“这届，有点意思。”她手指轻点，调出一份资料。“苏醒”她的目光在这个名字上停留了许久，“云东省终于又要出妖孽了吗？”
此时的苏醒身上已经多处负伤，鲜血不断从撕裂的校服中渗出。但他像是感觉不到疼痛，依旧在树林中灵活穿行。路线并非直线，而是不断借助树木躲避追击。
天上的飞禽，要么靠晶石躲过，要么就硬抗。其实他有更稳妥的方法，可以慢慢消耗这些魔兽的体力。但他答应过钱铁军，要争取第一。
更重要的是，他想快点出去看看。看看钱铁军是否真如平日所说，会以身作则。苏醒心中烦躁，害怕看到和当年那老人一样的结局。
真的会有人愿意为他人赴死吗？这个问题在他心中盘旋。期待与恐惧交织中，终点的红色光环终于出现在眼前。
突然，一声震耳欲聋的虎啸传来。地面都在颤抖，树叶纷纷扬扬地落下。一只庞然大物拦在苏醒面前——真正的一级魔兽。
炎魔身高近三米，浑身肌肉虬结，利爪如同钢刀。它的眼睛闪烁着危险的红光，每一次呼吸都带着浓重的血腥味。
“出去就能知道答案了”苏醒眼神渐冷，周身弥漫着凛冽的杀气。他知道这是最后的考验，容不得半点马虎。
外套猛地一甩，数十根骨针如雨般激射而出。左手同时拉动细线，背后弩箭直取炎魔咽喉。炎魔咆哮着挥动爪子，骨针叮叮当当落地，但已经分散了它的注意力。
苏醒身形跃起，踏树而行，从炎魔上空掠过。晶石的光芒在空中划出一道弧线，刀片精准地划过炎魔颈部。落地瞬间，早已准备好的透明鱼线缠绕在伤口处。
能量爆发，苏醒双手用力一扯。炎魔那庞大的身躯轰然倒地，激起一片尘土。苏醒甚至没有回头，直接踏入红圈。能量波动中，他的身影消失在树林里。
地上只留下炎魔的尸体和不断流淌的鲜血。这一次，他没有在意地面被弄脏。
监考老师推了推眼镜，难以置信：“真的过去了？这种成绩”她的声音有些发颤，“云东省多少年没出现过这种情况了”
这样的成绩，已经足以载入史册。但此刻的苏醒，心中只有一个念头。他想知道，这一次打开心扉，等待他的是希望，还是更深的绝望。
一道身影从虚幻之门中走出，夕阳的余晖洒在他疲惫的面容上。
苏醒目光平静地看向那位玄阁文员，声音略带沙哑：“排名如何？”
文员呆立在原地，眼中满是震惊。这才过去多久？二十分钟？竟然就有人完成考核了？他下意识揉了揉眼睛，生怕自己看错。
“你是第一个。”文员深吸一口气，声音中带着难以置信。
他清楚地记得那个叫钱铁军的人临走前的嘱托，让这少年拿个第一回来。现在看来，这少年当真做到了。不仅做到了，还远远超出了所有人的预期。
“全省第一吗？”苏醒又问，声音依旧平静，仿佛在询问今天的天气。
文员擦了擦额头的汗水：“这个暂时还不清楚，但至少你是云霄城的第一。其他考生还在考核中，需要等待最终结果。”
苏醒轻轻点头，转身便朝云霄城方向走去。他的步伐看似缓慢，却透着一股不容阻挡的坚定。
“等等！”文员连忙追上，“你要去哪？现在城里情况很复杂！”
“进城。”苏醒头也不回。
“不行！”文员快步拦在他面前，“大城市这会儿简直乱成一锅粥！而且你身上的伤还需要处理！你看看你的手臂，那道伤口还在渗血！”
苏醒停下脚步，缓缓转身。他右手抬起，那把小巧的弓弩在夕阳下泛着冷光，直指文员的胸口。
“挡我者死。”声音平静，却透着刺骨的寒意。这一刻，文员仿佛看到了一头年轻的猛兽，蓄势待发。
文员脸色一变，但仍坚定地向前迈了一步：“就算你杀了我，我也不能让你去送死！你知道城里现在什么情况吗？六位魔将蠢蠢欲动，随时可能爆发大战！”
苏醒眉头微皱。这些人，真的不怕死？还是说这一切都是一场精心设计的戏？但转念一想，自己还不值得他们演这样的戏。
“嗖！”
弩箭破空而出，深深钉在文员脚前的地面上，激起一片尘土。
“多谢关心，但我的命运由我自己掌控。”苏醒淡淡道，“不要再拦我，否则下一箭会穿透你的心脏。这不是威胁，而是承诺。”
话音未落，他已化作一道疾影，向云霄城狂奔而去。夕阳将他的影子拉得很长，仿佛一柄出鞘的利剑。
文员站在原地，满脸焦急，却只能眼睁睁看着那道身影消失在视野中。他掏出通讯器，手指在按键上徘徊许久，最终还是放下了。
与此同时，湖边的茅草屋外。
“临死前能否解答我一个疑惑？”孙谦单膝跪地，汗水顺着脸颊滑落，眼中闪过不甘，“你到底什么时候恢复的？是从一开始就在演戏吗？”
宁武德看着眼前这个曾经的老对手，忽然想起了苏醒说话的方式。那种淡漠中带着决绝的语气，让他想起了年轻时的自己。
“不能。”他轻声说道。
话音刚落，长枪寒光乍现，如同一道银色闪电划破黄昏。
下一瞬，孙谦和身后两名老者的身体轰然炸裂，化作一地血肉。鲜血染红了湖边的青草，空气中弥漫着浓重的血腥味。
“和死人哪来那么多废话。”宁武德收起长枪，目光转向一旁呆滞的陈阁主，“给孙武杰打电话，可以收网了。”
“啊？”陈阁主还沉浸在震惊中，脸色苍白。
“让你打就打！”宁武德没好气道，“等着那几个魔将闹事吗？你们道念学院出来的都这么蠢？”
“宁老，您是战魂学院出身，没必要这样说我们灵念”陈阁主小声嘀咕。
“闭嘴！打电话！”宁武德的声音中带着不容置疑的威严。
陈阁主缩了缩脖子，连忙拨通电话：“宁老说可以收网了。”
“知道了。”电话那头传来孙武杰洪亮的声音，“我已经部署好了，就等这一刻。”
陈阁主放下电话，终于回过神来：“您是在钓鱼？”他指着湖边的鱼竿，声音都在发颤，“我承认云东省玄阁可能有问题，您要是把矛头对准我，我也完全能理解，可是我上午才刚辞职啊！我可是副阁主啊！”
想到自己还满怀愧疚地辞去职务，准备去封魔关以死谢罪，现在看来竟然只有自己被蒙在鼓里？这种感觉让他既愤怒又无奈。
“老头子挺欣赏你这样的年轻人。”宁武德捋了捋山羊胡子，目光投向云霄城的方向，“封魔关最近正缺人手。这次收获不小，但代价也不轻啊”