青灰色的瓦檐下，陆明盘腿坐在一张褪了色的蒲团上，面前摊开的《阴阳残卷》泛着陈旧的黄褐色。小院里的槐树投下斑驳的影子，在他专注的侧脸上游移不定。
"白砚舟，你看这段记载——"食香鬼者，形似生人，口含香灰，喜附体于借尸还阳之术失败者"。"陆明修长的手指划过泛黄的纸页，眉头微蹙，"这描述倒是与那樵夫说的哭丧岭怪事有几分相似。"
白砚舟正用左手擦拭他那把新得的短刀，闻言抬头，右手上的绷带已经拆了大半，只余手腕处还缠着几圈白布。阳光透过树叶间隙落在他棱角分明的脸上，映出一双锐利如鹰的眼睛。
"这本残卷翻来复去研究了半个月，不如直接去那村子看看。"他手腕一抖，短刀在空中划出一道银亮的弧线，精准地插回腰间的皮鞘，"我手好得差不多了，明天就动身。"
陆明无奈地摇摇头，自从在龙虎山那场恶战中死里逃生，他们便在这远离尘嚣的小镇租了这间院子暂住。白砚舟养伤的这些日子，他几乎把《阴阳残卷》翻烂了，试图从那些晦涩的古文中找出更多关于"九匠"和"叛徒"的线索。
"急什么？"陆明合上书卷，从袖中排出三枚铜钱，"让我先卜一卦。"
铜钱在青石板上叮当作响，转了几圈后依次停下。陆明俯身查看卦象，忽然神色一凝。
"坎上艮下，水山蹇。"他低声念道，指尖轻轻拨动最上方那枚铜钱，"险在前也，见险而能止，知矣哉"
"前路凶险，但若谨慎行事，或许能有所得。"陆明收起铜钱，若有所思，"卦中还藏着"阴人作祟"之象，看来哭丧岭的事确实不简单。"
次日清晨，两人便踏上了前往哭丧岭的山路。时值深秋，山间雾气缭绕，枯黄的落叶在脚下发出细碎的声响。白砚舟走在前面，右手已经能够灵活地拨开挡路的树枝，只是偶尔还会无意识地碰触曾经受伤的位置。
"这村子怎么叫这么个晦气名字？"白砚舟踢开一块挡路的石头，回头问道。
陆明紧了紧肩上的包袱，解释道："相传百年前这里闹饥荒，村民饿死大半，剩下的日夜啼哭，哀嚎声在山岭间回荡不绝，故而得名"哭丧岭"。"
正说着，山路一转，前方豁然出现一个被群山环抱的小村落。村口立着一块风化严重的石碑，上面"哭丧岭"三个字已经模糊不清。更引人注目的是，村中正有一支诡异的送葬队伍缓缓移动。
"来得倒是巧。"白砚舟眯起眼睛，"这葬礼怎么大中午的办？"
陆明没有立即回答，他的目光牢牢锁定在队伍最前方那两个惨白的纸人上。纸人约莫成人高，一男一女，穿着艳丽的纸衣，眼眶处空洞洞的，却莫名给人一种正在注视四周的感觉。最令人不适的是它们嘴角用朱砂画出的笑容——那弧度夸张得不似人类，在阳光下泛着诡异的红光。
"不对"陆明低声道，"你看那棺材。"
白砚舟顺着他的视线看去，这才注意到送葬队伍中的异常——那口黑漆棺材的盖子竟然是半开着的，里面空空如也。而队伍中央，四个壮汉抬着一张藤椅，上面端坐着一个身穿寿衣的老妇人！
"活人送葬？"白砚舟皱眉。
"恐怕不是活人。"陆明的声音沉了下来，"你看她的指甲。"
阳光照在那老妇人的手上，只见十指指甲乌黑发亮，足有三寸多长，弯曲如钩。她的脸色却异常红润，仿佛只是睡着了一般，唯有嘴角残留的一些灰色粉末显得格外突兀。
队伍缓缓经过他们面前，村民们个个面色惨白，眼神躲闪，竟无一人敢直视藤椅上的老妇人。只有一个约莫七八岁的小男孩不小心回头看了一眼，立刻被他母亲狠狠拽了回去。
"外乡人，快让开！"一个满脸皱纹的老者从队伍中走出，压低声音催促道，"别挡了阴差的路！"
陆明与白砚舟对视一眼，退到路边。待队伍走远，陆明才拉住一个落在后面的年轻村民询问："这位大哥，方才那是"
"你们快走吧！"年轻人神色慌张，"神婆已经下葬三天了，可每夜都自己爬回来，坐在堂屋里"他打了个寒战，"今早村长请了纸人阴差来送，可千万别再回来了"
白砚舟一把抓住想要离开的年轻人："她嘴里那些灰是什么？"
"香、香灰"年轻人挣脱不开，只得颤声回答，"灵堂上的香炉每天都会少大半，都都在三婆嘴里道长说这是饿死鬼附身"
陆明松开一枚铜钱塞到，年轻人手里："带我们去灵堂看看。"
年轻人摸着铜钱犹豫片刻，年轻人瞪大眼睛——他见过神婆用这种铜钱请神，腿一软就要跪，被白砚舟一把拎住。终于点了点头："只、只能远远地看"
灵堂设在村尾一间青砖老屋里，门楣上挂着褪色的白幡。带路的年轻人指了个方向就匆匆跑开了。陆明站在院门外，从包袱里取出罗盘，只见指针疯狂旋转，最后直直指向屋内。
"阴气极重。"陆明收起罗盘，从袖中抽出一张黄符，"但奇怪的是没有尸气"
白砚舟已经推开虚掩的院门："进去看看不就知道了。"