晨光熹微，赵天骏端坐在厅堂之中，目光不时扫向门外。他已经等了许久，可那个倔强的小子始终不见踪影。
“都日上三竿了，这小子怎么还不来？”赵天骏眉头微皱，手指轻叩桌面。
“老爷，要不要派人去请？”一旁的管家小心翼翼地问道。
赵天骏沉吟片刻，转头对着一名魁梧的家将挥了挥手：“去，把韩明远给我带回来。若是他推三阻四，直接捆了带回来。”
“是！”家将抱拳应声，随即带领八名家丁骑马直奔韩家峪。
马蹄声渐远，赵天骏站起身来，负手踱步。他原本以为韩远会欣然接受这个机会，毕竟能跟随朝廷重臣平定燕地之乱，这可是难得的建功立业的良机。可这小子的态度却让他颇感意外。
正当他思索间，远处传来急促的马蹄声。赵天骏抬头望去，却见家将们垂头丧气地回来了。
“大人，韩家峪没找到人。”家将抹了把汗，“韩老爹说三郎昨天一早就去洛京了。”
“去洛京？”赵天骏眉头一皱，“不对，我这边一直没收到消息。”
家将继续道：“是的，我们也觉得蹊跷。后来打听才知道，韩五郎带着岳七他们去青溪打猎了。”
“打猎？”赵天骏胡子气得直翘，“这小子，真是不知天高地厚！”
“曹公息怒，韩五郎留了这封信。”家将从怀中掏出一张薄薄的白纸。
赵天骏接过信纸，只见上面密密麻麻写满了字，虽然错字颇多，但字迹工整。他仔细阅读起来，眉头渐渐舒展。
“有意思，这小子倒是敢说。”赵天骏轻声自语，“居然敢跟我论燕地局势。”
几个家将闻言相视一笑。一个刚下山的和尚，也敢对堂堂上柱国指点江山？真是不知天高地厚。
但赵天骏却没有笑。韩远在信中提到卢建业在燕地的民望，以及朝廷清算旧部导致燕地动荡的观点，虽然大胆，却颇有见地。
他想起自己曾经镇守燕地南部的经历。当初卢建业被俘，其部下主动投降，若朝廷能网开一面，或许燕地就不会再起波澜。就像赵武南征时的做法，攻下江陵后秋毫无犯，反而使十余万梁军主动归降。
“这小子倒有几分见识。”赵天骏暗自点头，“不过说陈乌鸦必将背水一战，未免有些危言耸听了。”
午后，赵天骏来到定远公府，与薛马鸿、牛啸天等人饯行。
“茂公放心去吧。”薛马鸿端起酒杯，“顾二哥的事已有眉目，等你到了燕地，他应该就能出来了。”
“多谢将军。”
“咱们兄弟之间哪来这么多弯弯绕绕。”薛马鸿放下酒杯，“倒是三郎那边”
赵天骏苦笑着摇头：“这小子宁愿进深山打猎，也不肯随我去燕地。”
他将韩远的信递给众人传阅：“不过这小子倒也不简单，也不知他那和尚师父都教了些什么。”
“铁枪老哥太惯着他了。”薛马鸿有些动怒，“我们好心给他机会，他却不领情。”
“这傻小子真是一片好心被人当成了驴肝肺。”牛啸天也忍不住骂道。
“算了，人各有志。”赵天骏劝解道。
“等他回来，我非好好教训他一顿不可。”薛马鸿重重地放下酒杯。
这时，一旁的马骏突然开口：“其实要收拾明远也简单。他都二十一了还没成亲，心野着呢。给他说门亲事，成了家自然就收心了。”
“这倒是个主意。”薛马鸿眼前一亮，“不过得找个门当户对的。”
几位国公便热络地商议起来，普通农家女自然配不上，商人女儿也不合适，得找个地主或士族之女，家境殷实又有见识的才行。
与此同时，在青溪县嵩山山下，韩远正跟着岳七的丈人刘老明进山打猎。
刘老明是当地有名的采药人，娶了五个老婆，生了九个女儿才得一个儿子。此时，他正打量着走在前面的韩远，眼中闪过一丝精明的光芒。
“五郎，”刘老明拉着女婿岳七低声问道，“这小子看起来果然不是个简单角色？”
“确实了得。”岳七点头应道。
刘老明暗自盘算着。他家还有三个未出阁的女儿，大的十六，小的十三，都是水灵灵的好姑娘。若能把韩远招做女婿，那可真是再好不过了。
“五郎啊，”刘老明笑眯眯地说，“你一会跟韩五郎提提，看他愿不愿意跟你做连襟。让他看上哪个，就许他哪个。”
岳七闻言一愣，正要开口，前方的韩远突然停下脚步，举起手示意大家噤声。
“有动静。”韩远低声说道，目光警惕地扫视四周。
众人屏息凝神，只听远处传来细微的树枝折断声。韩远缓缓拉开弓弦，搭上一支羽箭。
突然，一头体型硕大的野猪从灌木丛中冲出。韩远眼疾手快，弓弦一松，羽箭破空而去，正中野猪前胸。
野猪发出一声凄厉的嚎叫，摇晃着庞大的身躯向前冲了几步，最终轰然倒地。
“好箭法！”刘老明惊叹不已，看向韩远的眼神更加热切了。
韩远却没有理会众人的赞叹，快步上前查看野猪的伤势。确认野猪已经断气后，他才松了口气。
“三郎果然身手不凡。”刘老明笑呵呵地凑上前，“我家那几个丫头，个个都会打理家务，贤惠得很”
“王伯，”韩远打断了他的话，“天色不早了，我们该往回走了。”
说完，他便招呼几个人一起抬野猪，径直往山下走去，留下刘老明在原地直跺脚。
夜幕降临，篝火映红了众人的脸庞。韩远独自坐在一旁，望着跳动的火焰出神。
“三郎，”岳七端着一碗热气腾腾的野猪肉走过来，“你真的不打算去燕地？”
韩远接过碗，沉默了片刻才开口：“五哥，你觉得我该去吗？”
“这”岳七挠了挠头，“我是个粗人，这种事情想不明白。不过燕国公亲自相邀，确实是难得的机会。”
韩远苦笑着摇头：“正因为想不明白，所以我才不能去。”
他放下碗，目光投向远处的山峦：“五哥，你说这天下，到底该是什么样子？”
岳七愣住了，一时不知该如何回答。
篝火噼啪作响，映照着韩远若有所思的侧脸。远处传来几声狼嚎，回荡在寂静的山谷之中。