话音未落，屋顶突然传来一声巨响。瓦片碎裂的声音中，一道人影破空而下。
寒光闪烁，两名忍者的咽喉已经被利刃割开。他们甚至来不及发出声音，就倒在了地上。
“野平太！”雾隐小鬼厉声喝道，“你这个叛徒！”
野平太握着染血的名刀，冷冷地看着她：“德川幕府已经腐朽，你们这些人才是真正的叛徒。为虎作伥，残害平民，还有什么资格谈论忠义？”
“放肆！”雾隐小鬼抽出短刃，“今天就让你见识见识，什么是真正的忍术！”
两人的身影在月光下急速交错，刀光闪烁间，不时有火花四溅。野平太的剑术凌厉，但雾隐小鬼的身法诡异，一时间竟难分胜负。
“兵太！”野平太一边与雾隐小鬼缠斗，一边大喊，“快去通知陈先生，他们要引爆火药！”
一道矮小的身影从阴影中窜出，飞快地向码头方向奔去。雾隐小鬼想要追击，却被野平太的剑光逼回。
“你的对手是我！”野平太厉声道。
港口的战斗仍在继续，但胜负已定。恶八郎的残部已经被压制在了一个狭小的角落，失去了反抗的能力。
然而，真正的危机正在暗处酝酿。埋藏在各个仓库中的火药，随时可能将这场胜利化为灰烬。
时间一分一秒地流逝，沉重得让人窒息。
山下的火光映红了半边天，浓烟滚滚直上云霄，火舌贪婪地舔舐着建筑的残骸。空气中弥漫着焦糊与血腥的气味，远处传来阵阵厮杀声和哀嚎声。
桦山栗源站在庭院中，身着祖传的战甲，凝视着那片混乱的战场。铠甲上斑驳的痕迹诉说着无数战争的历史，月光下泛着冷冽的光泽。他的目光如刀般锐利，仿佛要穿透夜色看清每一个细节。
清冷的夜风吹拂过庭院内的枯槁树木，发出沙沙的响声。竹中井上踏着碎石小径缓步走来，靴子与地面摩擦发出细微的声响。
“山本清这次倒是沉得住气。”桦山栗源眯起眼睛，声音中带着一丝讥讽，“看来这些年在流放地也学会了耐心。”
竹中井上整了整腰间的佩刀，目光扫过远处的火光：“山本已不是从前那个莽撞之人了。他不仅拉拢了恶八郎，还笼络了雾隐小鬼。这些年他在暗处积蓄力量，今日终于显露獠牙。只可惜”
“只可惜他算漏了最重要的一点。”桦山栗源露出一丝意味深长的笑意，手指轻轻叩击着铠甲，发出清脆的金属声，“首里城才是关键。”
院外传来整齐的脚步声，千余足轻已经严阵以待。他们的呼吸声在夜色中格外清晰，手中的长枪在月光下泛着寒光。桦山栗源大步迈出庭院，身后跟着贴身武士和小姓，铠甲碰撞发出沉闷的声响。
北面军营的瞭望台上，山本清死死握着望远镜，他的额头上的青筋突突直跳。几名浪人跪在台下，不住叩首，身上的布衣早已被汗水浸透。
“山本大人，八郎快顶不住了！”一个浪人声音颤抖，“清国人已经疯了！他们像野兽一样冲锋！”
山本清置若罔闻，望远镜始终对准城内某个方向。忽然，又一名浪人跌跌撞撞地跑来，他浑身是血，衣服被划出数道口子，看起来狼狈不堪。
“大人救命！我们被堵在码头了！那些清国人太猛了，我们撑不了多久了！”
“什么？”山本清猛然转身，望远镜差点脱手，“是不是陈逸风的本阵？”
他重新举起望远镜，很快就在混乱的战场中找到了那面醒目的大旗。旗帜在夜风中猎猎作响，上面的“陈”字仿佛在向他示威。
“太好了！终于上钩了！”山本清激动得浑身颤抖，眼中闪烁着疯狂的光芒。
跪着的浪人们面面相觑，其中一人突然反应过来：“上钩？你你敢耍我们！”
话音未落，早已准备好的士兵手中的竹枪便穿透了他们的咽喉。鲜血喷溅在瞭望台的木板上，很快就被夜色吞噬。
山本清对脚下的尸体视若无睹，他现在满脑子都是等待已久的复仇。十年前的耻辱，今晚终于可以洗刷。他的手指不自觉地摸向腰间的短刀，那是他在流放地保存的最后一件武器。
“那群忍者怎么还不动手？”他咬牙切齿地低语，唾沫星子几乎要喷出来，“雾隐小鬼这个贱人，老子花了五百贯买她，还伺候了她三天，现在居然敢拖延？”
此时的雾隐小鬼正被野平太缠住。她那张精致的面具下露出一双凌厉的眼睛，手中的苦无在月光下闪烁着寒光。
“杀了那小鬼！”雾隐小鬼一声令下，几名黑衣忍者立即消失在夜色中。
街巷之中，兵太正在拼命奔跑。他的呼吸急促，每一步都像踩在刀尖上。身后追兵的脚步声越来越近，但他已经顾不上身体的疼痛，眼中只有那面陈字战旗。
一名黑衣忍者突然从屋顶跃下，像猎豹一样扑向兵太。“站住！”忍者厉声喝道。
兵太猛然回身，腰间的肋差划破空气。刀光闪过，忍者的两根手指应声而落，鲜血溅在墙上。
忍者发出一声凄厉的惨叫，随即一脚将兵太踹在墙上。兵太感觉五脏六腑都要移位，一口鲜血喷涌而出。
“小杂种，我要把你碎尸万段！”忍者掏出手里剑，脸上露出狰狞的笑容。月光下，他的獠牙闪烁着令人作呕的光芒。
兵太靠在墙角，眼皮低垂。他的呼吸微弱，看上去已经失去了抵抗能力，但他的手指仍然紧握着肋差。
“背叛日本的耻辱，该死！”忍者举起手里剑，杀意弥漫。
兵太嘴角微动：“耻辱？当我们做奴隶的时候，日本在哪里”
就在忍者分神的瞬间，兵太突然暴起，肋差如同毒蛇出洞，直取要害！忍者仓促躲闪，左肋还是被划出一道血痕。
兵太趁机甩开对手，继续向码头狂奔。他的脚步踉跄，但眼神坚定。身后的忍者正要追击，一把太刀突然从背后刺穿了他的心脏。是野平太！
“你这小子，这几日跟没白跟着我，进步的很快”野平太一边冲向雾影小鬼，一边朝着兵太喊。
而此时，雾隐小鬼已经趁机逃脱。她像幽灵一般掠过街巷，飞身掠过兵太时，一枚淬毒暗器无声射出。
兵太应声倒地，他感觉腿部一阵剧痛，随即开始麻木。毒性正在迅速蔓延。
“兵太！”一声凄厉的呼喊划破夜空，千夏扑了过来。她的头发凌乱，衣服上沾满了血迹和尘土。
她不顾野平太的阻拦，用嘴吸吮弟弟腿上的伤口。腥甜的味道在口中蔓延，但她丝毫不在意。
“姐姐我必须去码头”兵太挣扎着要站起来，他的脸色已经开始发青。