唐县，乃南阳府的大县，坐拥十二万人口。
当然，这些人口并非都簇拥在县城之中，更多的是星罗棋布般散于周遭的乡村。
在唐县，士绅、乡绅自然也是有的。
若论名气最大、势力最强，且最为富有的士绅，唐县刘家当仁不让。
当今刘家家主的族弟，在朝廷户部担任郎中一职。
郎中乃正五品官职，乍看品级不算高，可要知道地方知府也不过正五品。
虽说同属正五品，其中却也有高低之分。
知府仅仅掌管地方事务，而郎中负责的可是关乎全国的事务，手中权力非同小可。
在户部各司里，郎中承担着具体事务的管理与执行工作。
譬如在民部司、度支部司、金部司、仓部司等不同部门，郎中的职责各有不同。
民部司郎中主管天下户口、土地等事务；
度支部司郎中掌控财政预算与会计核算；
金部司郎中负责货币铸造、金银管理；
仓部司郎中则主抓国家粮食储备和物资仓储。
所以，这看似不太起眼的五品郎中，实则位高权重。
族中出了这般权高之人，在地方行事自然顺畅许多。
这些年，刘氏家族依仗族中有人做了高官，在唐县可谓威风八面。
短短二十年，刘氏家族就从原本一个毫不起眼的乡绅，摇身一变，成了手握唐县三成土地的豪族！
毫不夸张地讲，唐县没了王启武，不过是换个县令的小事。
可要是没了刘家，那绝对是惊天动地的大事。
家大业大，人脉又广，消息自然灵通。
唐县陷落不到半个时辰，消息就如同长了翅膀一般，飞速传到了刘家。
刘家坐落于唐县西南方向，家族庄园占地达150余亩，建筑面积两万五千平方米，整个庄园包含十四个部分，有十八个庭院、二十八座楼房，房舍更是多达七百多间。
秋日的骄阳高悬天际，那庄园仿若一头巨兽，静静俯卧在苍茫大地之上，周围群山环绕，像是忠诚的卫士，与庄园遥相呼应。
楼房的琉璃瓦在骄阳的强烈映照下，闪烁着如彩霞般绚烂的光芒，将这座壮丽的庄园装点得仿若人间仙境。
然而，随着唐县陷落的消息传来，这仙境般的氛围瞬间变得压抑至极。
仆人们和家丁们个个眉头紧锁，他们低眉垂首，脸上难掩愁容，脚步匆匆却又透着几分慌乱。
家族祠堂里，此刻更是热闹非凡。
八位男子齐聚于此，其中除了两位看上去较为年轻，约莫四十多岁的模样，其余人皆是头发斑白，或是头发花白的老人。
这些便是刘氏的族老们。
而端坐在祠堂正中的，正是刘氏族长——刘长庚。
他身姿笔挺，气度不凡，浑身散发着威严而又肃穆的气息。
他今年四十三岁，正值壮年，岁月在他脸上留下了些许痕迹，却更增添了几分成熟与稳重。