外界的猜测是对的，至少，像肖也认为的那样。
江执在失去父母后，程家是他最后的避风港。早在他去敦煌之前，程父就以师父的名义带着他，给他各种学习和长见识的机会。
程父跟他说，小执啊，不管你再怎么恨你父亲，你都必须要承认血浓于水。你的父亲就是壁画修复的天才，你也终将会走上你父亲那条路。
换言之，不管江执如何挣脱和否认，他终有一天会变成自己最讨厌的那个人。
所以那年，在得知父亲出事后，他一路沿着戈壁滩深入无人区，被黄沙埋上的瞬间，他想的是，这样死了也好，至少他还没变成那个讨厌的人。
胡翔声带着人救了他。
他说，你是顾先的儿子，我不会看着他最亲的亲人出事。
程家把他接了回去，以他母亲遗愿之名。
可回国后有很长一段时间他终日颓废，不想上学，也不想跟着程父学习。他像个混混似的四处游荡，只是比街头混混好点的是，他不偷不抢，原因是他不愁没钱花。
有时候他在想，如果就是个穷光蛋也好，他会为了一口饭跟那些个混混一样去打去砸，至少，是个彻底的混蛋。
直到有一天，他跟着一个年轻人走进巷子深处，年轻人见前后巷口都没人，悄悄从衣兜里掏出样东西来，跟他说，hey，little guy，take this……
一包，白色粉状的东西，透明小袋装着。
那人嬉皮笑脸说，保证能让你嗨上天！
他盯着那人手里的白色粉末，盯了很久。
那人抬手拍拍他肩膀，压低嗓音说，我还会给你找几个火辣辣的妞儿……
……
江执至今都无法判断当时他一拳挥在那人脸上的初衷是什么。
也许是愤怒，也许是骨子里藏着的那点清高。可能在当时的他认为，不管自己如何落魄，都沦落不到终日吸毒为生的地步。
再也许是恐惧。
他终究不是个能看淡生死的人，那小小一袋粉末，终将是个梦魇，吞噬他的人生。
总之，那天他把那人揍得够呛，比他能高出一头又比他壮出好几倍的男人，被他打得趴在地上起不来，鼻子、嘴巴里的血真是流了一地。
他打红了眼，尤其是见了血之后，要不是巷子口有人经过喊了一嗓子，那人还不定被他打成什么样。
贩毒的人不敢报警，所以也没警察来找他的麻烦。
只是三天后，他被一群人围攻。
是那人找来的。
他被打得半死。
整个过程他都没挣扎，也没反抗，就任由他们的拳打脚踢。带头的下手挺狠，边打还边对那人叫嚣：你就是被这只弱鸡打了？
那人举着个铁捅就往他脑袋上砸——
“你打啊，起来打啊！”
他始终没起来。
那一刻他甚至是想让他们把自己打死，他在想，如果继续活着还有什么意义呢？
人生的意义又是什么？
努力？拼搏？奋斗？
最后死了不还是一把白灰？
风一吹，白灰就散了，世上也许会有人记得你，但十年后呢？百年后呢？
终究不过是颗尘埃，在茫茫的浩瀚里，时代都不过是场过眼云烟，何况是人？
只可惜，他们没打死他。
反倒是程家人找到了他。
当时程嘉卉看着一身是血的他吓得直哭，只不过是，抱着他一直哭。
哭得他就在想，应该打死他啊。
程家人传统，虽说早年就移居了海外，但一些个老祖宗的教导和习惯都是流淌在骨子里的。
程父让他在母亲的遗像前罚跪，一跪就跪了三天。
这三天不管是程嘉卉还是程母，但凡帮他求情的、送饭的，都被程父骂得狗血淋头。
程父说，你家人把你托付给我，那我就要对你负责，18岁前你必须留在我身边，18岁你就滚蛋，爱去哪去哪，我绝不管你！
有一度他很排斥壁画，不管是中国的干壁画还是西方的湿壁画，有种本能的排斥。
程父说，在中国古代师父收徒弟，那都是徒弟要出门赚钱养活师父的，我现在不要求你出去卖力气，你就给我练好了修复的本事，以后还了我这份人情！
还人情，报师父恩。
他就是这么想，也是这么做的。
只是他忘了，世间种种债，最难还的就是人情债。
程家父母的心思他不是不知道，程嘉卉的心意他不是不了解，甚至程父还跟他说过，小执，以后程家的荣耀就靠你了，有你在，我也能放心嘉卉了。
在一次程父的生日宴上，来宾不少，大家看他的眼神完全就是在看程家女婿，他举杯跟大家说——
“我是程老师的学生。”