“老爷！老爷！大事不好！九皇子来了！”
内院之中，王家谷城主王垒正躺在太师椅上，悠闲地抽着旱烟。
他年过五旬，身材臃肿，满脸横肉，一看就是个养尊处优的主儿。
听到小厮的禀报，王垒手中的烟杆“啪嗒”一声掉落在地。
皇子？还是九皇子？他来这鸟不拉屎的地方干什么？
王垒心中惊疑不定，但也不敢怠慢，慌忙起身，整理衣冠，一路小跑着来到前院。
刚一进门，就看到一位身着锦袍，打着背手神色俊逸的男人，此人正是萧景珩。
王垒连忙跪倒在地，叩首行礼：“草民王垒，参见九皇子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
萧景珩也不跟他拐弯抹角，开门见山地表明来意：“王城主，本王此次前来，是为了开凿运河一事。”
开凿运河？！
王垒一听，脸色瞬间剧变。
这运河，可不是什么好差事！
它连接着大雍和凶残的北朔，一旦开通，北朔人随时可能顺着运河南下，到时候，王家谷首当其冲，必定生灵涂炭！
王家谷在边境的几个城池中，一直流传着一个说法，谁接了开凿运河的活，就是接了个烫手的山芋。
每个城池都不愿意成为运河的开凿点，更不希望有运河从自家门前通过。
萧景珩将王垒的神色变化尽收眼底，心中了然。
他并没有强迫王垒，只是淡淡地问：“王城主，本王且问你，王家谷的百姓，日子过得如何？可有什么难处？”
王垒迟疑了一下，还是如实回答。
“回禀殿下，边境苦寒，土地贫瘠，冬季更是寸草不生。百姓们为了过冬，只能提前储存大量的腌制萝卜、白菜等物。然而，即便如此，每年冬天，还是有不少百姓熬不过严寒，冻死饿死……”
说到这里，王垒沉沉的叹了口气。
身为王家谷的父母官，看着自己的百姓在严寒中死去，他也心有不忍，但也无可奈何。
萧景珩听完，微微颔首，心中已经有了计较。
萧景珩并不急于解释，只轻轻一笑，胸有成竹。
“王城主莫急，这运河，或许能解王家谷的燃眉之急。”
王垒一怔，险些以为自己听错了。
解王家谷的燃眉之急？这九皇子莫不是在说胡话？
他狐疑地打量着萧景珩，只觉得这位年轻的皇子，怕不是个傻子。
但他却不好直说，还是象征性的问道。
“殿下，您……您这是何意？”
萧景珩也不多言，从怀中掏出一卷图纸，缓缓展开。
图纸之上，线条纵横交错，勾勒出一条蜿蜒的河流，正是运河在王家谷的走向。
“这……”王垒的眼睛，瞬间瞪得溜圆。
他虽不通建筑，但也能看出，这图纸绝非凡品，其精细程度，远超他所见过的任何图纸。
“王城主请看。”萧景珩指着图纸，娓娓道来。
“王家谷地处苦寒，土地贫瘠，不宜耕种。这是事实，也无法改变。”
王垒暗自点头，这话倒是没错。