黑暗涌入庙宇，冷风裹挟着腐朽气息席卷四周，庙门口的影子愈发浓重，像是一张巨口，缓缓吞噬着残破的建筑。
云缨枪尖一震，火焰腾空，瞬间驱散黑雾，露出那道高大的黑影。
城隍的身躯比常人高出一截，身披破损的官袍，面色枯槁，双目深陷，皮肤惨白，仿佛一具刚从棺材里爬出来的尸体。
他站在庙门口，阴沉的目光扫视三人，嘴角微微上扬，露出森森白牙。
“几百年了，终于有活人来拜见本座。”
赵怀真皱眉：“拜见你个鬼？”
苏白淡淡道：“你既称‘本座’，莫非仍以城隍自居？”
城隍低笑，声音沙哑：“既然这庙还在，本座的神位便未倒。你们既然来了，便是本座的客人。”
云缨横枪挡在身前，火焰顺势蔓延至地面，映出城隍那扭曲的影子。
“客人？”她冷笑，“你确定不是献祭？”
庙外的黑影微微收缩，地上的阴影蠕动着，像是一条条活着的毒蛇。
城隍咧嘴一笑：“聪明。”
赵怀真握紧剑柄：“果然还是要打？”
苏白目光微冷，缓缓道：“他说的是‘本座的客人’，不是‘祭品’。”
城隍嘴角抽动了一下，似乎对这份细腻的观察感到惊讶，随即笑道：“不错，本座想要你们帮个忙。”
庙外，那些面色苍白的鬼化人站成一排，目光呆滞，仿佛只是没有意识的傀儡。
城隍抬手，轻轻一挥，黑雾收敛，鬼影后退，露出庙外的街道。
“随本座走一趟，你们会知道，这座城到底发生了什么。”
云缨枪尖挑起火焰，在空气中划出一道炽热的弧线。
“你凭什么觉得，我们会配合？”
城隍低笑，袖袍轻甩，一阵阴风吹过，枯阳城的街道瞬间扭曲，天地变色，原本死寂的街头竟浮现出无数行人。
他们穿着干净，神态各异，有商贩在吆喝，有孩童嬉戏，有老者在门前闲聊……整座城竟恢复了生机，宛若白日之景。
赵怀真揉了揉眼睛：“你搞幻术？”
苏白目光沉静，踏前一步，低声道：“不是幻术。”
云缨盯着街道，眉头皱起。
那些人影在活动，可他们的脸却没有表情，动作也极其机械，就像是……画面被固定下来，不断重复。
城隍背负双手，语气淡然：“他们都死了。”
赵怀真顿了一下，看向那些“活人”，脸色变得难看：“死了？”
苏白沉声道：“这是残魂。”
云缨目光冷冽：“你把他们的魂锁在这座城里？”
城隍点头：“本座若不这样做，他们早就被更可怕的东西吞了。”