宋隋珠踏上陆家小楼木阶时，仍心心念念着卖身契的事。
玉佩还未换回，眼下还又得从宋知舟那里得到卖身契，倒是事情不断，让人烦忧。
月光从雕花窗棂斜切进来，在台阶处投下菱形的光斑。
她恍惚的瞬间，差点儿踩空，指尖却触到一片温热。
“夜露湿寒，宋姑娘当心脚下。”
被瞬间拽回，她站定瞧去，抬头正撞进陆砚修幽深的眼眸。
琥珀色的眸子里闪过一丝促狭，微勾唇角道:“姑娘还不放手，莫不是想让我牵你上楼。”
宋隋珠猛然抽手后退半步，再抬眸，只见那人的眼睛里多了丝笑意。
他倒是会打趣她了？
借着灯光瞧见他穿着一身玄色常服，外面罩着银狐裘，玉带扣上缀着的墨玉在暗处泛着幽光。
似乎精心打扮了一番。
可到她这里，她仍是穿着那身家丁的衣服，头发绾着，妆容素淡，若不是守楼的何伯之前仔细留意了她的面容，这会儿肯定不会放她进来，只当是哪个府里的下人。
“陆大人怎在此处？”她拢了拢月白披风，好像是随意了些。
“姑娘神思不定，莫不是忘了，今夜我们可约好了？”陆砚修直起身，眸色清冷了些许。
宋隋珠一愣，事情太多，她一时心烦，只想着来此清净一会儿，竟忘了前两日想约之事。
“我自然记得，只是以为大人会在楼上罢了。”
他站在上阶端详着她，“是吗？”
忽然他俯身凑近，松香混着薄荷气息拂过她耳畔，“我看宋姑娘，心事重重，莫不是为着宋知舟杀人之事？”
宋隋珠呼吸一滞。
佳节灯会，想来消息没那么快才是，这人却已已得了风声。
她后退半步，后腰抵上冰凉的栏杆：“陆大人在说什么？”
“宋姑娘不知道？还是不想知道？”陆砚修的视线锁定着她。
嘴唇微微张了张，“我出府寻大人的路上，确实……撞见了阿兄被带走，宋家养我三年，阿兄他……”
“阿兄？他那样待你，你不止费心为他备礼，此时还这般忧心他……”似乎觉得自己话里拈着酸，唇角勾起一个讽意的笑容。
垂眸，修长手指抚过腰间佩刀鎏金鞘，“宋姑娘，该说你念旧情还是……对他动了心？”
廊下灯笼被风吹得打转，在窗纸上投出两人几乎相触的影子。
\"不过宋姑娘若真要为他奔走——\"“
他忽然转身，声音冷冽，“春日吏部要设女官考校，”眸光瞥下远处，“比起求人，不如让满朝朱紫来求你。”
灯火漫入他的眼眸，似是点亮一片光明。
“多谢大人。”宋隋珠微微福身，知道他是应了她。
“楼上说吧。”陆砚修不再停留，径直上楼。
二人来到顶层坐下。
茶已烹好，想是等了许久。
茶汤氤氲的热气模糊了陆砚修的神情。
“我当如何做？”宋隋珠追问。
“经史策论、实务文书、九章算术、刑狱推演、礼仪等，根据各项考核，来抉择你适合的去处！”陆砚修皱了皱眉，“宋姑娘若想成功入选，需考评为上等，此事便是稳了。但姑娘现在的情况，我建议你还是等下一次机会。”
下一次？