帐中顿时一片哗然。
哱云满脸焦急，双手挥舞着说道：“父亲，这可万万使不得！草原那些部落，向来反复无常。平日里，为了些许牛羊马匹，就能与我们起纷争，如今关键时刻，怎会真心帮我们？弄不好，还会趁火打劫！”
众人纷纷附和，你一言我一语，皆是对借兵之事的担忧。
哱拜抬手，示意众人安静，神色冷峻，缓缓开口：“诸位，我又何尝不知其中利害？可眼下城内粮草有限，兵力悬殊，若没有外力相助，咱们拿什么抵挡明军的攻势？”
他目光炯炯，走到地图前，手指重重落在花马池一带，说道：“十失兔、庄秃赖他们，早就对河套一带肥沃的草场垂涎三尺。咱们只需许以花马池部分区域的放牧权，再送上一批金银财宝。着力兔与我结交，在草原威望颇高，有他牵头鼓动，不愁那伙人不动心”
刘东旸双手抱胸，冷哼一声：“花马池乃是宁夏咽喉要地，战略意义重大。把那儿让出去，不就等于自断臂膀？日后即便击退明军，咱们又该如何自处？”
哱拜目光一凛，看向刘东旸，语气坚定：“刘将军，当下形势，若守不住宁夏，一切都是空谈。花马池虽重要，但此刻，唯有先解眼前之围，才有机会从长计议。”
说罢，他扫视一圈众人，目光中满是不容置疑：“再者，草原部落与朝廷积怨甚深。此番邀他们共抗明军，既许以利益，又给他们复仇之机，于情于理，出兵顺理成章。我意已决，携重礼奔赴草原，与各部首领谈判借兵！”
帐内众将神色复杂，他们都知道，此刻宁夏已无选择。
宁夏西郊，草原与边疆的犬牙交错之地。
篝火燃烧，风卷起旌旗，黑夜中，两道身影静立相对。
哱拜站在火光映照下，神情沉稳，目光深邃。
而对面的着力兔，则带着一丝玩味的笑意，缓缓打量着这位名震边疆的旧将军。
“哱将军，你终于肯低头了？”着力兔缓缓开口，声音低沉，带着几分揶揄。
“交易，不等于低头。”哱拜微微一笑，不置可否，“宁夏已燃起战火，明军必不会善罢甘休。大汗可愿放过这等夺地、掠财、削弱明廷的机会？”
着力兔眸光微动，忽然轻笑：“大明强军环伺，若败了呢？你们哱家能为我等留下退路？”
哱拜目光沉冷，“倘若我此番战败，宁夏必将沦陷！到那时，唇亡齿寒，若你不肯出兵驰援，大明铁骑踏破贺兰山阙之日，便是各部灭顶之时！”他的声音低沉，“我们现在，是一条船上的人。若此战能胜，宁夏仍是我的，花马池归你。”
着力兔没有立刻回答，他的目光幽深，缓缓踱步到哱拜身侧，低声道：“我凭什么相信，你不会事后反水？”
哱拜淡淡一笑，抬起手，在夜色中轻轻挥了一下。
下一刻，身后的亲兵抬起一口口精铁箱，缓缓打开。
黄金，马鞍，绣着草原图腾的貂皮，一切属于北疆王庭的珍品，就这样静静地躺在箱中。
着力兔的眼神微微变化，他轻轻一笑，眼中浮现出贪婪的光芒。
“很好。花马池归我…将军可曾想过，大明若胜，你哱拜如何自处？”
“若明军真能百战百胜，草原又何至今日这般分裂零落？大汗若袖手旁观，等到大明清剿宁夏，便会腾出手对付河套各部。”哱拜凝望着着力兔，嗓音如夜风般冷冽，“草原，已经没有退路了。”
着力兔敛眉沉思，良久，才缓缓起身，走至哱拜面前。
他没有立刻回答，而是伸出手，猛然抽出腰间弯刀，在掌心划开一道伤口。
血珠顺着掌缘滚落，他看向哱拜，嗓音低哑：“要我助你，他可敢与我草原歃血为盟？”
“这又有何不敢！”哱拜冷冷道，“若败，便是同生共死。”
着力兔盯着他，指骨轻叩刀柄，最终，他举起酒杯，一饮而尽。
“我，着力兔，今日便与你结盟。定当全力为你游说各部，解宁夏之围！”
哱拜长舒一口气，脸上紧绷的线条终于松弛了些，拱手连声道谢。
当下，两人便紧锣密鼓地商定出兵细节，随后，着力兔迅速派出信使，飞骑奔赴各部，传递战讯。
草原辽阔，消息往来需时，但祆儿都司、庄秃赖部等人早对宁夏战局有所察觉，收信后，纷纷召集族人、整备兵马。
几日后，各部骑兵陆续汇聚。草原上一时间尘土飞扬，马蹄声如雷，各色旗帜迎风招展。
哱拜一马当先，身影在飞扬的沙尘中若隐若现，宛如一柄锐利的长枪，直插向宁夏的方向。
着力兔集结各部力量随后跟来，铁骑扬起漫天黄尘，马蹄声交织成震天动地的轰鸣。
黄沙漫天，笼罩着宁夏北境，数日前，明军探子已侵入城内，化作商贩与流民，悄然穿行于街巷之中，将宁夏守军粮草短缺、军心不稳，谋主外出求援的情报一一传回。
此刻，明军早已悄然在此设下伏兵，严阵以待，而主将岳震霆，恰似那压垮哱拜的最后一根稻草，正于暗处静静等待。
他身姿笔挺地屹立于城头，目光如隼，死死盯着远方那缓缓逼近、由无数马蹄扬起的滚滚烟尘，心中清楚，蒙古骑兵来援了。
“来了。”他的嘴角勾起一丝冷笑。