周琴笑了，“那就好。记得照顾好自己，别总忙着做菜忘了吃饭。”
陈大头不好意思地挠挠头，“知道了，阿娘。你放心，我会照顾好自己的。”
周琴点点头，又叮嘱了几句，这才依依不舍地转身离开。
月光下，她的身影渐渐消失在柳湾镇的街道尽头。陈大头站在原地，久久未动。
直到竹掌柜叫他回去准备明日食材，他才依依不舍地转身。回到厨房，陈大头的目光落在母亲教他的新菜上。
他暗暗发誓，一定要把这道菜做到极致。因为这不仅是道美味，更承载着母亲的心血和期望。
带着这份决心，陈大头重新投入忙碌工作中。厨房里，又响起他娴熟操作的声音。
周琴走在回家的路上，心中五味杂陈。看到大头有了出息，她既欣慰又有些失落。儿子终究是要长大的，总有一天会离开她的庇护。
想起当初带着一群孩子逃离陈家时的艰难，再看如今大头有了立足之地，周琴觉得一切辛苦都值得了。
周琴轻叩院门，木门吱呀一声开了。陈老头探出头来，脸上堆满笑容。
“回来啦？快进来看看！”他兴奋地招呼道。
周琴踏入院中，一只黑色小奶狗摇头摆尾迎上前来。她蹲下身，轻抚小狗的脑袋。
“这小家伙哪来的？”周琴问道，眼中闪过一丝惊喜。
“二牛从村头捡回来的，”陈老头解释道，“说是可怜见的，就带回来了。”
这时，陈老头开口询问道，“大头怎么样？”
周琴笑道：“很好，在客栈学得不错。”
陈老头点点头，又问：“那孩子有没有想家？”
周琴摇头，“看起来很适应那边的生活。”
陈老头沉默片刻，叹道：“终究是长大了啊。”
周琴心中一酸，强忍着没让泪水落下。
周琴起身，目光越过老人肩头，朝后院望去。眼前的景象令她微微一怔——六间房子整齐排列，窗户门扇俱已安好，地砖铺得平整。只有墙面尚未粉刷，显得有些粗糙。
陈老头紧跟其后，指着两间刷好的屋子，眉飞色舞地说：“快来看看，这可是用你教的法子弄的！”
周琴抚摸着光滑的墙面，心中暗喜。“用了牡蛎壳？”她故作惊讶地问。
“可不是嘛！”陈老头连连点头，“真是好东西啊！谁能想到牡蛎壳还有这等用处？”
周琴听着老人絮絮叨叨的赞美，嘴角不自觉上扬。她的目光在院子里扫视，脑海中已经浮现出耗油制作的画面。
夜幕降临，院中升起袅袅炊烟。周琴站在灶台前，专注地调配着糯米浆。陈老头在一旁打下手，兴致勃勃。
“老大家，”他试探着问，“等房子都好了，能给我们留一间不？”
周琴微微一笑，“自然。”
陈老头顿时眉开眼笑，仿佛已看到美好未来。他转身回屋，向白氏炫耀道：“没想到老大家的懂的东西这么多，我活了大半辈子都没见过这么多新奇的玩意儿！”
白氏听罢，脸上闪过一丝复杂的神色。她欲言又止，最终只是轻轻叹了口气。