东京，帝国大本营。
会议室内，气氛凝重到几乎让人窒息。
杉山元满脸铁青，手中的电报几乎被捏碎：“吉田一郎，被龙国暴民杀死了？”
近卫文麿脸色阴沉，手指轻轻敲击着桌面：“不仅被杀，而且死状极惨。根据情报，他们连尸首都找不全了。”
“八嘎！”杉山元怒不可遏，一拳砸在桌上，“这是赤裸裸的挑衅！是对帝国的侮辱！必须立刻报复！”
参谋总长梅津美治郎眉头紧锁：“可是，现在南满铁路已经不在我们手中，苏军和东北军又摆明了要支持秦野，我们拿什么报复？”
杉山元语塞，脸上的怒气与无奈交织。
“更糟糕的是……”近卫文麿叹了口气，“这个消息一旦传开，整个帝国的声望将受到严重打击。”
“国内财阀已经在抱怨了，说我们无法保护他们在满洲的利益。如果再这样下去，帝国可能面临前所未有的危机。”
会议室内一片死寂。
良久，近卫文麿轻声道：“我们必须面对现实。”
他看向众人，语气无比沉重：“我们必须委托东北军与秦野接触，进行一次真正的和谈。”
“什么？！”杉山元几乎跳了起来，“让东北军那些叛徒来当中间人？这简直是耻辱中的耻辱！”
近卫文麿冷冷地看了他一眼：“那杉山将军有更好的办法吗？”
杉山元张了张嘴，却说不出话来。
近卫文麿扫视众人：“事到如今，我们别无选择。必须先稳住局势，为将来打算。”
众人默然。
帝国，低头了。
奉天，工会总部。
秦野正在院子里指导新兵训练，张虎匆匆走了过来。
“秦会长，东北军第五旅的张参谋长来了，说是有要事相商。”
秦野挑了挑眉：“哦？请他进来吧。”
不多时，一位身着东北军军装的中年人被引了进来。
他神色严肃，举止端正，一看就是久经沙场的老将。
“秦会长，久仰大名。”张参谋长拱了拱手，语气中带着几分敬意，“在下东北军第五旅参谋长张德生，奉马将军之命前来拜访。”
秦野微微一笑：“张参谋长请坐。不知马将军有何指示？”
张德生坐下后，神色一肃：“马将军让我转告秦会长，岛国方面已经低头了。”
“噢？”秦野饶有兴趣地看着他，“怎么个低头法？”
张德生压低声音：“岛国大本营已经派人秘密联系了我军，希望由我军出面，与秦会长进行谈判。”
秦野眼中闪过一丝精光：“他们这是认怂了？”
张德生点点头：“不仅认怂，而且很彻底。”
他从怀中取出一封电报：“这是岛国方面的条件，请秦会长过目。”
秦野接过电报，认真阅读起来。
片刻后，他抬起头，嘴角勾起一抹冷笑：“这些条件，太宽松了。”
张德生笑了笑：“马将军也是这么说的。所以他让我转告秦会长，您可以提更高的要求。”
“是吗？”秦野站起身，踱步到窗前，“那我要奉天租界，还要安东租界。”
张德生一愣，随即苦笑道：“秦会长果然胃口不小。不过，以目前的形势，说不定真能拿下来。”
秦野转过身，目光如炬：“事不宜迟，什么时候谈？”
“三天后，就在马将军的第五加强旅驻地。”
“好，我一定准时赴约。”
三天后，东北军第五加强旅驻地。
谈判桌的一侧坐着秦野、马秀芳和彼得罗夫，另一侧则是新任关东军特使西田一雄和几名随员。
与上次的趾高气昂不同，西田一雄的神色中透着深深的疲惫和无奈。