都说十三岁是最好的年华。
萧清柔望着铜镜中的自己，镜中少女，眉目如画，肌肤胜雪。
眼前忽然浮现出另一幅景象：慈宁宫中，一位满头华发的老妇人高居九重，俯瞰众生。那时的她权倾朝野，却也失去了最珍贵的亲情。
记忆如潮水般涌来，儿子对她又敬又畏的目光，儿媳战战兢兢的神情，还有那些从不敢亲近她的孙儿们。
权势滔天，换来的却是至亲的疏离。她不禁闭上眼睛，深深吸了一口气。
"小姐，又在照镜子啦？"玉珠俏生生的声音从门外传来，打断了她的思绪。
"这几日小姐当真爱美，成日对着镜子发呆。"琉璃跟在玉珠身后，笑嘻嘻地说道。
萧清柔转过头，看着门口两个调皮的丫头。她们还是记忆中的模样，一个活泼可爱，一个温婉懂事。前世，这两个丫头都没能逃过那场血雨腥风。想到这里，她的心不由得揪紧。
"你们两个，站在门口叽叽喳喳成何体统？"瑶璟威严的声音突然响起。
玉珠和琉璃顿时噤声，规规矩矩地站好。瑶璟神色严肃地走进来，目光在两个小丫头身上扫过。
"瑶璟，"萧清柔轻声道，"你也不必对她们这般严厉。"
瑶璟抿了抿唇："小姐太纵容她们了。奴婢是怕她们没个规矩，将来"
"将来如何，还不是要看她们自己。"萧清柔打断她的话，眼中闪过一丝复杂的情绪。前世瑶璟为救她而死，临终前那张血迹斑斑的脸至今难忘。
瑶璟提醒道。"小姐，该去承恩堂给夫人请安了。"
提起陆怀玉，萧清柔眼中的温度瞬间褪去。那个表面慈爱，实则心狠手辣的母亲，前世害得她家破人亡，如今
"备些瓜果点心，"萧清柔站起身，语气平静，"今日去给母亲请安，总要表现得像个孝顺女儿。"
瑶璟应声退下。萧清柔整理着衣裙，心中思绪万千。父亲战死边关已经三年，陆怀玉守的孝期也该满了。很快，她就会露出真面目，开始她的算计。
"小姐，奴婢觉得夫人这些日子有些不对劲。"玉珠小声道。
琉璃连忙扯了扯玉珠的袖子："你胡说什么呢？"
"怎么不对劲了？"萧清柔问道，心中已有预感。
玉珠犹豫了一下："这些日子，常有人深夜来访。夫人总是独自在书房接见，连贴身丫鬟都不许靠近。"
琉璃也开口道，"是啊，而且前两日我看见杨管事在后院和人密谈，见有人经过就立刻散了。"
萧清柔眸色渐深。看来，陆怀玉已经开始布局了。前世此时，她还沉浸在母爱的温情中，全然不知危机将至。
"走吧。"萧清柔淡淡道，迈步向外走去。
大魏王朝已历经百载春秋。
萧氏一族，乃开国功勋，世代戍守边关。漫长岁月中，一代代萧家子弟以热血浇灌荣光，用生命延续家族荣耀。
萧家先祖随高祖皇帝打天下时，曾以一己之力在濒死之际斩杀敌军主帅，助高祖登基称帝。论功行赏时，被封为定北侯，手握丹书铁券，爵位可世袭罔替。从此，萧氏一族便扎根边关，世代为国尽忠。
一代代的定北侯，或战死疆场，或客死他乡，鲜少有善终者。可即便如此，萧家子弟依然前赴后继，从未有人退缩。
三年前，匈奴铁骑如潮水般涌来，攻破长云关。现任定北侯萧瑾亲率大军迎敌，不幸中箭身亡。
军心涣散，定北军溃不成军。匈奴铁骑长驱直入，肆虐关内数十城，直到一个月后才退去。百姓流离失所，哀鸿遍野。
萧瑾战死，元佑帝不降罪反而重赏。不仅厚葬衣冠，还让萧瑾的庶出兄长萧漪继承侯位。
萧清柔站在承恩堂外，望着那高大的门扉，眸光微闪。
父亲萧瑾的面容，在她记忆中早已模糊。她满周岁时，父亲便领军驻守边关，此后十余载，几乎未曾归家。偶尔回府，也是匆匆来去。直到三年前战死沙场，她都未能再见父亲最后一面。
"小姐，夫人正在里面等着呢。"瑶璟站在台阶下，轻声提醒。她是萧清柔的贴身丫鬟，从小伺候到大，最是了解小姐的性子。
萧清柔收回思绪，提步走入堂内。厚重的地毯吸收了脚步声，空气中飘荡着淡淡的檀香。
"奴婢见过小姐！"翠微笑吟吟地迎上前，眉眼弯弯，"夫人方才还念叨着小姐呢！"
这翠微是母亲身边的得力丫鬟，年纪虽轻，却极擅长揣摩主子心思。短短几年就在府中站稳了脚跟，很得陆氏青睐。
萧清柔浅浅一笑："去通报母亲一声。"她的目光在翠微身上稍作停留，眸中闪过一丝深意。
翠微虽是陆氏身边的红人，却也是萧家的家生子。她全家都在府中当差，这份香火情谊，未必比不上对主子的忠心。前世她就是忽略了这一点，才让翠微有机可乘。
想到这里，萧清柔眼底浮现出一抹算计的光芒，却又迅速隐去。
重活一世，她不会再犯同样的错误。
片刻后，翠微引着萧清柔进了内堂。檀香更浓了，混合着茶香，让人心神宁静。
陆氏端坐在罗汉床上，一如既往的端庄优雅。虽然守孝期满，她仍着素衣，不施粉黛，一支金钗简单地挽着青丝。即便如此，也掩不住她倾城的容颜。
萧清柔在心中暗叹，难怪父亲会为她痴狂。这样的美人，确实足以让人魂牵梦萦。可惜，美人心计太深。
"女儿给母亲请安。"萧清柔福身一礼，姿态恰到好处。
"嗯。"陆氏应得漫不经心，目光甚至未曾在女儿身上多停留一瞬，"你来得还算早，等言儿来了，一起去给太夫人请安。"