隆武十三年，七月。
天高云淡，无风无云，烈日当空。
原州城，自古兵家必争之地，七年前此处几乎被敌军踏成平地，七年后的今日城内外都是一片祥和，百姓安居乐业。
一道圣旨，蓝底描金的永安伯府换成了红底描金的镇北侯府，这是君恩，是天大的喜事，侯府内一派喜气，奴仆们进进出出，脚步都是带着欢快节奏。
八岁的顾清莹站在墙头里外张望了一遍，又伸长了脖子侧耳听着院子里的动静，确定爹娘都在兵器库里，跟墙底下的三个弟弟招招手。
六岁的顾瑞霖带着四岁的顾瑞绥、顾瑞骏这对双胞胎动起来，双胞胎爬上了身后那粗壮的柳树，顺着树枝小心翼翼的一个一个爬上了墙头。
那树枝是支撑不住顾瑞霖的重量的，护着弟弟们上了墙头，自己则是向后退了几步，助跑起来踩着朱红色的墙壁扒在了墙头上，顾清莹伸手拉了他一把，手脚并用的也上了墙。
这次是顾瑞霖先小心翼翼的下去接应，顾清莹在上面拉着两个弟弟，姐弟四人青天白日，在烈阳之下，猫着腰，轻手轻脚做贼似的摸到了兵器库的后窗。
这是他们爹娘两人的兵器库，日常也很少让他们姐弟进去，顾清莹知道，爹娘要说悄悄话的时候，也会在这里。
后窗此刻还有大片的阴凉，姐弟四人就在后窗处蹲成了一排，竖起耳朵贴在墙面上。
所谓的兵器库，里外分出了两间，一间十分宽敞，两边有夫妻二人日常用的各式兵器，墙上挂着的有弓箭也有日常缴获来的珍贵兵器。中间却是空旷一片，是块室内的武场。
外间摆放着一张罗汉榻，两把交椅，夫妻二人的甲胄，墙上挂着的也是各式武器，风格迥异。
镇北侯顾成忠坐在罗汉榻上盘着腿，一遍一遍的擦拭着陛下亲赐的斩马刀，目光时不时就落在不远处的两套金甲上，又转回罗汉榻另一边的妻子身上。
此金甲也同为陛下亲赐，男女各一件，是陛下给他们夫妻二人的犒赏，金甲遇阳光，闪着耀眼的光芒，令人难以移开眼。
镇北侯夫人杜红英与镇北侯的心情完全不同，看到这些东西，便是半点欢喜也生不出的，瞥着镇北侯那满脸的笑意，生出了几分不满来。
“也不知道你是在乐呵什么？两身金甲，一把刀，伯府换侯府，这就算是把咱们这些年，重建边城，重建布防的钱财都给抹去了是吧？”
“五百万两银子！顾成忠，顾家和杜家几辈人的家底都在这里了！”
镇北侯敛去笑意，面露几分苦涩，放下刀，伸手去拉妻子的手。
“你别恼”
杜夫人躲过他的手，心里更是恼怒了，压着声音冷笑道：“能不恼吗？！你我夺回这原州城开始，它便是一片稀烂，再三上书，求派太守前来辅助城池重建，五六年了！朝廷只说减免赋税，重建所需银钱是只字不提，军饷还隔三差五的迟来，管政务的文官更是一个不见！”
“‘望卿分忧’多好听的四个字，如今城池建起来了，农务恢复了，边防都要好起来了，伯府换侯府，说起来好听。明日挟制你的太守便要到任，眼看秋收能收上来的赋税，一分一毫也补不了这建城的亏空！顾成忠，你知道你这些年，给城中这些商贾军户打了多少欠条出去吗？”
“若是靠你侯府的这点俸禄只怕卖了这整座镇北侯府，还有我那些陪嫁也填不住这些个窟窿！”
“过不了多久，咱们一家，只怕都得张着嘴喝西北风去！”
顾成忠的脸色变了又变，咧着嘴尽力摆出一副轻松模样，讨好道：“哪能哪能让你们娘儿几个去喝西北风，你且放心，待我过些时日再打两回仗，封赏定然不少。”
“实在不成，我就去剿匪，这些年咱们得精力都在建城池和防外贼上，山里的那些个盗匪肯定个个都是膘肥体壮”
镇北侯耳朵动了动，给妻子做了个手势，杜夫人面色不怎么好，看他的手势也只好把嘴里的话咽了回去，一脸不满的挑眉看向后窗的方向。
顾瑞骏蹲在墙根下拧着屁股，一脸痛苦，被姐姐眼神警告之后，委屈地小声道：“大姐，我想尿尿”
顾瑞绥揉了揉鼻子也跟着道：“我也想”
“嘶~就说了不带你们俩！事儿真多！”顾清莹咬牙切齿的恨不能把这两个弟弟踢出这个院子。
顾瑞霖的耳朵还贴在墙上，似乎听到了什么，连忙将食指放在嘴边“嘘！”
姐弟瞬间噤声，顾瑞霖神色一凛，低声喊道：“快跑！”