“首先，我们的米厂主要是服务本村和周边村庄，不是要跟大米厂竞争。其次，我们有地利优势，运输成本低，可以提供更新鲜的产品。最重要的是，这是村集体的事业，大家都是主人，都能从中受益。”
最终，方案得到了通过。
周国宏立即着手准备申请材料，很快就获得了县里3万元的支持资金。
村里也筹集了2万元，米厂的筹建工作正式启动。
在选择厂长时，周国宏提名了张铁柱。
这个三十出头的年轻人，曾在县粮站工作过，对米厂的运作有一定了解。
虽然有人质疑他年纪轻，资历浅，但周国宏坚持认为：办企业需要新思想、新观念，年轻人更容易接受新事物。
厂房很快就建好了，设备也安装完毕。
在县粮食局技术员的指导下，几个被选中的村民开始学习操作碾米机和质量控制的技能。
一个月后，村里的小米厂正式投产了！
开业那天，全村人都来观看。
当第一袋印有“绿山牌大米”字样的产品从生产线上出来时，大家都忍不住鼓掌欢呼。
“我们村也有自己的产品了！”
村民们感慨道。
米厂刚开始运营时，确实遇到了不少困难。
机器时常出故障，工人操作不熟练，产品质量不稳定，销路也不广。
有段时间，米厂几乎要亏本关门。
面对困境，周国宏没有退缩。
他亲自带着厂长张铁柱去县里寻求技术支持，同时组织村民代表参观成功的乡镇企业，学习经验。
他还想出了一个主意：把米厂的产品先在村里推广，让村民先用上自己的大米，建立口碑，再慢慢扩大市场。
这个策略收到了意外的效果。
村民们发现厂里的大米确实比外面买的新鲜，而且价格还略低一些。
很快，米厂的产品在村里有了稳定的销路。
随后，周边村庄的村民也开始慕名而来，要么买成品大米，要么带着自家的稻谷来加工。
三个月后，米厂开始盈利了！
虽然利润不多，但对于一个刚起步的村办企业来说，这已经是很大的成功了。
随着米厂的稳定运行，周国宏开始考虑下一步的发展。
他注意到，米厂在加工过程中产生了不少副产品，比如米糠和碎米，这些都可以进一步利用。
“我们可以考虑扩展一下产业链，”
周国宏在村委会议上提议，“用米糠做成饲料，碎米可以做米粉或米酒。这样不仅能增加收益，还能创造更多就业机会。”
这个提议再次引起了讨论。
有人支持，认为这是充分利用资源；也有人担忧，认为一口吃不成胖子，应该先把米厂做稳了再说。
正在讨论时，一个意外的访客来到了村里：县食品厂的李厂长。
他听说村里的米厂生产的大米质量不错，特意来考察，希望能建立长期合作关系。