杜氏适时站起身，巧妙的打断了明意的话，提了她带来杜父的书信，萧邈闻言正色，如今他正需要杜家送来的‘消息’。
他不再看明意一眼，开口让所有人通通退下。
这些细节，落入杜氏眼中。
她唇角微勾，看明意的眼神不屑。
母亲说，王爷身边有一个陪伴多年奴才，掌着王府大小事宜，让自己不要急着夺管家权，先摸清楚那奴才在王爷心中的分量再动。
今夜她故意卡着时辰把人叫来，奴才姿色平平、性子也提不起来，王爷待她也不过平平。
假以时日，略施小计，自己不费吹灰之力拿到管家权。
何须像母亲说的那般，为了一个奴才要从长计议。
有这空闲，她不如尽快笼络王爷、生下长子。
最后拿下正妃之位。
甚至是——
父亲私下暗示过的，更高的那一个位置！
明意退出屋子，走到茗香苑院中时，她鬼使神差的回头看了眼。
月色下，院中的海棠花如云如盖。
夜风轻轻吹动，花瓣飘落。
上头挂着小小的囍字随风摇曳。
烛火在左侧间的窗户纸上投一对逐渐靠近的人影。
男人抬手，落在对面倩影婀娜之上，接着，逐渐靠近。
她猛地闭眼回头。
快步离开。
舌根底下的苦意止不住蔓延。
她试图摆脱令人窒息的冰冷潮水。
没事的……
明意…
你当习惯了…
你看着王爷纳了梅氏，再是左氏，现在是杜氏……
王爷不是不念旧情之人，你陪着他这么多年，替他掌着一府大小事宜。只要今后小心些，不要再像今日这样着了杜氏的道。
不要怕…
王爷心中仍是有你的位置。
明意调匀呼吸，正了正衣衫，从黑暗中走出，重回前院有条不紊地安排下人收拾宴席后的狼藉。
这一夜她忙到三更天才回房躺下，累得心口砰砰直跳。
躺下一闭上眼，忍不住想起王爷今日看她的眼神，想起窗户纸上投影的那一双人影，想起今夜的洞房花烛，想起王爷与侧妃的恩爱缠绵……
那些幻影成了蜂针，一针针扎下来。
先疼再麻。
硬躺了会儿后，桃花抱着枕头、踩着鞋子来找她，眼睛红红的，一见明意就扎入她的怀里。
明意忙掀了被子让她上来，一边哄着：“这是怎么了？被梦魇着了？不怕啊不怕，梦都是反的，姑姑在，不怕。”
桃花在她怀里小声抽泣着。
明意便耐心地安抚她。
外头远远传来打更的声音。
已是四更天了。
许是怀中有了个需要她安抚的小桃花，她不再想着自己与王爷的种种，开始想着桃花虽十四岁了，但还这么小，夜里做了噩梦还要红着眼儿来找她，仍是个孩子啊，她怎么舍得将她嫁出去，再多留个两年吧，还能多替桃花备点嫁妆，仔细挑个会体贴人的孩子，她才能放心把桃花送出去。
想着这些事情，长夜似乎不再那么熬人。
明意也在不知不觉中睡了过去。
一夜无梦。
将醒未醒时，耳边传来桃花叽叽喳喳的声音。
外头天微微亮，她疲惫地睁开眼，耳边有短暂的耳鸣声。
铜镜里的女人满脸憔悴。