赵林命骑兵下马砍柴，埋锅造饭，自领亲卫趁天色未暗，先行打探江陵城防。
江陵城为南郡治所，地处长江中游，江汉平原西部，南邻长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，端得是一处军事要地。
此城周边地势平坦，有低丘、沿江平原、滨湖平原三种地貌，马步水军皆有用武之地。
赵林率亲卫十余骑奔至江陵城南，于一树木茂密处驻马远眺，借助日暮余光，观看江边。
只见七八座水车沿江而筑，皆有黑烟升腾。
赵林大喜，喃喃道：“吾计成矣！谢曹丞相所赠水车”
言罢，急命一亲卫卸甲，只着单衣，去水车处寻徐庶、陆逊，留下二亲卫于林中等候，自家却领余下亲卫回转。
步卒有记号指路，陆续赶来，皆疲惫不堪。
幸有赵林提前命人取江水煮沸，投入粮饼，熬煮汤食。
步卒疾行一日，赶来便得充饥，各用木碗或头盔盛饭吃用，或于路旁休憩。
赵林亦盛了一碗，狼吞虎咽罢，便起身巡视，清点人马。
及至巡到末尾，不复步卒来投，得人马合计八百余。
正回转之际，忽有一骑飞马奔至近前，拱手曰：“禀将军！有书信至。”
赵林急接来展阅，其信略曰：“柏轩贤侄，见字如晤：
江陵城中有军三千，蒯谌为将。
谌多谋谨慎，有勇力，城不得轻下。
庶已说三百曹卒相投，于城内收拾器械，以为内应。
柏轩今夜至南门举火为号，逊率众开门。
庶自约束江营，待柏轩收降。
庶字。”
赵林阅毕，大喜，待思忖一番，却又面露担忧之色。
徐庶信中所言，陆逊与笼络得来三百曹兵，于城中收拾武备器械，以为内应。
然新投之兵，恐不能死战。
且陆逊不以勇武见长，若遇“有勇力”的蒯谌，恐非敌手。
陆逊欲开门，怕是极为凶险。
徐庶这边亦是行险，江陵战起，江营曹军岂能不知？
徐庶又如何约束曹军？若有忠勇敢战之士欲支援江陵，则赵林腹背受敌矣，徐庶亦性命不保。
思虑至此，赵林急召周、谢来见，谓二人曰：“汝等领我亲兵，另拨百骑，伏于江营左近，多砍树枝，缚于马尾，若见营中兵马调动，便策马奔腾，鼓噪冲突，以为疑兵。”
言毕，又不放心道：“切记，不可轻动，须见得曹军出营，方能行此计。”
二人闻言，抱拳领命，自引百余骑而去。
赵林又命数十兵卒多备火把，待攻城之际，分散于阵中，一人举二火把，亦行疑兵之计。
夜幕中，又有数十步卒陆续赶来，赵林命其众入林休憩，待天明再投江陵。
子夜，赵林率休整完毕的七百余人马只打十余支火把往江陵南门而行，寻一隐蔽处等候。
自引三骑立于低丘之上，挥舞火把，发出信号。
此时已近寅时，身后江营灯火不亮，身前城头只燃起数堆篝火照亮。
那亲卫挥舞火把半晌，方见城头亦有人举火，赵林见状，急令七百人马列阵，人马皆噤声缓行，及至城下，默然静立。
冬夜之中，寒风混着水汽吹来，人尚能强忍自控，只二百匹马儿响鼻不断，时不时踩踏马蹄，直叫赵林听的心惊，唯恐城上守军知晓。