太原留守府显得空空荡荡，冷冷清清。
李渊把长子李建成、四子李元吉和家眷留在河东，次子李世民在云定兴军中，他的身边只带了沓玉和胡标等少数几个随从。谁也不知道他为什么要做这样的安排，或许是因为太匆忙吧！大多数人都这么想，但过了一段时间之后，李渊仍没有搬动家眷的意思，这连沓玉也感到奇怪，她曾有意无意地对老爷说，真有点冷清啊！李渊却摸着她的脸蛋说：
“老爷就喜欢和你单独在一起。”
他说得似乎也有点道理，这些日子来，他几乎离不开她，就说今天，他除了早晨出去一趟，便整天待在家里，不是读书写字，就是与她饮酒作乐，甚至连白天也不放过她，弄得她都有点不好意思起来。
然而，沓玉越是和他亲近，就越觉得他是一个解不开的谜。有时她觉得他是一个野心勃勃、一心想谋取天下的乱臣贼子，有时她又觉得，他其实不过是一个沉酒酒色、碌碌无为的老人。当她觉得李渊是一个大阴谋家时，她很兴奋，觉得复仇有望，她的难题只有一个，就是如何才能把他的这些阴谋报告当今圣上，让他下一道圣旨，把李渊满门抄斩。而当她觉得李渊不过是一个平庸的老头时，她很失望，觉得这完全失去复仇的意义，她渴望看到的是这样的一种场面：当皇上的钦使宣完圣旨之后，李渊被当众拖出去斩首。她甚至渴望听到他一声绝望的喊叫。这和当初舅舅的惨死才能形成一种对照，这才叫做复仇。她相信舅舅希望看到的也是这种痛快的场面。
她常常处在矛盾之中，自己和自己争论，一会儿说这样，一会见又说那样，各有各的根据，谁也说服不了谁。她唯一的方法是把自己更深更深地隐藏起来，只有躲在最黑暗的地方，才有可能看清别人的真面目。
她很快就发现一个秘密，就是李渊的睡眠状况很好，一觉能睡到天亮，如果是在酒后和房事之后睡去，那就是雷霆之声也不能让他醒来。这就给了她一段十分安全的时间，她可以去做她想做的事情。
她想做的事情无非是两样：一是用她自己才能看得懂的暗语，把她想记的事情记下来，这样的事情做起来十分安全，即使被发现，老爷也不会有什么怀疑，因为是他和万夫人鼓励她学写字的。第二件事情就是去和胡标幽会，这样的事情有危险，但她做得十分谨慎。
这天晚上她从床上爬起来，李渊和平时一样睡得深沉，她悄悄地穿好了衣服。
正要出门的时候，桌上有什么东西晃动了一下，她吃了一惊，定神一看，是压在镇纸下的纸张被风吹动，那是老爷晚饭后刚刚写的一个帖子，“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比也。”老爷也要她写，她问老爷，“这是谁的话？”老爷说，“这是孔子的教诲。”她说，“老爷能教教我这话的深意吗？”老爷却笑而不答。
它在马厩后面的竹林里找到了胡标。
偌大的留守府就是白天也显得冷清，就更不用说是晚上，除了更夫，几乎没有什么人走动。每次幽会，胡标的第一句话和最后一句话都是“下一次再也别这样了”可是，每一次她来的时候，总是看到他站在竹荫下。
“你不是不来了吗？”她说。
“我怕你来找不到人，老爷真的睡了吗？”他说。\"要是怕他就回去好了，我自己在这里透透气。“
”我什么时候说过我怕了？我是说这样不好，老爷是个好人。“
”是好人就不会把舅舅杀了，我舅舅才是个好人哩！\"
“好了，不说了，我得走了，真的，我非走不可。”
沓玉不说话，只是伸出手将他拉住，然后慢慢往他的身子靠过去。胡标像中了邪一样地颤抖起来，嘴里喃喃道：
“别这样，别这样。”
“你不是有什么事情要告诉我吗？”沓玉轻声说。
