荣禧堂外的青砖地上，乌泱泱站着二十余名飞鱼服锦衣卫。
春日暖阳照在绣春刀鞘的鎏金云纹上，折射出的寒光惊得树梢麻雀扑棱棱乱飞。
四周早已围满了看热闹的人群，百姓们交头接耳，脸上带着好奇与惊叹，对着眼前的阵仗指指点点。
贾珍匆忙赶来时，正撞见指挥使抬脚要跨过朱漆门槛。
“放肆！”
贾珍涨红了脸，腰间玉带扣撞得叮当响，“这可是敕造宁国府！尔等怎敢”
“贾将军好大的官威。”
指挥使陆炳慢悠悠转身，玄色披风扫过石阶上未干的血迹。
方才有个护院想拦，此刻正捂着胳膊蜷在墙角。
他抬手抖开明黄卷轴，嗓门陡然拔高：“奉旨查抄宁国府！”
贾珍闻言，身子晃了晃，却仍梗着脖子，怒目而视：“陆炳，你莫要欺人太甚！我贾府世代忠良，怎会落得被抄家的下场？定是有人恶意构陷！”
陆炳冷笑一声，眼中满是不屑：“贾将军，这话你还是留着到陛下面前说去吧。如今证据确凿，你府上贪墨受贿、强占民田之事桩桩件件，铁证如山，容不得你狡辩。”
“荒谬！”
贾珍额头上青筋暴起，双手紧握成拳，恨不得冲上去与陆炳理论。
“我要见陛下！”
陆炳向前一步，逼近贾珍，眼神冰冷如霜：“贾将军，事到如今，你还执迷不悟。陛下英明神武，岂会被轻易蒙蔽？你且乖乖配合，莫要再做无谓的挣扎，否则，休怪我不客气！”
说着，他挥了挥手，身后的锦衣卫们立刻拔刀出鞘，寒光闪烁。
贾珍看着眼前的阵仗，心中一阵绝望，但仍不甘心就范：“陆炳，你今日如此行事，日后莫要后悔！我贾府人脉广布，定不会让你好过！”
陆炳仰头大笑，笑声在庭院中回荡：“贾将军，都到这时候了，你还在威胁我？我陆炳奉命行事，何惧之有？倒是你，还是想想自己的下场吧！”
说罢，他再次展开圣旨，高声道：“来人，给我搜！若有反抗，格杀勿论！”
最后一个字还在檐角回荡，院墙外忽然传来急促马蹄声。贾琮一袭月白箭袖骑装策马而来，马尾辫梢还沾着郊外的草屑。
他勒马时，照夜白前蹄扬起，堪堪停在锦衣卫阵列前三尺。
“陆大人。”贾琮翻身下马，腰间羊脂玉牌晃过指挥使眼前。
陆炳瞳孔微缩——那是御前行走才有的信物。
贾珍像抓住救命稻草似的扑过来：“琮哥儿快与这些丘八分说！咱们贾府”
“宁国府。“
贾琮侧身避开他沾着胭脂的衣袖，声音清冷如碎玉，“半月前我另立门户，珍大哥莫不是忘了？”
陆炳适时接话：“贾将军涉嫌强占民田三千亩，私设刑狱致死十七条人命。”
他每报一桩罪，身后文书就展开一卷案宗，血手印在宣纸上格外刺目。
“胡说！这都是诬告！”
贾珍嘶吼着要去撕扯案宗，被两个锦衣卫架住胳膊。
他发冠歪斜地冲着贾琮喊：“你身上流着贾家的血！当真要看着祖宅被抄？”
贾琮望着檐下惊惶探头的女眷们，绣着银竹叶的袖口在风中轻颤：“陆大人，女眷内院可否暂缓搜查？“