随着说书人的声音在茶肆里蔓延开，楼内渐渐又恢复往日热闹情形。
偶有好奇那沈公子的身份者，低声询问旁人。
“这沈公子，是何来头？怎么连曹先生见了也要对他客气三分？”
友人闻言，低声回道：“这可是咱鹤州刺史大人的嫡长子，他母亲，是宗室出身，别说在咱这儿小地方，就是在那都城，达官显贵们见了都得礼让三分。”
“原来如此！不知道这沈公子可有功名在身？”
“咱大人好歹是书香门第出身，祖上还曾出过大儒，不管母亲出自何处，他们家的嫡长子，肯定是要走科举这条路的，我听说，这沈公子刚满十六，便已是秀才之身，而且今年也要下场参加乡试了！”
众人闻言，瞬间倒吸一口冷气！
十六岁！乡试？
好勇的公子！
“不愧是书香门第！若这一朝中举，岂不是我朝最年轻的举人了？”
北夏建朝不到六十年，的确还未出现过如此年轻的举人。
“这沈家，不愧是书香门第，江南望族！不知道这沈公子师从何处？”
“听说还没拜师，这些年都是咱沈大人带在身边亲自教导的。”
那友人说着说着，突然贴近好友的耳边低语道：“我听我爹说，沈大人任期一满，就会调回都城，这沈公子只怕是要回京后再择师。”
二人坐的位置并不起眼，也不怕旁人听了去。
然而，他们却忽略了身后的两个半大少年。
二人的交谈之声一字不漏地传入了宋应知的耳朵里。
他稍稍抬起头，目光缓缓扫过那两个人的身影，仔细打量他们的衣着打扮。
这两人身上所穿的衣物皆是极为寻常的棉布，并没有什么特别之处。
但刺史大人被调回京的消息，又岂能是寻常人提前知道的？
多一事不如少一事，这消息不是他这个平民百姓该听的，而且宋应知听了半天，也没听到自己想听的消息。
正当他打算左耳进右耳出，专心致志听说书时，那二人又道：
“话说回来，顾兄，你父亲不是有意让你拜入府学吗？结果如何了？”
闻言，被换作顾兄那人瞬间垂头丧气，“哎！我一个屡次未中的落榜生，就是我爹亲自去求沈大人，都没同意我去府学。”
“啊？那可如何是好？你与我岂不是要天各一方了？”
“去去去！天各一方是用在你我身上的吗？！就你这水平，是怎么考上禀生的？”
顾姓公子被友人恶心的不行，不停揉搓手臂上的鸡皮疙瘩。
他道：“虽然我入不了府学，但怀山书院也不差，你等着瞧吧，明年，我顾恒阳定能中榜！”
院试每三年举行两次，明年八月刚好是院试时间。
看来，这顾公子与他一样，还是童生。
怀山书院？
宋应知默默记下这个名字，只等说书结束，他便拉上二哥出了茶肆。
宋应明第一次听人说书，只觉着百听不厌！
这可比宋老头天天逼着他摇头晃脑念书有趣多了！
“石头，咱下次还来听，太有意思了！”宋应明兴奋地说道。
宋应知拉着二哥的衣袖，点头应道：“行，二哥，咱们先去打听那个怀山书院。”
说书的确有趣，但他还有更重要的事要做。