天色渐暗，马车来到安宁镇。这是四县交界处，比南安乡繁华得多，街上店铺林立。灯笼已经点起，将街道照得通明。
“前面就是福满楼客栈了。”赵远说道，“赶紧把家伙什都藏起来，别吓着镇上人。”
马车在街尾停下。客栈很大，院子里有十多间房，门前挂着大红灯笼，显得格外喜庆。
“公子，住店吗？”店小二笑嘻嘻地迎上来，“小店倒是收拾得干干净净，天字房一百文包饭菜，地字房五十文，人字间通铺住一晚才花十文钱。”
“来三间天字房，饭菜我们自己点。”赵远一边说一边打量四周，似乎在观察什么。
“好嘞！”伙计扯着嗓子喊，“有贵客到，开三间天字房！”
安顿好客人，店小二领着往后院一个房间走，推门进去：“老板，又来了一个肥得流油的主顾，宰不宰？”
客房内，“这被褥”赵远凑近闻了闻，眉头紧皱，“味道不对。”
壮虎立刻会意，快步走到门外，从马车上取出家里准备的被褥。“雅芳嫂子早就提醒过，这些偏僻地方的客栈，被褥都不干净。”他一边说着，一边麻利地替换掉床上那套发黄的旧被褥。
“地方偏僻，条件自然差些。”赵远站在窗前，目光穿过斑驳的窗棂，扫视着外面昏暗的街道。夜色渐深，街上已经没什么行人，只有几盏孤零零的灯笼在风中摇晃。“守夜的人安排好了吗？”
“您放心。”壮虎拍着胸脯，“上半夜我和陈勇，下半夜勇虎配陈猛，都是跟了您多年的老人了。”
赵远点点头，躺在换好的被褥上。淡淡的幽香让他紧绷的神经稍稍放松，这是雅芳特意在被褥里放的香囊。想到妻子的细心，他嘴角不自觉地扬起一丝弧度。
不多时，勇虎搬来桌椅，店小二陆续端上饭菜。两桌饭菜，每桌一只鸡、一条鱼、两斤肉，还有几碟干菜和一叠烙饼。香气四溢，但赵远的眉头却越皱越紧。
“客官，这是本店特制的美酒，算是小店的一点心意。”领头的迎宾伙计笑容可掬地端上两壶酒，眼睛却不停地在房间里打量。
“你很热情。”赵远淡淡地说，“但我们用餐不习惯有外人在场。”
“这”迎宾伙计还想说什么，眼神闪烁，却被壮虎不由分说地推出了门。
房门关上后，除了赵勇虎大快朵颐，其他人都静静地站着。这是震岳叔定下的规矩——每到陌生地方，必须先让一人试菜，确保无毒才能动筷。
赵勇虎一向自告奋勇揽下这差事。此刻他正狼吞虎咽，时不时发出满足的咂嘴声。
眼看快到一刻钟，赵勇虎突然身子一晃，餐具哐当落在地板上。“赵哥我头晕”话音未落，整个人重重地趴在了桌上。
“不好！”赵远脸色骤变，眼中寒光乍现。
壮虎竖起耳朵，压低声音：“赵哥，外面有脚步声靠近！至少七八个人！”
“把饭菜倒掉大半，全都装晕。”赵远冷静下令，“看看这些人到底想干什么。”
众人迅速行动起来，将饭菜倒进痰盂，然后各自找位置躺下，摆出晕倒的姿势。赵远则靠在床边，眼睛眯成一条缝，观察着门口的动静。
没多久，迎宾伙计端着一碗汤进来，见状露出得意的笑容：“都倒了！”
紧接着，一个膀大腰圆的汉子大步流星地走进来，正是店老板虎四。他扫视了一圈，冷笑道：“绑起来，拉到翠云峰外面处理掉。这些人身上应该有不少值钱东西。”
话音刚落，赵远猛地睁开眼睛，寒声道：“既然要害我们性命，那就别怪我们不客气了。”
十几把寒光闪闪的唐剑同时出鞘，杀气瞬间充满整个房间。虎四等人吓得魂飞魄散，掉头就跑。最后只抓回来六个伙计，虎四借着石灰掩护，从后门逃走了。
“你们下的什么药？”赵远冷冷地问道，手中的唐剑抵在迎宾伙计的喉咙上。
“蒙蒙汗药”迎宾伙计吓得直打哆嗦，“我有解药，只要你们肯饶了我们”
“呵呵。”赵远冷笑一声，“壮虎，拿甘草来。”
给赵勇虎服下甘草后，他很快清醒过来，怒不可遏地要砍人。赵远抬手制止了他。
“别杀我！”迎宾伙计跪地求饶，“虎四的哥哥是本镇巡检，你们赶紧走吧，不然真的走不了了！”
赵远眼中寒芒闪烁。这小小的安宁镇，竟然藏着这么一窝蛇鼠。难怪一路上总觉得不对劲，原来早有人盯上了他们。
“说清楚。”赵远淡淡开口，“虎四为什么要害我们？”
“我我不知道具体原因。”迎宾伙计颤声道，“但最近半个月，已经有好几波客人在我们店里出事了。虎四每次都会挑看起来有钱的客人下手”
“壮虎。”赵远轻声唤道。
壮虎会意，手中唐剑在迎宾伙计脖子上轻轻一划，逼出一丝血痕。
“啊！我说！我全说！”迎宾伙计彻底崩溃，“虎四和他哥哥串通一气，专门打劫过往的商客。他哥哥是巡检，没人敢报官。那些失踪的客人，都是被拉到翠云峰”
赵远站在窗前，看着漆黑的夜色，眼中闪过一丝思索。这安宁镇虽小，却是去往京城必经之路。难怪这些年，总有商队在这一带失踪。