朝云心中已有了答案。
国公府虽然门第高，但姜琰是个十足的纨绔子弟，靠着祖上荫封、累世家财过日子，而刘易行能力过硬，未来可期。
姜琰喜欢大姑娘，朝云看得出来，她再从中分一杯羹，就像是抢闺蜜男友，刘易行就不同了，他目前似乎没有喜欢的人。
“我愿意留下来，但大少爷要答应我几个条件。”
“你说。”
“第一，我虽出身低微，做不了正室，但也要名正言顺，请大少爷妥善安排，避免流言蜚语。”
“应该的，我不会让你委屈。”
“第二，请大少爷安排我弟弟入私塾读书。”
“没问题。”
“第三，我……我现在还小。”
“我明白。”
说完这些，即便朝云是个成人灵魂，也已经红透了脸。
“剩下的少爷您安排吧。”朝云头也不敢抬，转身跑走了。
“呼——”似乎一件大事落定，刘易行显得十分轻松自在，信步回去了。
人在开心的时候，总会放松警惕，比如此时，他就没有注意到，一双幽怨的眼睛，在僻静处悄悄观察着他们。
彭芳若回到房间，再维持不住云淡风轻的姿态，嫉妒如火焰燃烧着她的身心。
表哥是她心中最优秀的青年才俊，他们青梅竹马两小无猜，长大以后结成连理，她为他生儿育女，他呵护她一生周全，多么美好的姻缘。
可是现在这姻缘被人横插一脚，再也不完美了。
她的丫鬟喜鸾说：“那丫头就是一个狐狸精，妹妹身边的丫鬟，竟然跟哥哥勾搭在一起，不要脸！姑娘你不用担心，她就是个丫鬟，给她个通房丫头就顶了天了。”
彭芳若说：“只怕这丫鬟有野心。表哥与她眉目传情，早已种下情根。只怕我还未进门，她就已经怀上了。”
“不可能，姑奶奶不会允许这种事情发生。”
彭芳若恨意滋生，她不甘心，从小一起长大的青梅竹马、从来不沾女色的表哥，突然之间就对一个丫鬟动了情。
回去的路上，朝云的心也砰砰跳。
她并不想做小，但谁让她是一个无权无势的小丫鬟呢，想做正妻根本不可能。
到了这里，不得不服从这里的规则。
她存活下去，靠的就是一直找靠山，现在，大少爷确实是她最好的靠山。
今年是个富裕年，朝云年前跟姑娘告了假，带着三秀和毛毛，去街上的成衣店，各做了几身衣裳和鞋子。
毛毛明年就要入私塾读书，朝云带着他买了一些笔墨纸砚，他全都装到自己的书袋里，要自己背着。
朝云见他如此重视，叮嘱他说：“毛毛，姐姐不求你金榜题名，只要认识字、懂道理就行，记住了吗？”
“记住了。”毛毛很认真地点头，等他看到姐姐给他买了一大串糖葫芦，立即绽开大大的笑容。
朝云想，毛毛的娘亲，一定也希望自己的孩子一生快乐无忧。
三秀最爱逛珠花店，里面的小头饰款式多又便宜，三秀拿着姐姐给她的钱挑了一大堆。
“这下我戴一整年都不重样了，毛毛，这个给你戴，哈哈哈！”
毛毛不戴，捂着头躲，三秀笑哈哈地追他，后来噘着嘴说：“我要是有个妹妹就好了，我每天打扮她。”
三秀这两年活泼多了，话也多了，不像最开始那样畏手畏脚，连吃东西都不敢吃多。