昏暗的民居内，摇曳的烛火在墙壁上投下影影绰绰的光影，李自成等人围坐在一起，彼此面面相觑。
他们的眼神中满是难以置信，仿佛听到了天方夜谭一般。
“三万兵马，其中还有几千套重甲！”，有人忍不住低声重复着，声音里满是疑惑。
重甲的制造何其困难，哪怕是手艺精湛的能工巧匠，也需耗费半年时间才能制成一套。
义军三十六营号称拥兵二十万，但连一百套重甲都未必能凑齐。
而今听闻那杨奇伟竟有几千套重甲，这如何能不让众人震惊。
短暂的沉默过后，房间内瞬间喧嚣起来。
“不可能吧，几千套重甲，这简直太离谱了。”，一人震惊道。
“若说是几百套，倒还勉强能信。但几千套重甲，实在是匪夷所思，让人难以接受。”，另一人皱着眉头，连连摇头，脸上写满了怀疑。
“可不是嘛，咱们三十六营这么多兵马都凑不齐一百套重甲，那杨奇伟到底是什么来头，竟能有如此雄厚的资本。”
众人你一言我一语，纷纷交头接耳，脸上皆是不敢相信的神情。
高迎祥坐在首位，静静地看着众人。
他对众人的反应倒也能够理解，毕竟此事实在太过惊人。
高迎祥轻轻拍了拍桌面，手掌与粗糙的桌面撞击，发出沉闷的声响，示意众人安静。
随后，他神色凝重地开口道：“消息的渠道绝对不可能有问题。”
“但这消息也确实太过匪夷所思。”
他微微眯起眼睛，陷入短暂的思索：“我等在陕北纵横多年，从未听闻过杨奇伟这号人物。此人突然横空出世，便能拉起数万人的队伍，背后的势力肯定非同小可，按常理不该籍籍无名。”
说到这里，高迎祥缓缓环顾众人，目光从每一个人的脸上扫过，郑重其事地说道：“咱们现在的处境很危险，我需要有人南下，亲自去探查消息的虚实。”
不等高迎祥询问，李自成立刻起身。
他身姿挺拔，双手抱拳，恭敬地拜道：“属下愿往。”
“好。”
高迎祥爽快应下，看着李自成，脸上露出欣慰的笑容。
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南阳府与京师之间，山川绵延，有千余里的路程。
唐文书的紧急奏折，在快马加鞭下，于送出的第三天，稳稳地呈到了崇祯的案前。
京师，皇宫，乾清宫。
此时正值九月中旬，秋日的暖阳高悬天际，金色的光辉肆意洒下，将整个紫禁城装点得熠熠生辉。
然而，乾清宫内的氛围却与这美好的秋光格格不入，仿佛暴风雨来临之前的死寂，压抑得让人喘不过气来。
宫殿内，雕梁画栋间，悬挂着的精美宫灯散发着柔和却清冷的光。
地面铺设的金砖，在岁月的打磨下光滑如镜，倒映着殿内众人那小心翼翼的身影。
宦官们身着整洁的服饰，垂手而立，低垂的眼眸中满是恭顺与惶恐。
宫女们则手持拂尘，静悄悄地站在一旁，连呼吸都不自觉地放轻，生怕发出一丝声响，打破这令人胆寒的寂静。
崇祯四年，这位年仅二十岁的年轻帝王，正端坐在那张象征着至高权力的椅子上。