤灵带来的消息印证了他心中的不安——黑龙族果然不会轻易放过他。
他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，抬头看向凤灵：“多谢凤灵姑娘告知，不知黑龙族此次来了多少人？”
凤灵歪着头想了想：“大约十几人吧，为首的是个叫黑煞的家伙，看起来凶神恶煞的。”
她撇了撇嘴：“不过族长爷爷才不怕他们呢！”
程潜点点头，心中却不敢大意。
黑龙族既然敢在祭典前夕登门，必然有所倚仗。
他起身将竹简放回原处，对凤灵说道：“我们回去吧，我需要做些准备。”
两人刚走出藏书阁，迎面便撞见了匆匆赶来的凤炎长老。
他神色凝重，见到程潜后立刻说道：“程小友，情况有变，黑龙族以三族盟约为由，要求你在祭典上公开接受血脉试炼。”
“血脉试炼？”程潜眉头一皱。
凤炎长老解释道：“这是妖界古老的仪式，通过特殊阵法检验血脉纯度。”
“黑龙族声称若你真是烛龙血脉，就该堂堂正正接受检验。”
凤灵气得小脸通红：“他们分明是想借机探查程大哥的底细！”
程潜沉吟片刻，问道：“若我拒绝呢？”
凤炎长老苦笑一声：“那便是心虚，黑龙族便可名正言顺地联合其他族群对你发难。”
“如今妖界局势微妙，我族虽不惧黑龙族，但也不愿因此引发大战。”
程潜明白了凤凰族的难处。
他初来乍到，凤凰族能庇护他至今已是不易，若因他一人之故导致两族开战，确实说不过去。
“好，我接受。”程潜沉声道，“不过我需要一天时间准备。”
凤炎长老面露欣慰：“程小友深明大义，你放心，试炼过程中我族会全力护你周全。”
他顿了顿，压低声音：“另外，族长让我转告你，涅盘祭典的核心仪式将在试炼之后进行，届时或许对你有利。”
程潜心中一动，联想到之前在古籍中看到的内容，隐约猜到了什么。
回到居所后，程潜立刻闭门不出。
他盘膝而坐，内视丹田，只见那枚赤金龙元内丹缓缓旋转，表面纹路比初成时更加清晰。
他尝试运转烛龙血脉传承的功法，龙元之力顿时如潮水般涌向四肢百骸。
“还不够……”程潜喃喃自语。
黑龙族来者不善，普通的血脉展示恐怕难以过关。
他必须想办法在试炼中展现出足够强大的烛龙特征，才能震慑住那些心怀不轨之人。
思索间，他的目光落在庭院中追逐火焰的蛋蛋身上。
小家伙似乎感应到他的注视，扑棱着翅膀飞过来，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
“主人，你不开心吗？”蛋蛋歪着头问道。
程潜笑了笑：“没什么，只是在想明天的试炼。”
蛋蛋挺起小胸脯：“主人别怕，谁敢欺负你，我就烧死他们！”
程潜心中一暖，轻轻抚摸它柔软的羽毛：“好，到时候我们一起。”
夜幕降临，程潜静坐调息。
突然，他察觉到模拟器面板有了动静。
原本显示“升级中“的字样已经变成了：