《丹心》
大风起兮玄甲军，
旌晶纷纷拢云集。
平沙无垠风悲日，
利镞穿甲愈骁勇。
龙卷马嘶槊如霜，
首身分离心不屈。
蹄踏白骨秃鹫悬，
戎马倥偬报国恩。
洛阳皇宫阊阖门，孝文帝御驾亲征，登上城楼鼓舞士气，出征军队声势赫赫，皇龙御旗随风飘扬，鼓角齐鸣军心高涨，欢呼声回荡在数十里外。
义阳三关，九里关外，烟岚云岫，满山遍野的松杉林郁郁葱葱，景色壮丽。
北魏的大军驻扎在城外。武胜关、九里关、平靖关位于南齐与北魏的交界处，三关、南襟江南，北蔽中原均为南北来往交通要道和军事重地，是南北兵争的首夺关隘。
义阳地处于大别山、桐柏山两大山脉会合处，东为九里关，西为平靖关，中为武胜关。
拓跋宏亲率强军六十万，兵分四路，分别从南郑、襄阳、义阳、钟离发起进攻。
其中南郑和义阳两路定为主攻方向，由镇北大将军元思誉与骁骑将军元超率领。
义阳是南齐司州的首府，其地理位置对洛阳威胁很大，孝文帝加增十万兵力包围义阳发起猛烈进攻，势如破竹。
南齐明帝萧鸾一面调遣兵力死守城门，一面加增兵力支援义阳。
北魏孝文帝事先准备并不充足兵力悬殊，遇到南齐军队循环无尽的反击，和内外夹击之下节节败退。
南郑方向北魏的军队在镇北大将军元思誉的带领下试图夺取汉中，奈何北魏派遣至西线的兵力有限，虽然是大将元思誉主进攻。仍然在南齐大将萧懿大军的强压下，被打的溃不成军，兵败如山倒。
眼看南郑、义阳的城池，耗时良久，迟迟久攻不下。
孝文帝杀伐果决临时决定放弃攻打襄阳，紧急招回攻打襄阳的广陵王元羽，兵分两路支援义阳与南郑。
钟离方向阳平候贺头则因为南齐兵的誓死抵抗，战势陷入僵局。
连续数月，装备精良的骑兵部队筋疲力竭死了不少人。
眼下的境况双方人马都陷入焦作状态，又因为南齐的应战反应速度快。北魏准备的不够充分，战线拉的太长等诸多原因未能破城，这次南征并没有取得太大的进展。
但孝文帝败而不馁，雄心未死。
南征的胜负对北魏以后的发展有着至关重要的因素，北魏是由鲜卑人建立的，鲜卑是继匈奴之后在蒙古高原崛起的古代游牧民族，属东胡族群，蒙古语族，是魏晋南北朝最大的游牧民族。
南方是汉人区的天下，汉人区的文化经济和农业都更兴旺发达，而北魏目前的情况刚转化为一个农业经济国，与周边民族的同化与融合汉化的过程贯穿北魏的国运。
加上悬殊的人口优势，优越的地理位置，目前北魏的立国之本刚刚转变成农业，而原始的畜牧业在衰落。
孝文帝不得不主动采纳更为先进的文化，眼下北魏的处境要么发展至中期因为国力不足，被中原王朝吞并或者沦为附庸。要么就主动接近先进文化，占领南方领土及更多资源，才能更好的统治国家，使得国家长治久安。
第一次南征基本上宣告结束，虽然没有取得巨大的成果，也对南齐起到了威慑作用，打压南齐部队的嚣张气焰，极大动摇了南齐的军心。
孝文帝雄才大略，通晓兵法临阵勇猛，采取了灵活的战略战术。
在此次南征期间，视民如爱子，故可以与之俱死。懂得把握军心与民心“取威决胜”的军事法则，赢得了全军上下的爱戴。