青木夏树眨眨眼睛，很乐意炫耀自己天下第一的金牌代打：“白兰。白兰知道好多好多故事，每次都不一样。很有趣！”
恭喜白兰喜提吠舞罗黑名单。
但故事还是要讲的。
周防尊放弃了继续背故事书。空气中弥漫着银杏树的草木清香，他靠在树干上，梦中的荫凉让他获得了少见的宁静。
青木夏树选的风水宝地，恰好是吠舞罗酒吧的门前。
看着埋在废墟下的招牌一角，他沉默良久后，冷不丁开口。
“这是一个很无聊的故事。”
“讨厌束缚的少年，有一天忽然拥有了强大的力量，变成了‘王’。或者说，只知道毁灭和暴力的怪物。”
“他身边忽然聚集了很多人。很吵，但感觉不差。可有时候又觉得，那些人变成了笼子，把他关起来了……好热。热得逼人发狂，想逃出去，试试看笼子外会有什么。”
是没听过的故事。
没有再抢答，青木夏树竖起耳朵，认真地为主角操心：“然后呢？他还热吗？他也不会种树吗？”
好像如果周防尊点头，她也要想办法去帮忙种一棵树似的。
周防尊没有说下去。
他低眼看着梦的闯入者，突然短促地笑了一下。
或许是夜晚世界的势力在不满吠舞罗的崛起，想要接近赤之氏族的王，派出了看似无害的间谍；或许是被实验室圈养的权外者，靠异能在梦的世界里逃避痛苦。
可能还有几十种“或许”，但，无所谓。
这只小流浪猫，已经迈入了吠舞罗的领域，获得了雄狮的认可。
“不懂也没关系，如果有什么不想说的也无所谓。要是你从梦中醒来，没有可以去的地方，就到镇目町一家叫‘吠舞罗’的酒吧，找周防尊。”
赤之王粗暴地揉乱了小姑娘的头发，轻描淡写地承诺。
“在我的领域、我的庇护之下，没人能轻易插手。想留下的话，待多久都随你。这棵树，算我承了你的情，你可以——”
你可以向我提一个要求，什么都行。
但他没有说完。
不知何时，青木夏树依偎着青年的胳膊，小小的一团，眉眼间泼了倦乏，交织着安详，已经沉沉睡去。
周防尊看了她一会儿，也被这种静谧的氛围染上困意，慢慢地合上眼睛，久违地睡了个无梦的好觉。
不再那么热了。