“我也有话说。”是赵八方站了出来，他的表情异常严肃，“远哥，最近鱼市似乎有点儿怪异，看样子又有人惦记上咱们了。”
这话一出，院子里顿时安静下来。村民们面面相觑，眼中闪过担忧的神色。他们都知道，这段时间的好日子来之不易，如果有人要破坏，那就是在断他们的活路。
赵远的眉头微微皱起：“具体说说。”
赵八方环顾四周，压低声音道：“最近总有陌生人在鱼市转悠，打听咱们的事。还有人跟着卖鱼的兄弟，一直到村口才走。”
“会不会是那些人？”有人小声问道。
赵远的目光变得锐利起来：“不管是谁，咱们光明正大做事，不怕他们。”
他转向众人：“从明天起，卖鱼队两人一组，互相照应。村口多派几个人守着，见到可疑的就报信。”
“远哥，要不要我们”勇虎握紧拳头，一脸愤慨。
“不要轻举妄动。”赵远打断他，“咱们做正经买卖，不怕他们。”
堂屋内烛火摇曳，赵远望着眼前的四人，眉头微蹙。窗外寒风呼啸，吹得门框发出吱呀声响。
“震岳叔，最近护卫团里可有什么异常？有人想单干吗？”赵远的目光在几人脸上逐一扫过，语气中带着几分试探。
赵震岳摇了摇头，眼神坚定：“没有，大家都很安分。”他顿了顿，补充道：“自打你接手以来，大伙儿的日子都好过了不少，谁还敢打歪主意。”
这个回答让赵远略感意外。捕鱼的手艺说难不难，看几天就能学会个大概。按理说，村民们早该动心思了。他正要开口，赵八方抢先说道。
“远哥，你想多了。”赵八方咧嘴一笑，露出一口白牙，“刘多宝的下场就在眼前，再加上壮虎勇虎这两尊门神，谁敢乱来？”
说话间，他瞥了眼堂屋角落里的壮虎勇虎。兄弟俩虽然年纪不大，但一个个膀大腰圆，站在那里就像两座小山，确实有几分威慑力。
“而且”赵震岳接过话头，声音低沉，“那些渔霸可不是好惹的，村民们哪敢去县城卖鱼。就算有人想单干，也得掂量掂量自己有几分本事。”
赵远默然。他倒是忽略了这一点。渔霸的势力盘根错节，不是一般人能撼动的。
屋内一时陷入沉默，只有烛火噼啪作响。赵八方搓了搓手，似乎在犹豫要不要说出接下来的话。
“远哥，还有件事。”最终，他还是压低声音说道，“韩勇手下的人，想投到你这边来。”
“哦？”赵远挑眉，目光微动，“嫌韩勇给的少了？”
“可不是。”赵八方冷笑一声，脸上露出几分不屑，“那天你给韩勇三十两，他倒好，弓手才分两百文，壮丁更是只给一百。这般苛刻，谁受得了？”
赵远听得直摇头。韩勇这般做派，还真是一点汤都不愿意分给手下。难怪会有人心生异心。
“他们跟了韩勇一年，弓手才挣五贯，壮丁三贯。”赵八方继续道，语气中带着几分鄙夷，“哪比得上咱们护卫团。就说上个月，大伙儿分到手的都比这多。”
赵震岳父子三人连连点头。确实，赵远给的待遇，在村里可说是头一份。不少人都眼红得很。
“你没答应他们吧？”赵远问道，眼中闪过一丝精光。
“没有，得先问过远哥。”赵八方忙道，“我就说考虑考虑，让他们先别急。”
赵远站起身，在堂屋里来回踱步。烛光映照下，他的影子在墙上晃动。片刻后，他停下脚步：“可以收，但要分批接触。每月给弓手两贯银钱，壮丁一贯。留两个在韩勇身边当眼线，别让他们察觉到彼此。”
“这个月开支得花上三贯银子！”勇虎忍不住说道，脸上写满了心疼，“韩勇不过是个小役，值得花这么多？”
赵远转身看向他，嘴角勾起一抹笑意：“做大事，不能只盯着眼前的钱。多个眼线，就多份保障。钱放在手里是死的，用出去才能变成活的。”
几人若有所思地点点头。虽然花钱心疼，但赵远的话确实有道理。
“震岳叔，明天再招两个人进护卫团。”赵远转而说道，“青山叔和小山叔调到我这边来，另有安排。”
赵震岳应了一声，却没多问。他知道赵远做事向来有分寸，既然这么安排，必有他的道理。
“八方，明天卖完鱼，把钱都换成猪油、卤块、碱面和香料。”赵远又吩咐道。
赵八方一惊，但很快反应过来，点头应下。这些东西都是做白糖的原料，看来远哥是要开始准备了。
“对了，房子的事也该提上日程了。”赵远环视众人，“趁着入冬前把房子都盖起来。”
此言一出，堂屋内的气氛顿时活跃起来。壮虎勇虎脸上一红，新房意味着成亲在即。赵八方则是眉飞色舞，青砖大瓦房，那可是光宗耀祖的好事。
“我也要建个十亩的四进大宅。”赵远又道。
众人一时愣住，没想到赵远要建这么大的宅子。不过转念一想，以赵远现在的身家，倒也不算太过。
正说着，门外传来脚步声。几人警觉地看向门口。
陈家三兄弟捧着礼物进来，一见赵远就要跪下。他们脸上带着忐忑和感激，显然是为了之前的事来道谢的。
“别跪！”赵远连忙阻止，“都是乡里乡亲的，何必如此。”
“恩公”陈粮泪流满面，声音哽咽，“多谢你不计前嫌。这点薄礼，还请收下。”
看着三兄弟诚恳的样子，赵远叹了口气：“起来吧，你们对未来有什么想法？”
“我们发誓再不做贼了！”陈粮坚定道，“宁愿饿死，也不干那伤天害理的事了。”
“既然如此，不如加入我的卖鱼队？每月两贯。”赵远提议道。
三兄弟愣住了，随即又要下跪。他们怎么也没想到，赵远不仅不追究他们的过错，还愿意给他们一条生路。
赵远看着这一幕，心中暗叹。在这个时代，一份稳定的活计，就能让人如此感激涕零。赵震岳父子虽有些担心竞争，但很快就释然了。他们都清楚，赵远真正的大生意是糖，只是现在实力不够，还不能大张旗鼓地做罢了。
人多力量大，等实力强了，那白花花的银子还不是唾手可得？想到这里，几人的心情都不由得激动起来。