待众人离去，堂内烛火愈发摇曳不定，似随时都会熄灭。
甄应嘉缓缓坐下，周身的冷峻瞬间褪去，取而代之的是深深的忧虑与一丝难以掩饰的恐慌。
他的手不自觉地微微颤抖，端起茶杯想要喝口茶压压惊，可茶水刚送到嘴边，就被他重重放下，溅出的茶汤打湿了衣袖，他却浑然不觉。
想到那堆积如山的罪证，想到锦衣卫冰冷的刀剑，他的心就像被一只无形的大手紧紧攥住，呼吸也变得急促起来。
虽说让众人回去销毁证据，可那些证据岂是那么容易就能彻底清除干净的？
而且，林如海与贾琮背后站着弘元帝，他们的调查又怎会如此轻易被阻断？
正当他满心焦虑之时，屏风后传来一阵轻微的响动，甄沐瑶莲步轻移，缓缓走了出来。
她的脸色略显苍白，眼中却透着与年纪不符的镇定与聪慧。
“父亲，”
甄沐瑶轻声唤道，声音虽轻，却打破了屋内压抑的死寂，
“我都听到了。”
甄应嘉抬起头，看着自己的女儿，心中五味杂陈。
他本不想让女儿卷入这黑暗的漩涡，可如今事已至此，也无法再隐瞒。
“沐瑶，”
甄应嘉叹了口气，声音中满是疲惫，
“此事太过凶险，你莫要插手。”
甄沐瑶却轻轻摇头，走到父亲身旁，眼中闪过一丝思索。
她微微俯身，语气轻柔却坚定：“父亲，我们真的要一条道走到黑吗？依我看，当今圣上开明贤德，未必不能放过我们。”
“沐瑶，你不知这官场的复杂。”
甄应嘉苦笑着摇头，眼中满是沧桑与无奈。
“这可是谋逆大罪，一旦认罪，便是满门抄斩的大罪，哪会有什么生机？况且，我又怎么能把我甄家生死存亡寄托于他人之手。”
甄沐瑶咬了咬下唇，眼中闪过一丝不甘：“父亲……”
“沐瑶，此事事关重大，容我再想想。”
甄应嘉摆了摆手，打断了甄沐瑶的话语，语气中带着几分疲惫与无奈，
“你先回房休息吧，这些事，不该由你一个姑娘家操心。”
甄沐瑶还想再说些什么，可看到父亲疲惫不堪的面容，到嘴边的话又咽了回去。
她轻轻点了点头，转身朝着屏风后走去，裙摆轻轻拂过地面，发出细微的沙沙声。
待女儿的身影消失，甄应嘉缓缓闭上双眼，靠在椅背上，仿佛一瞬间苍老了许多。
片刻后，他低声自语，眼中闪过一丝决然：“与其坐以待毙，不如主动出击。”
他站起身，走到书案前，提笔写下了几封信。
笔尖在纸上划过，发出细微的“沙沙”声，字迹虽稳，却透着一股压抑的紧迫感。
“来人！”
他高声喊道，声音中带着几分冷意。
一名心腹匆匆走进来，躬身道：“老爷，有何吩咐？”
甄应嘉将信递给他，语气中带着几分冷意：“将这些信送到京城，务必亲手送达。”
心腹接过信，躬身退下。
甄应嘉看着他的背影，眼中闪过一丝复杂的神色，仿佛在权衡着什么。
……
与此同时，京城，御乾殿内。
“陛下，绥远伯送来的折子。”戴权匆匆走来，双手递上，语气中带着几分恭敬。
弘元帝接过折子，目光迅速扫过上面的内容，眉头渐渐舒展，嘴角浮现出一丝淡淡的笑意。