“你什么事也别干。”
“我什么也没干。”
“但是你想了。”
“你说不说，不说我走了。”
这一下，胡标舍不得了，他把她搂得紧紧的，说：
“这事对你不知有没有用。我想了好久，自己也觉得奇怪。那天在龙门，老爷把毋端儿射下了马，但老爷总是不放心，要我去看看射中了什么地方，还要我去算一算那些尸体上有几根镞，你说怪不怪？\"
“你去了？\"
”老爷叫的不去行吗？我告诉老爷，说他的箭射中了毋端儿的咽喉，说那些尸体上一共有七十根镞。“
”老爷怎么说？\"
“老爷高兴得像小孩一样地笑着，他可从来没有这么笑过。”
“这么说，中与不中，中多少对老爷很重要，是吗？\"
”看来是这样的。“
”这就对了。“沓玉说着，放松了他的手。
”你要走了吗？“胡标小声问。
沓玉没有回答，她在想，原来老爷最关心的是他和他部下的本事有没有减退。说不定他在听我唱歌的时候，甚至在和我做那种事的时候，心里想的都是他的本事。老爷真是个不简单的人物啊！
这时，传来了更夫的梆子声，二更了。胡标的心里颤了一下，他想收紧他的双手，但沓玉却蛇一样地从他的怀里溜了出来。
”今天不行。“她说：”天冷，你没看我冷得发抖吗？\"
天果然有些冷了，说不定会下雪哩！
“那就到我的屋里去吧！”胡标近乎哀求地说：“一会儿，就一会儿。”
沓玉的心里流过一阵蜜一样的感觉，这种感觉在老爷的房里从来没有过。这是她托付一切的人。自从上次把心事向他和盘托出之后，她就把自己的一切都交给了他，甚至自己的生命。她难道还会吝惜自己的身子吗？她知道胡标爱自己，要不，他早就向老爷告发了她。但她现在不能和他在一起，想到自己刚刚从老爷的床上爬起来，就感到浑身不自在，他们应该在另外一种场合，最少她要把自己身子洗净。
“以后，以后好吗？”她温柔地说：“以后，我一定会给你的，我是你的，不是老爷的。”
沓玉说着，在胡标的脸上轻轻一吻，走了。沓玉在长廊碰到更夫，这有点意外，她想闪到柱子后面，却已经来不及了，她只好迎上去，没想到更夫反倒躲开了她，从栏杆边跳出去。
他有没有认出我来呢？没有认出我的话，他为什么要避开呢？
沓玉回到房间时，李渊还睡着原来的姿势。沓玉睡不着，她索性点了灯，在桌上写字。她先写了几遍老爷要她写的帖子，“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比也。”然后再写她自己想写的东西。她写得很慢，写得不好，撕了再写，最后，她终于写了这样的一幅字：“中，针针皆中；笑，处处可笑”。
这是她自己才能解读的暗语。她等这些字干了，打开一个盒子，把写好字的纸装进去。这没有任何危险，老爷也知道，这盒子还是老爷给的哩！开头，老爷说，写完就扔了吧，留下没什么用的。她说，不，我要留着，看看我原来写的字是什么样子。老爷倒高兴起来，说：“有道理，有道理。”便赏给了她这个盒子。听万夫人说，这盒子是宝夫人用过的哩！
沓玉在灯下翻着盒子里的纸，她常常翻这些纸，正如最上面的一张所写的那样，“学而时习之，不亦悦乎”，经常翻经常看，她就能记住她所写的那些事，一旦这些事一件件地报告皇上，那么李渊就死无葬身之地。
但她就是不知道如何把这些事情报告上去。
突然间，她看到一个黑影从窗口一闪而过。
“什么人？”她大叫一声追了出去。可是院子里什么也没有。当她转过身来时，又吃了一惊。原来老爷握着剑，就站在她的身后。他给她做了个手势，一闪，消逝在门外的黑暗中。