刑氏拍了拍她的手背：“是啊，岫烟，你可得机灵些，别辜负了爹娘的心意！”
刑岫烟低头不语，心中百味杂陈。
她早就明白，自己与贾琮身份悬殊。
一个是高高在上的绥远伯，一个不过是民女，哪里有半分可能？
只是父母被大太太描绘的荣华富贵遮住了眼，满心以为攀上这门亲事便能一步登天。
她轻声道：“我晓得了，爹，娘，且容我想想。”
舱外江水拍岸，夜色渐深，油灯摇曳间，刑忠夫妇对视一眼，似认定这门亲事大有可为。
次日清晨，江风微凉，船身轻晃。
刑忠夫妇早早催促女儿起身。
刑氏递过一碗温水：“岫烟，今日可别再拖了，找个由头上去跟伯爷说说挪舱的事，总不能一直窝在这儿受罪。”
“对，机灵点！”刑忠拍手道。
刑岫烟无奈应下，换了件干净素衣，缓步上了舱梯。
到了上层舱室，她轻叩门扉，柳五儿开门引她入内。
舱内，贾琮与林黛玉等人围坐矮几，谈笑正酣。
林黛玉见她进来，放下团扇：“刑姑娘来了，快坐下。”
“见过伯爷，见过各位姐姐。”
刑岫烟屈膝行礼，缓步上前，犹豫片刻，轻声道。
“伯爷，我爹娘让我来问，下层舱室潮湿，能否挪个地方，上头宽敞些，他们住着也舒坦。”
贾琮眉头微皱，心中暗忖：这刑忠夫妇果然市侩不堪，刚上船便想着亲事，如今得了些许和气，竟又得寸进尺，连舱室都要谋算。他
温声说：“刑姑娘，上头舱室都是女眷住处，刑世叔夫妇上来怕不方便。况且船上地方有限，挪动不易，还请见谅。”
“是，我明白了，多谢伯爷。”刑岫烟神色未变，轻声回答。
“琮哥哥说得是，上面都是我们姐妹住着，刑世叔他们上来确有不便。”
林黛玉轻摇团扇，柔声提议，“不过，刑姑娘若不嫌弃，不如搬上来与我们一处，也热闹些。”
薛宝钗点头：“黛玉说得不错，刑姑娘若愿意，咱们挤挤也无妨。”
“谢林姐姐、宝姐姐好意，只是我怎好独自上来？爹娘还在下头，我还是回去陪他们吧。”刑岫烟忙摆手拒绝。
贾琮微微颔首：“既如此，刑姑娘随意。若有别的难处，再来说。”
刑岫烟低声道谢，转身随柳五儿退出舱门。
舱外江风拂面，她缓步下了舱梯，木阶在脚下吱吱作响，昏暗的木廊依旧潮湿阴冷。
刑忠见她回来，急切的问道：“怎么样？伯爷怎么说？”
刑岫烟轻声道：“伯爷说上头都是女眷，不便挪动。”
她未提黛玉的提议，怕再生妄想。
刑忠脸色一沉，嘀咕：“这伯爷也忒不近人情！”
刑氏叹了口气，摆手道：“罢了罢了，看来这事没戏，不过这些日子你还是要多上去走动走动。”
刑岫烟轻轻点头，不再多言。