姜琰说：“她做的抹额在我娘那里，我误以为她是二姑娘，来确认一下。”
朝云立即明白了，刘夫人又搞偷天换日那一套。
朝云向姜琰行了一礼，说：“公子都要和我们家二姑娘订亲了，还不快跟我们家大姑娘离远些。”
姜琰也早猜到了她的身份，狡辩道：“我才不娶你家二姑娘呢。”
朝云好笑，眼前这个小屁孩，没一点心思。
“公子好大的口气，别说你不娶，我们家姑娘还看不上您呢。”
“我怎么了？我哪点不好？”
“您哪点都好，就是配不上我们姑娘。”
“你给我站住！我哪里配不上了？”
刘令贞背对着姜琰，说：“无礼，无耻！”
主仆俩背影消失，留下一肚子气的姜琰。
晚上回到家，姜夫人气得捶姜琰，让他明日带着礼物去刘府赔礼道歉。
姜琰一脸英勇：“娘，给我备聘礼，明日我去提亲。”
姜夫人大喜：“老二，你终于醒悟了？”
过了两日，在刘夫人的安排下，彭家母子两个登门拜访。
彭婶子年约四十，是个逆来顺受的老妇人，脸上都是岁月的痕迹。
她儿子彭勇，二十岁，寡言老实，嘴角挂着笑，一见面就姑父姑父地叫刘老爷。
刘老爷问：“你做什么营生？”
“家里老爹留下一个茶铺。”
“你读过书没有？”
“读过《千字文》《弟子规》，后来没读了。”
刘老爷明白，想必家里也供不起。
“家里有仆人？”
“有一个老妈妈做饭。”
刘老爷已经听不下去了，脸上挂着假笑，准备了些礼物，让秦管家给人送出门了。
刘夫人过来问：“老爷，怎么样？是不是老实本分，肯定善待贞儿的。”
刘老爷瞪她一眼，“不行不行，门第太低，人物也不出挑，我堂堂五品官员，岂能和这样人家结亲？”
刘夫人不屑地说：“哟老爷，你这样说话，可就是嫌贫爱富、攀附权势了，贞儿可不是这样的人。再说了，朱姨娘家还不如彭勇家呢。”
“反正我不同意，以后不要再提这事了。”
刘夫人满脸不在乎：“行呀老爷，等着吧，我看等到猴年马月才有人上门向大姑娘提亲。”
话音才落，秦管家送了人慌张回来，“老爷，显国公府来人了。”
刘夫人腾地一下从椅子上跳起来，“必定是来向书儿提亲的，快快，叫书儿准备一下。”
然后夫妻两个都赶去前厅迎客。
姜琰今天颇为规矩，背直挺挺的，立在那里如青松一般。
刘老爷越看越喜欢，果然是大家族养出来的公子，举手投足自带潇洒贵气。
“姜老伯大驾光临，为何事呀？”
姜族公笑哈哈：“我是来给我们这二小子提亲的，这是他的生辰八字。”
刘夫人满面红光：“真是太突然了，幸好提前有所准备，我这就去拿二姑娘的庚帖来。”