天气渐渐炎热起来。
萧邈在兵营里忙着秦州军里新增的骑兵营一事。
经过这些年的休养生息，秦州风貌渐转、人心稳定、州府也不再背着赤字。从前年底开始，萧邈组建的秦州军初具规模。
去年年底，又添了两百匹胡地战马，用以组建骑兵营，使秦州军势力大增。
萧邈这几个月都扑在骑兵营上，连成婚也只是抽了个空回来两日后，又回了军营里。
彻底把后院的三个女人给忘了。
明意提防杜氏，杜氏却不再理会明意，反而与梅氏愈发亲近，带着她赏花、游园，亲热得像姐妹一般。
把左氏给彻底忽略。
明意看不懂杜氏此举背后的意思，只能让四处侍候的人都留心些。
梅氏怀着王爷的第一个孩子，绝不能出事。
转眼进入盛夏前的雨季。
这日自晌午过后雨势渐大。
电闪雷鸣。
桃花收了伞从外头进来。
顾不上身上都湿了，迫不及待的跑到正在算账的明意跟前，从怀里小心翼翼地拿出一个信函，“姑姑，这是门上收的信件，说是给姑姑您的。”
外面雨那么大，桃花的半个身子都湿了，拿出来的信封上却连一滴水都没沾到。
这傻姑娘！
明意心疼，连忙让她去换身干净衣裳再过来。
桃花笑嘻嘻地应下，离开时还不忘催促明意快看信。
明意移开算盘，看了眼信封上的字，的确写着明意收，拆开才看了一行，她就变了脸色。
她记事起爹娘就没了。
是哥哥抚养她长大。
后来哥哥成家有了孩子，家里拙荆见肘，为了二十两银子，哥哥嫂嫂把她卖入宫廷为婢，那时候她才七岁，若不是王爷救下她，她早就死在吃人的宫廷之中。
哥哥在信中说，皇宫里在招收年满二十岁以上的女子入宫为婢，若有宫女经验的可提前录用，一个月开十两银子。哥哥在心中劝她回京入宫当差，反正都是当奴才，在京里家人还能互相照顾，比她一人在贫寒的秦州强多了。
等到桃花匆匆换了衣服赶来，就看见火舌卷了信纸，化成灰烬。
桃花呀了声：“姑姑怎么把它烧了？”
明意松手，让火舌吞噬最后一角信纸，淡淡道：“无关紧要的东西，烧了干净。”
桃花看着她的表情，贴过去，靠在明意身边，小心翼翼问：“是京城姑姑的家里人送过来的信件么。”
明意抬手，摸了下身边的女孩，嗯了声。
她早就被所谓的家人伤透了，如今只当他们都死绝了。
也不愿在回京城。
小姑娘依偎在明意怀中，听着外头的雨声，“姑姑不难受，桃花陪着姑姑，桃花就是姑姑的家人。”
明意垂下视线，望着怀中的人。
眼底渗出温暖。
驱散了周身浸润的寒气。
都说长姐如母。
她这一生怕再难体会到做人母亲是何滋味，幸好有桃花在，因这个孩子依恋着她、需要着她，不知替她驱散了这些年多少孤独难眠的夜晚。
桃花也有十四了。
在明意怀里赖了会儿后，自己也觉得不好意思，挣扎着自己坐好，与明意叽叽喳喳地闲聊。
夜色渐深，门外来了个婆子，说王爷回来了。
进入雨季后，小雨不断。