马车一路摇摇晃晃，不知不觉就到了东华门。
马夫按着宋应知给地址，没一会儿就到了一座小院门前。
“两位客人，秦宅到了。”
马夫的声音从车棚外传来，宋应知将汤婆子放下，拿起行李掀开车帘，先行一步跳下马车。
待李游也跟着跳下来后，他才从荷包里拿出银子给马夫。
“这大过年的，辛苦小哥了。”
宋应知温和说道。
“客人哪里话，这是小的应该做的。”接过银子，马夫放到眼前细细数了一番，发现客人多给了二百文。
马夫短暂慌乱过后，很快把多余的银钱要还给宋应知。
“客人，一共就二两银子，您给多了！”
宋应知摇了摇头，示意对方赶紧回家过年。
“不多，那是给你的新年礼，快回家团圆去吧。”
闻言，马夫瞬间笑容满面，“得嘞！谢谢二位贵客！”
目送马夫赶着马车欢快离去，宋应知转头带着李游走近小院门前。
只听宋应知轻叩柴扉，不一会儿，就听到熟悉的声音从门内传来。
“是何人在敲门？”
听到这道声音，宋应知默默笑开，他捏着嗓子，故意回道：
“哥哥，是我呀，我来陪你过年啦。”
听到这熟悉又有所不同的声音，门内的秦沥愣了一下。
就在宋应知以为自己玩过头时，门内传来一阵急促的脚步声。
“吱呀”一声，院门猛地从里面推开，一个面容清瘦、头戴玉冠、身着一身青色华服的秦沥瞬间出现在二人面前。
看到真的是宋应知，对方呆若木鸡！短暂的震惊过后，秦沥随即惊喜地叫道：
“宋应知，真的是你！你怎么来了？”
除夕当天，一个不可能出现的人活生生的站在他面前，秦沥不敢相信的揉搓着双眼。
“师兄，这大过年的，还来打扰你和嫂子，实在是对不住了。”
宋应知看着秦沥的衣着打扮，心里十分开心，看来高中状元后，他这师兄日子过得不错。
当年院试结束，二人未再见过面，这些年一直都是通过书信往来。
宋应知知道他在高中状元后，娶了户部尚书的小女儿，这辈分乱的……
要说这二人的缘分，还得从尚书大人认宋大花为义女这事说起。
当年尚书大人忙得抽不开身，就让自己的妻儿代自己回鹤州操办此事，尚书夫人得知此事后，就把自己女儿也带上一道去了鹤州。
按尚书夫人的意思，她的小女儿小不了宋大花几岁，两人应是聊的来。
最后的结果可想而知，梁举人最中意的女婿被沈离君截了胡，毫不知情的秦沥一眼相中了尚书夫人的小女。
之后的日子，秦沥仿佛如开了挂一般，所谓人生三喜：洞房花烛夜、金榜题名时、他乡遇故知。
今日见着他，秦沥算是无憾了。
“师兄，他乡遇故知的感觉，如何？”
见秦沥还在惊讶，宋应知又开口问了一遍。
闻言，秦沥这才回过神来，他哈哈大笑：“妙极！妙极！快随我进屋，外面冷。”
说着，秦沥热情地将宋应知和李游迎进小院内。
但院内布置得典雅精致、花草繁茂，即便是在这寒冬腊月，仍有几株松柏翠绿挺拔，加上些许寓意吉祥的红果点缀，显得格外喜庆。
就是院子里处处透露着寂静，显得秦沥有些孤独。