同年秋天，萧景辰御驾亲征东海，太子随行，明惠混在一众侍卫中保护萧景辰和萧逸。
明惠的身体里灵魂来自现代，她糊里糊涂被选为天子暗卫，受训多年。这世道女子生存艰难，尤其是孤女。在暗卫，可凭本事安身立命，任务是秘密监察百官，守护皇帝。
到了东海边境大营，萧景辰和随风发现出了内奸。
明惠奉命前往调查东洲一个小县的县令王贤被刺一案。
这是明惠第一次在京都之外执行任务。
明惠想先找到王贤的家眷，王贤还未来得及娶妻，可她发现只有一个忠仆，王叔，还是个哑巴。明惠有些头痛，她只能化作苦力在王贤家附近的米铺搬粮食，伺机而动。
明惠趁着与伙计们歇息的空隙，假装不经意打探消息。
“这哑巴如何与人沟通啊！”
“自然是靠猜？”
“好吧！”明惠有些无精打采蹙着眉。
一旁的工头看着这小兄弟也是个实在人，“小兄弟，他骗你的，是这王大人会手语”
明惠眼前一亮，有了主意。
等到收工，领了银钱。明惠回到随行的暗卫队，找到那位会手语的师兄，求他帮忙。
两人趁着夜色来到王叔住的屋子。
最后得到的结果是，王贤在调查严知府。。。
明惠只能想法子接近东洲知府，可东洲知府也是个武将出身，里里外外围的如铁桶一般。
明惠郁闷地在酒楼喝酒，听小二说，知府大人的二公子，是个行侠仗义的性子。还喜欢逛青楼，找乐子。
从今日起，东洲的青楼怡红院多了一位花名菊芬的清倌人。
初次见严公子，他与一众富家子弟在雅间里寻欢作乐。周围都是阿谀奉承之声，妈妈让菊芬去送酒。菊芬只好红肿的眼眶去了，说好了，卖艺不卖身呢？
恰逢，公子们对对子，严公子抓耳挠腮想不出来。菊芬帮他解了围，自此对菊芬另眼相看，两人从诗词歌赋聊到人生信仰，双双觉得相见恨晚。严公子觉得菊芬是自己的知音人。对她更是越发依赖，想为她赎身，娶为侧室，知府大人与夫人自是不会同意。严二公子为了菊芬挨了家法，跪了祠堂，可对菊芬的心，矢志不渝。
明惠觉得事态发展不受自己控制，只好回去求助随风。
“师父，我是不是耍大了！”
“挺好的，再继续，争取让太子也非你不娶！”
“师父，我是来寻求帮助的。我若凭空消失，也会引人注意啊！”
“自己想办法解决！”
翌日清晨，怡红院开门，发现严公子早早在门外等候。
妈妈将人带到菊芬的厢房。真是痴心啊！也不知道能给多少银子。
“菊芬，你可愿与我私奔？”
“公子说笑了，菊芬不愿。”
“为何不愿？”