看着眼前的一幕，我只觉得胸口像是被人塞了一团棉花，呼吸都变得困难起来。山间的风吹过，带着潮湿的泥土气息，却丝毫没能缓解我此刻的窒息感。
这种感觉太难受了，就像是有人掐住了我的喉咙，连最基本的呼吸都变得艰难。我的视线开始模糊，眼前的一切都在晃动。
“林夏，你还好吗？”苏念的声音从旁边传来，她轻轻碰了碰我的胳膊。
这一碰不要紧，胸口那团棉花瞬间炸开，五脏六腧翻江倒海般难受。我一个箭步冲到旁边的草丛里，弯下腰就开始呕吐。胃酸的味道充斥着口腔，喉咙火辣辣的疼。
这并非是因为害怕或者恶心，纯粹是因为眼前的场景给我带来了太大的冲击。姥姥的遗体躺在那里，皮肤上已经浮现出不正常的白色绒毛，就像是发了霉的馒头。
“咳咳”我用袖子擦了擦嘴角，强迫自己站直身体。
苏念静静地站在一旁，等我平复了一会才开口：“情况很不妙，尸体已经出现白毛了。如果不尽快处理，很快就会变异。”
“处理？你的意思是”我抬起头，难以置信地看着她。山风吹动她的发丝，遮住了她半边脸，让我看不清她的表情。
苏念神色凝重地点点头：“必须在太阳落山前解决。现在已经是下午三点，我们的时间不多了。”
我彻底愣住了，目光不由自主地看向站在一旁的父亲。他穿着一件洗得发白的衬衫，双手插在裤兜里，整个人显得异常疲惫。
父亲听到了我们的对话，却始终沉默不语，脸上的表情阴郁得可怕。额头上的皱纹比平时更深了，眼角也多了几道细纹。
“爸”我刚开口，就被父亲打断。
“林夏，”父亲终于说话了，声音有些沙哑，像是含着一把砂砾，“这些事情我不懂，但你姥姥现在的情况确实不对劲。苏姑娘可不是一般人物，听她的吧。”
说到这里，父亲的眼圈突然红了，转过身去不再看我。他的肩膀微微颤抖，却倔强地不肯让泪水流下来。
我知道父亲为什么会这样。当年他和母亲结婚时一贫如洗，连房子都买不起，是姥姥帮他们在城里买了套小房子。这些年虽然父亲生意做得不错，每年也都孝敬姥姥，但他从未忘记姥姥的恩情。
“我先回去了，你妈还在家等着。这边的事我没跟她说。”父亲说完就大步离开了，脚步声在山间回荡。
看着父亲渐行渐远的背影，我突然有种预感，这一刻将会改变我今后的人生轨迹。山风吹过，带着一丝凉意，让我不由得打了个寒战。
深吸一口气，我转向苏念：“好，就按你说的做。不过我要查清楚这到底是怎么回事，希望你能帮我。”
苏念见我目光坚决，怔在了原地，随即郑重地点头答应：“这本就是我的职责。”
在她的指导下，我开始准备火化姥姥的遗体。我们找来干柴，在周围摆成一个简易的火化台。苏念从随身的布包里取出几张黄符，贴在四周。
“这是镇魂符，可以防止意外发生。”她解释道，手上的动作没有停下。
我点点头，继续往火化台上堆放柴火。汗水顺着脸颊滑下，打湿了衣领。太阳渐渐西斜，光线变得柔和起来。
或许是因为尸变的缘故，这场火足足烧了两个小时才将尸体彻底化掉。期间，我看到几缕诡异的黑烟从火堆中升起，但在触碰到苏念的符咒时立刻消散了。
等一切处理完毕，我抱着临时找来的骨灰坛准备离开。夕阳的余晖洒在山间，给一切都镀上了一层金色。
就在这时，一声轻微的“嘶”声传入耳中。我下意识回头，只见一条细长的黑色尾巴一闪而过，消失在草丛中。
黑七爷？
我一眼就认出那是黑七爷的尾巴。就是搞不懂他怎么会冷不丁地出现在这个地方。记忆中，这个神秘的老人总是在关键时刻出现，给我一些若有若无的提示。
黑七爷似乎知道被我发现了，也不多做停留，迅速收回尾巴。但就在这一瞬间，他的尾巴勾住了一簇杂草，将草丛掀开，露出了下面的一个大洞。
“咦？”我忍不住惊呼出声，声音在寂静的山间显得格外清晰。
苏念立刻注意到我的异常：“怎么了？”她快步走到我身边，顺着我的视线看去。
“那里有个洞，”我指着地面，“大小和棺材洞差不多。而且”我蹲下身仔细观察，“看这洞口的形状，不像是自然形成的。”