”难道你不知那御药房十分险要，非同小可吗？“郑贵妃说出这话，似是力举千钧，浑身打颤。
而崔文升的脸色刷白，背上冷汗直冒，他明白郑贵妃将他提拔在御药房的用意了。
郑贵妃首先让自己冷静下来，眼神望着崔文升久久不放，像是要看穿他肺腑里究竟在盘算着什么似的，最后终于言道：
“如何？吓坏了吧？人家是押上身家性命及九族安危赌富贵，并且面不改色；你单身一人，且过了不惑之年。 不过下个小注，赌大富大贵，赌内相，赌王侯，你难道是怕吃亏了，不合算，害怕了？&34；
崔文升双手下意识地慢慢地捏紧了拳头，又缓缓地松开，再捏紧，再放开。
终于在案上猛槌了一拳，这一拳槌得郑贵妃心花怒放。
”请娘娘示下！“崔文升斩铁地说。
”崔爷豪气干云，不愧是个顶天立地的汉子，何须听命于一个弱女子？你的主张必定比哀家强多了！&34；
郑贵妃隐忍着不易被人发觉的笑意，以鼓励的语气说着。
3
怀公门内，四合院里，李永贞房中，一灯如豆。灯下一个老人正与一个中年人促膝密谈，老年人顶发漆黑，中年人则反而满头白发。
老的是王体干，中年人自然是李永贞了。
“郑贵妃这辆战车激活了！”说话的是王体干，他已经当了二十年的文书房掌房太监，虽然没有一根白头发，但脸上布满了皱纹，那不是常见的普通老人的皱纹，而是望了一眼，即令人终生难忘的一种谜样的、智能的纹理。
他脸上的皱纹其实是一卷无字天书。王者可以从中读出无限的恭顺，刽子手可以从中悟出无比的冷酷，谋略家可以从中感受到惊心动魄的睿智，叛逆者可以从中觅取包天的胆略，而他的知己则可以从中获得毫无保留的挚爱
总之，那里头似乎应有尽有，然而，俗眼只能看到一个永远解不开的谜。
此刻的王体干已沉入遥远的回忆，李永贞也不去惊动他，默默地往杯中注茶。
王体干终于梦幻般喃喃自语道：
“我是六岁那年进了紫禁城被阉割的。执行阁割的人说，那是一块多余的东西，去掉它，往后大有好处。不久，万历帝册立皇后，大婚了。我开始做一个小内侍跟着皇上转，活似猫儿房豢养的小猫，在他脚前脚后转个不停，在王皇后宫，在郑贵妃官，在王恭妃官。 皇帝同她们亲热，从不回避我，我年纪小，在他们眼中无异是一只猫。但我终于明白了，被割去的那东西不是可有可无的。我晚上经常哭睡下去，也经常哭醒过来。从此，皇上不要我跟随。从老太监嘴里，我知道宫中有十万宦官，也就是说，为了服侍一个皇帝，十万人被圈割了，十万个家庭出现残疾之人，并且有十万房人家断子绝孙。想到此，我的仇恨即如东海怒涛，无际无边。 &34；
”我也是！“李永贞愤然道。
”后来我埋头读书，《论语》翻一遍就被我扔了，这个孔老二终其一生，没替咱们说过一句好话，又何必看它！历史真好，看完了它，我才知道历朝历代的宦官都不多，至多数百人而已；但朱明王朝却多至十万，这也只有强盗朱元璋的子孙才这么灭绝人性。就凭这一点，朱明王朝就该灭亡，朱元璋也该绝子绝孙，还给我们一个全新的世界，你说，这可能吗？&34；
王体干说到这里停了下来，呷了一口凉茶，专注地望着李永贞。
“我想大哥你已经准备做一番惊天动地的大事了，只不过你不想让人家知道，人家也不知道罢了。”李永贞道。
“你说，那赵高将天下望风丧胆的秦国给摧毁了，凭的是什么力量？”王体于岔开道。
李永贞愤愤不平地说：
“白起坑了四十万赵卒，我猜，那赵高必然是带着四十万冤魂的深仇大恨，入秦复仇的。有多大的仇恨，就有可能化成多大的力量。本朝有一个人，在郑贵妃生下福王到黑婆婆殿还愿时，他在神龛后面，借神灵之口，指点郑贵妃，要她让万历帝在真武大帝神前起誓，立福王为太子。从此，王皇后为了巩固自己的地位，主动联合王恭妃，一起保她的皇长子，也请出了李太后这支救兵，与想立福王为太子的万历帝、郑贵妃斗法；外廷的朝臣立刻分成两派，互斗不已。于是，内官无一日安宁，外廷也无一日安宁。七斗八斗，一斗便是三十六年，直令朱明王朝伤筋断骨，犹自欲罢不能！人道乾坤有柄，只要找到那柄，握住它，轻轻一旋，四两拨千钧，即可令天旋地转，我们要找的就是能握住这柄的人。 &34；
李永贞隐藏了自己在神龛背后装神弄鬼的秘密，王体干舒心地听着，然后微笑地问：
”真有这样的人吗？&34；
