尘土未及落定，空气中弥漫着呛人的砂砾味，岩壁仍在微微震颤，碎石不时滚落，发出沉闷的回响。
南星踉跄着冲过去，脚下泥泞湿滑，一个趔趄，几乎是扑跪在叶灵筠身侧。
她的手猛地撑住地面，掌心被嶙峋的碎石刺得生疼，却顾不得许多，颤抖着伸向叶灵筠的肩膀，小心翼翼地将他扶起。
“爷爷……爷爷！”南星哑声唤道，指尖不自觉地收紧，仿佛唯有握紧些，才能将他从这虚弱的沉眠中拉回。
可叶灵筠仍旧毫无反应，胸膛微微起伏，气息浅得几乎捕捉不到，仿佛随时都会被这混沌的尘埃吞没。
青菀疾步上前，毫不迟疑地掏出银针，指尖微颤却依旧果断，迅速刺入叶灵筠的涌泉穴与内关穴。
“不要紧的，爷爷只是损耗太大，虚脱了。”她的声音努力保持平稳，像是在安慰旁人，也像是在安慰自己。
话虽如此，她的眼中已然泛起湿意，指尖在银针上微微捻动，生怕自己稍有迟疑，便再也无法控制住内心翻涌的慌乱。
塌陷的坑底仿佛一个吞噬生机的牢笼，四周尽是破碎的石壁，棱角锋锐，仿佛某种无形的利刃剜去了原本的平整，洞顶的缓缓淌入的泉水沿着岩壁蜿蜒而下，汇聚在坑底，将地面浸得泥泞不堪。
岳清澄站在泥泞中，伸出腿试探着踩了踩地面，脚下的松软感让她微微皱了皱眉，但地面依旧有些许的支撑力。
她目光一凛，脚下一踏，欲借力跃上，但抬头望去——那高度远比想象中更加骇人，壁面陡峭，布满不规则的横槽，如同天工切割过似的，平滑而不见攀爬之机。
更可怕的是——有人在上方等着他们。
黑暗中一阵微妙的异响扩散开来，紧接着，几只手缓缓从洞壁凹槽中探出，无声无息，仿佛来自暗影的爪牙。
那些人衣衫素雅，却缀满精妙的暗纹，袖口的走线仿佛规尺推敲，层叠而有序，指节包裹在柔韧的手套之中，指腹隐隐泛着金属的光泽。
最显眼的，是他们鼻梁上搭着的薄纱，透出一丝干燥的草本气息，仿佛是某种特意隔绝毒雾的防护。
为首之人，一袭青色长衫，衣料轻薄而合身，袖口微微收紧，手腕上银边的连弩，小巧精致，却透着致命威慑力。
俊朗的五官，眼角微微上挑，嘴角始终挂着若有似无的笑意，既不显得轻佻，也不显得冷漠，食指轻轻搭在弩机上，姿态漫不经心，却让人不敢小觑，仿佛只要他愿意，随时都能暴起发难。
——苏惊雀！
金锦儿的心微微一沉。
而在他身侧半步，背后缚着交叉固定的两柄刃口极薄，锋利无比轮刃的女子不是别人，正是荆灵玉。
金锦儿目光一凛，脸色霎时沉了下来，寒声道：“苏惊雀！你要干嘛？”
站在高处的苏惊雀微微一笑，目光玩味，懒洋洋地摊了摊手：“奉命行事，我也没办法。”
金锦儿冷声道：“奉谁的命？”
苏惊雀指了指身旁的金宝儿，唇角微微扬起：“宝儿姐姐母亲的命令！既然请你们回去，你们不愿意去，那就只好出此下策了。”他眼底透着几分戏谑，扫过金锦儿，邪魅一笑，“还是要谢谢锦儿妹妹，多谢你送来的情报！”
金宝儿冷冷一笑，语气不紧不慢：“姐姐我这几日不是病着吗？什么叫不愿去！”
金锦儿盯着她，心头莫名一紧。眼前的姐姐，仿佛变成了一个完全陌生的人，言行举止全然不像昨夜在药庐中所说的那般——昨日明明说好要留下来，与他们共进退，可如今的她，仰头面向苏惊雀，话语里不见半分斥责。
金锦儿还未反应过来，岳清澄已然腾身而起，身形如疾风，直冲上方的横槽。
数名匠人来不及反应，便被她凌厉的腿风踢翻，跌落下去。
可那群匠人手套上的金属竟能牢牢攀附岩壁，被击落的瞬间，竟有人手腕一转，稳稳地扣住洞壁上的凹槽，重新站稳！
皇甫流云目光一沉，长棍一挥，抛向谢忘川。
谢忘川借力跃起，刀光一闪，匠人的手套瞬间被削断，整个人跌落下去。
与此同时，陆青峯剑光冷冽，削断了另一名匠人腰间的绳索，将他生生从洞壁上砍下，令其成为剑刃威慑下的俘虏。
然而——就在岳清澄闪身欺身的刹那，寒光破空而来！
苏惊雀手中连弩轻轻一抬，箭矢破风而出，直袭岳清澄！
她脚下一错，轻巧避开，但还未及喘息，一道破空声骤然袭至——荆铃玉的轮刃，快若流光，从两侧齐齐抛出！
避无可避！
“嗤——”轮刃擦着岳清澄的左肩划过，瞬间带出一道猩红的血痕。
她闷哼一声，脚步一软，整个人瞬间失去平衡，不受控制地向洞中滑落。
苏梅反应极快，就在她落地的刹那，迅速冲上前，双手稳稳地倚住岳清澄的肩膀，将她稳稳扶住。
而这时，金宝儿和金锦儿，已悄然消失不见了踪影！
苏惊雀高高在上，俯瞰着岳清澄，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，眼中带着几分戏谑：“本想着好言相邀，请你们共赴匠人别院，诸位却这般不识抬举，非要逼我动手，何苦来哉？”
陆青峯剑眉倒竖，怒目而视，脸上满是不屑：“呸！还敢提相邀？你们这群藏头露尾、只会在暗处挖洞使阴招的腌臜之徒，也配谈请字！”
苏惊雀闻言，不怒反笑，眼底寒光一闪：“腌臜？若真是腌臜，我们何须现身，此刻你们早该跌落谷底，粉身碎骨了。”
就在气氛剑拔弩张之时，青菀小心翼翼地搀扶着叶灵筠缓缓起身，他的身形虽因损耗显得极度虚弱，可目光依旧锐利如鹰。
他微微仰头，看向那被挖凿得千疮百孔的山壁，声音低沉却清晰，带着一丝洞察一切的笃定：“哼，能在短时间内切出如此巨坑，这些匠人不过是借助了山壁上陨铁的力量罢了？这等手段，倒也不算新鲜。”
苏惊雀听闻，眼神微微一凛，脸上的戏谑之色瞬间褪去几分，取而代之的是满满的阴鸷与毫不掩饰的狠厉：“放毒！”
话音未落，四周的匠人倏然掀起斗篷，霎时间，黄色的迷雾如潮水般滚滚涌下，将整片洞底吞没！
呛人的气息瞬间弥漫，众人咳嗽着，视线变得模糊——一个接一个，身形踉跄，倒下。