他们可以想象，在某个漆黑的夜晚，一个身影被人按住后脑，一瞬间颈部被扭转，紧接着便被抛入河中，迅速被水流带走。
“行凶者的手段干净利落，没有任何犹豫，表明他是个经验丰富的老手，而且不止一次使用过这种杀人手法，所以……”
苏培元抬头，看向杜宣和戴至德，继续说道：“回去查一查，雍州府负责调查雍州范围内的案件，大理寺则要彻查整个关中地区的相似案例。”
“遵命！”杜宣和张乾齐声答应，表情庄重。
“尽管今年是暖冬，但河水依然冰冷，被害人的脖子上清晰地留下了凶手的手印，待会儿金吾卫拓下痕迹，交给大理寺和雍州府比对。”
苏培元的话让众人不由自主地将目光投向了尸体的颈部，隐约可见手印。
这一线索令在场的人都感到松了一口气。
有了这些证据，案件的调查将会变得容易许多。
“快到年末了，周维……”
芒河畔的晨雾裹着血腥气，苏培元蹲下身，指尖掠过尸首颈间淤痕："专挑这荒山野岭碰头"
他玄色官靴碾碎半枚骰子，"金吾卫查他近日往来，大理寺抄家掘地三尺，雍州府带猎犬搜山——"
话音未落，张乾的猩红官袍已卷起旋风。
大理寺司直们如狼似虎扑向山脚村落，惊得野雉扑棱棱乱飞。杜宣的金吾卫则分成三队，沿着河滩展开扇形搜索。
"重点查赌坊。"
李义府忽然捻须轻笑，孔雀补子在晨光中泛着幽蓝，"尤其那些赢了钱就消失的，输了债反常态的"
他袖中滑出本泛黄账册，"上月西市六家赌档，此人欠银三百两。"
苏培元眉峰微挑，想起昨夜东宫暗桩密报——死者最后见的，是个戴青铜鬼面的黑衣人。
那鬼面纹路，与三日前陈国公府暗室搜出的密信火漆印竟有七分相似。
“很好。”苏培元点头认可，随即说道：“如此，就请金吾卫、大理寺、雍州府以及长安万年二县各抽调一部分人力，会同御史和东宫诸人一起行动。
相信这样庞大的联合调查，整个长安城都不会有人敢于不给面子。”
“谢过中郎将！”
李义府认真地鞠躬行礼。
此时，站在后面的杜宣和张乾眼神交流了一下，整个人显得放松了许多。
……
东宫，崇教殿。
李承乾瞥了一眼棋盘对面的秦宸，又看向旁边站立的戴至德和贺兰楚石，开口道：“长安金吾卫率能够踏足的赌场，定然是城中数一数二之所，背后支持者也必然是长安城中的大人物，要么是哪位王府公府的背景，要么就是韦家或杜家……”
“正是杜家。”戴至德脸色略显难看地拱手回应。
“南城韦杜，地位显赫。”李承乾微微点头说道：“调查本身并不复杂，但想要发现确凿证据却绝非易事。所以李义府让你们回来找我？”
“正是！”戴至德和贺兰楚石苦笑着一同行礼。