“卫将军威武！”为首的将领拱手道，“今日一战，属下等人都看在眼里。将军单骑擒获张锋，当真是神勇无比！”
卫忠淡淡一笑，“诸位过奖了。”
营帐外传来阵阵喧哗声。军中将士三三两两聚在一起，谈论着方才的战事。那些话语断断续续传入耳中。
“卫忠这一手，当真是霸气！那一招下去，张锋连呼救都没来得及发出。”
“听说连张锋的亲兵都被吓傻了，直接跪地投降。”
“可不是，那张锋也是该抓，抢了我家一批货，害得我们损失惨重。如今抓得好，抓得妙！”
卫忠听着这些议论，面色平静。名声这东西，虚无缥缈，却是实打实的本钱。他知道，今日之后，自己在军中的威望必然更上一层楼。
营帐内外，不断有人来拜访。禁军将士们三三两两上前，想要结交。卫忠也不推辞，与他们寒暄几句。有人送来美酒，有人献上宝剑，更有人直接表态要投靠。
“卫将军，我帐下有三千精兵，都是百战老卒。若将军不嫌弃，愿意追随左右。”
“将军若有差遣，在下赴汤蹈火，在所不辞！”
卫忠一一应对，不卑不亢。这些人现在趋炎附势，日后未必可靠。但眼下也不好得罪，只能虚与委蛇。
倒是那些江北军将，神色复杂。他们聚集在远处，私下议论纷纷。
“这卫忠确实了得，但终究是南海人。咱们江北军中，也不是没有能人。”
“就是，他若当官，还不是重用青扬士人？到时候，咱们江北人怕是连汤都喝不上。”
“依我看，咱们江北人，还是要靠自己。这外来的，再厉害也不是自己人。”
卫忠听在耳中，也不在意。地域之见由来已久，强求不得。况且他也没打算讨好这些人。
正午时分，高台之上。阳光炙热，照得人睁不开眼。
慕容辉端坐在主位上，脸色阴沉。方才的战事虽然胜了，但死伤不小。更重要的是，这场胜利让卫忠的声望大涨，这并非他所愿。
不过很快，他就恢复如常。大局已定，这些小事不足挂齿。
“大王，何时回邺？”幕僚苏忠小心翼翼问道。他的额头上渗出细密的汗珠，不知是被太阳晒的，还是因为紧张。
“怕什么？”慕容辉冷笑，目光如刀，“慕容翔那人，没把握的事不会做。既然他敢让孤当这个皇帝，自然是有所准备。”
他沉吟片刻，开始安排朝中事务。每一个任命都经过深思熟虑，为的就是平衡各方势力。
“表奏陈逸为尚书左仆射。”
陈逸是名士领袖，此番任命，可安抚士族。
“刘寔为太尉。”
刘寔虽无实权，但名声在外，可以安抚民心。
“燕王颙为太宰、大都督、泰州牧。”
这是给宗室一个交代。
一连串任命，都是为了安抚各方势力。慕容辉心中暗笑，这些人争来争去，还不是为了一官半职？只要握住权力，他们就永远是自己的棋子。
“蓟城府第要扩建。”慕容辉又道，“地方不够就拆民宅。”
“大王，这”苏忠欲言又止。
“有什么好犹豫的？”慕容辉不耐烦道，“孤是皇太弟，这点面子都没有？”
“诺。”苏忠低头应道。
“选秀女的事也要抓紧。”慕容辉继续道，“至少五千人。要容貌出众，家世清白的。”
“诺。”这次是韩九应道。他心中暗叹，这是要重演历史上那些荒淫之主的老路子了。
“加征赋税。”慕容辉淡淡道，语气中带着几分讥讽，“孤为皇太弟，江北士民定然欢欣鼓舞，多收些钱，不算什么。”
苏忠和韩九对视一眼，默不作声。他们都知道，这些政令一出，必然会引起民怨。但在权力面前，他们什么都不是。
“对了。”慕容辉忽然笑道，“你们有什么亲朋故旧，都报上来。如今这世道，只能靠亲信之人。”
两位幕僚大喜过望。这意味着他们可以安插更多党羽，在朝堂上争得一席之地。权力的甜头，让他们暂时忘记了方才的担忧。
“多谢大王！”两人连连叩首。
慕容辉看着他们谄媚的样子，心中更是不屑。这些人，不过是他通往大位的垫脚石罢了。待到功成之日，这些人的命运，还不是他一句话的事？
夕阳西下，血色的晚霞染红了半边天。蓟城的街道上，已经有人在传播今日的战况。酒楼茶肆中，说书人绘声绘色地描述着卫忠如何力斩韩飞。
然而，没人知道这场胜利背后的代价。也没人在意那些死去将士的家人，此刻正在为亲人的死讯而痛哭。
权力的游戏永远在继续，而普通人，不过是这场游戏中的棋子罢了。
慕容翔坐在案前，手指有一下没一下地敲击着桌面，听完卫忠与慕容辉冲突的经过。窗外阳光正好，照在他略显疲惫的面容上。
“当时慕容辉是什么表情？”他忽然抬头，目光如炬。
“黑着脸，一言不发地走了。”
“黑着脸走了？”慕容翔眼中精光一闪，忽然大笑起来，“好！好！这才是真正的猛将！”
他重重地拍了下桌子，茶盏随之跳动，茶水溅出几滴。站在一旁的侍从连忙上前擦拭。
“大王，”韦昂向前一步，欲言又止。
“说。”
“卫忠此举，恐怕会激怒慕容辉。”韦昂斟酌着用词，“不如效仿慕容震之事，找个机会”
“放屁！”慕容翔厉声打断，“这等虎将，还是西州国人，岂能轻易放弃？你们懂什么！”
殿内一时寂静，只有窗外树叶沙沙作响。