“父皇，儿臣刚刚班师回朝，朝堂诸事还如一团迷雾，尚未理清头绪。此时谈及婚事，儿臣唯恐因儿女情长分心，而无力应对朝堂之事。
再者，婚姻毕竟乃人生大事，关乎一生幸福，儿臣期望日后能够自己做主，还请父皇三思。”
听闻儿子这番肺腑之言，仁绥帝微微沉吟片刻，而后和颜悦色道：
“如此也好，朕自是不愿强迫于你。那叶小姐你可以抽空多去接触接触，相信相处下来，你定会喜欢上她的。你且找个时间去拜访一下叶太傅吧。”
“儿臣谨遵父皇旨意。”
宁远伯府。
当赵平的身影缓缓映入众人的视野中时，早已在大门口翘首以盼的家人们顿时欢呼雀跃起来。
赵夫人站在最前头，眼中瞬间蓄满了泪水，激动万分地忙不迭跑上前去，全然不顾及旁人的目光，一把紧紧抱住了阔别整整五年之久的儿子，哭得稀里哗啦。
“娘，大伙都看着呢。”
赵平俊朗的脸庞微微泛红，他轻轻拍着母亲的后背，试图安抚，可手脚却有些不听使唤，显得颇为手足无措。
“我不管，他们看就看呗。”
赵夫人抽噎着，毫不在意地回道，双手抱得更紧了，似是生怕一松手儿子就又会消失不见。
“你这个臭小子，怎么现在才回来呀？你可知你娘盼你盼得有多苦？你看看，这白头发都长出来了不少。” 赵夫人抬手抹了抹眼泪，话语中满是嗔怪。
“好了，娘，我这不是平安回来了吗？先进屋再说，好不好？” 赵平看着母亲这般模样，心中满是心疼，温声哄着。
赵夫人这才恋恋不舍地松开儿子，抬手又擦了擦眼泪，边擦边说：“先吃饭，给你准备了好多好吃的。”
走进屋内，宽敞的正厅里，一桌丰盛得令人咋舌的饭菜早已整整齐齐地摆好，热气腾腾，香气四溢。
赵夫人忙不迭地拉着赵平坐下，自己也在旁边落座，随后不停地给他夹菜。
“多吃点，这都是你爱吃的菜，娘特意吩咐厨房做的。”
看着满桌的佳肴和母亲关切得近乎急切的眼神，赵平面露为难之色：“娘，可是我在宫里已经吃过饭了。”
“难道你要辜负娘的心意吗？” 赵夫人微微皱起眉头，眼中满是失落。
赵平见状，心中一软，连忙说道：“娘，孩儿怎会辜负您的心意，我再吃一些便是。”
说着，赵平拿起筷子，夹起菜放入口中，细细咀嚼，脸上挤出一丝笑容。
赵夫人这才重新露出欣慰的笑容，继续给赵平夹菜，一边夹一边念叨着：“多吃点。”
待用过饭后，赵夫人迫不及待地起身，匆匆走到一旁的柜子前，取出一叠女子的画像递给赵平。
“这是什么？” 赵平惊讶地问道，眼睛睁得大大的。
“这都是为你挑选的姑娘呀！你瞧瞧你，年岁也不小了，连姑娘的手都没碰过呢。隔壁安永伯府那跟你同龄的世子都已经有两个儿子了，你娘我能不替你操心吗？”
赵夫人急切地解释着，手指轻轻点着画像。
“可是娘，我这才刚回来呀，不用这么着急吧？”
赵平手拿画像，有些不知所措。