“陛下可知为何我谢家拿不出寿礼？谢家世代为官清廉，俸禄也被用来填补拨款空缺，这些年来已然入不敷出，实在拿不出更多的钱为陛下准备寿礼！”
“大胆！”
谢母将手中的画卷扬出去，也砸碎了玉笔洗。
“您每年寿辰都大肆铺张，劳民伤财！陛下！国库没有什么银子了，西边的灾荒还没有人去处理，您的子民每天都有人因为挨饿而丧命啊陛下！”
谢母字字泣血：“陛下应该节省开支，钱财取之于民用之于民，而不是让百姓背上更重的赋税、让各位官员倾家荡产人人自危啊！”
“你你你！”皇帝气得发抖，用手指着谢母，一句话也说不出来。
气急了将桌案上的金碗狠狠砸向谢母。
纯金的碗很重，上面凸起的宝石划拨了谢母的脸。
鲜红的血顺着脸颊涓涓流下，染红了谢母已经洗到褪色的官服。
谢君宴挣扎得更激烈，嘴里不停地发出呜呜声。不知是想让谢母收回话语，还是在恳求皇帝饶阿母一命。
阿母铿锵有力的声音还回响在殿中，他眼泪不住流下。
姜佩卓看在眼里，正欲低头不忍再看，手上传来温热的触感。姜姐握住了她的手。
“小妹。”姜姐十分担忧。
小妹年纪小，之前从未见过这等场景，别吓坏了。
姜佩卓实在挤不出哪怕一抹笑容，只能用力回握来表示自己还好。
皇帝接二连三地将桌上的东西砸向谢母，价值连城的瓷器也因为帝王震怒而碎成一片，再也无法使用。
眼看皇帝就要将人就地处决，突然一道冷冽的声音夺得了大家的注意。
“陛下息怒，今日大喜的日子，不宜见血啊。”赵澄走了出来：“见血不吉利，恐有损您在上天那里的形象啊。”
赵澄虽然站得离谢母极远，但也是在场唯一一个站出来的人。
“不如容后再议，今日先将仙家礼仪做完，也不辜负您长久以来的努力。”
听到这番话，皇帝略微冷静了一点，叫人先将谢母押下去，今日暂不处置。
姜佩卓看向谢君宴，他早已不复初见那般冷静自持，一副绝望的样子，汗水泪水打湿了衣衫，也让他没有力气再挣扎半分。
又转而和太女对上视线，太女目光平静，但姜佩卓却觉得和寿宴开始前的眼神不一样了，好像在给她说着什么。
宫人鱼贯而入，很快将一地狼藉打扫干净。如果忽略地上无法擦净的血迹，就好似什么都没有发生过一般。
很快，大殿中又热闹起来。百官相谈甚欢，互相敬酒。舞郎随着钟鼓声翩翩起舞，一派其乐融融之相。
姜佩卓感到太女的目光依旧时不时落在她身上，她转头看向皇帝，如今已喝得醉醺醺，拉着仙师和赵澄继续算卦。
心中一直有道声音说着：天地不仁，以万物为刍狗。既天地不仁，那何不推翻这天，另作立新天！
本对权力无追逐之心的姜佩卓还是下定了争权的决心，为了天下百姓安居乐业、为了清廉官员不再枉死，也为了她心中的正义。
“阿母，回去后，女儿有话想同您说。”
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一直到天黑，寿宴才结束。
姜家三人坐在回府的马车上，一路无话。