“为了寻找这个经天纬地的人物，我在内宫寻找了二十年！大哥，原来此人非他，他便是。”李永贞虔诚地
说。
“且慢！且慢！”王体干急切挥手作个切断的手势，阻止说下去。他待李永贞闭上了嘴，才接下说：“我看到长江后浪推前浪。 有这么一个人，在万历二十四年三月乙亥日深夜，一个风高月黑的晚上，他放了一把火，烧了坤宁官和于清宫，让皇帝、皇后没个窝，非得重建不可；但此人深知国库空虚，而赋税又加到不能再加的地步，迫使万历帝饮鸠止渴，于是向全国各地派遣矿监、税使，名日开矿、收税，实为奉旨抢劫，此事波及全国，持续了二十四年，却让皇帝成为强盗头子，也让咱内宫数万兄弟发了大财，更使“朱明王朝”江河日下，而放火的人却默默地躲在一边“隔岸观火”此人虽一言不发，却引领着天下运势。兄弟，你说此人是谁？&34；
“那就暂不提此人，咱两人先携起手来。”李永贞笑道，
王体干伸手，紧握住李永贞的手，久久不放。那案上的朱砂壶，不小心被袖子轻轻一拂，滚落在地，摔个粉碎。
王体于又沉入想象之中，神情肃然，似乎正面临一场血战，过了一阵，脸色渐转温和，言道：
“皇上下旨召了四十八个东林党人入京，听过了吧？&34；”其实他们是同我们一样的残障，按理是不该兵戎相见的。“李永贞点头，笑道。
”是吗？“王体于愕然地望着对方，
”他们也是一群阁人！这些儒教的门徒，其实都是阁人！我们是从肉体上给阁割了，他们则是从精神上给阁割了。我们知道自己被圈所以很自卑；他们不知道自己被阉，所以自傲得很。他们以为朝政在握，其实皇帝是在我们手心，究竟谁才是真正主导的力量，还很难说呢！我非常了解他们，他们却对我们几乎无知，我们必定战胜他们，大哥放心好了！&34；
王体干不停点头，非常同意李元贞的看法，道：“是啊，从朱元璋到万历帝，历经十三个皇帝了，几乎没有一个是好东西，这就证明”致君尧舜“不过是一句空话，自欺欺人之谈！更证明这群儒教的门徒，确实在最要紧处被阉了。否则，要是这批人成材的话，像万历帝这等祸国殃民的贼胚，早就如蚱蜢一般给捏死了，岂能纵容他胡来四十八年？而我们想毁他根基，建造世上第一个太监王国的梦想，自然也化为泡影了！&34；4
说到这里，门外传来了一阵脚步声。
瞬间，房门口立了一个身材高大魁梧、相貌俊秀、体型壮硕的汉子，他的实际年龄是五十三岁，但看上去却是个四十五岁左右的壮年人，长的非常结实，显得很干练、内敛的样子。他实姓魏，却被赐名叫李进忠，对屋里的二人和善地笑了笑，然后长揖道：
“两位兄长呼唤我，想必有要紧的事？&34；
他与王体干都是五品内官，而李永贞则是刚开释的囚徒，但见到这两个人却极礼貌地长揖下去，还口称”兄长“，而满头白发的李永贞，其实才三十八岁，不过那一头白，却也真的使他老气横秋起来。
不待屋中人回答，他突然又似乎深感歉意地挥挥手，引身而退；弄得王体干、李永贞反而面面相觑，不知他捣的是什么鬼？
正诧异间，那姓魏的李进忠竟又重回门口，手中却捧着一只崭新的朱砂壶，口道：
”清谈岂能无茶！&34；
说罢，径自入室，像回到自己家里一样，俯身起火生炉，准备烧水煮茶。他的所作所为，显得不亢不卑，很自然给人一种温暖亲切之感。更奇怪的是，他还未入屋，怎知原来的朱砂壶已经打破了？一眼看出旁人生活中的缺憾，并立即为之弥补，且一副若无其事、自然流畅地应对，这一番处世的功力，当真是不同凡响了，
为了让大家尽快喝到热茶，李进忠仅注入了一泡的水，少顷，铜壶中的水滚开了。他熟练地给每人斟了一杯滚烫的“大红袍”，便转身在铜壶中添满了新凉水，再添炭搞火。
王体干啜了一口“大红炮”，放下茶杯，对着背向自己捣炉火的李进忠问道：
“请问，你来怀公门几趟了？&34；”连今晚三趟。“
”你知道怀公是什么人？&34；
“好象是宪宗朝的司礼监，是个忠臣吧？&34；
李进忠说到这里，忽觉背上似乎有两道冰凉的眼光盯着，他很纳罕，但不回头，依然在捣炉中炭火。
”怀恩，姓戴，“王体干介绍说：”他伯父戴纶是兵部侍郎，因为劝说宣皇帝不要游猎，被杀了；连累他父亲也被抄家。怀恩年幼免死，被阁割为小黄门，“怀恩”是赐名。到宪宗朝，升为司礼监，死心塌地效忠皇室。 &34；
“嘻。”那李进忠不禁笑出声来。