月光下，父女二人相对无言。暗处的沈达华看着这一幕，不禁暗自感叹：“梁镳此人，有胆有识。放眼大清，能有这等胆魄者又有几人？”
夜深露重，陈逸风渐渐转醒。他揉了揉太阳穴，昏沉的脑袋逐渐清明。看到床边的茶盏尚有余温，想必是凤女一直在照顾自己。
“醒了？”沈达华不知何时走到了床边，递过一碗药汤，“喝了这个，明日便能动身。”
陈逸风接过药碗，苦涩的味道让他微微皱眉。他知道此次冒险私铸银币的计划有多疯狂，但这是打破火耗制度的唯一机会。那些贪官污吏，借着火耗之名中饱私囊，百姓苦不堪言。
“王爷”陈逸风欲言又止。
沈达华摆摆手：“不必多说。你的计划我都清楚，只是这般行事，实在是在刀尖上跳舞。”
“可若不如此，又如何能撬动这根深蒂固的制度？”陈逸风苦笑道，“民间银币短缺，商贾往来困难，百姓们甚至连年终的税银都凑不齐。”
沈达华沉默片刻，缓缓道：“你可知，一旦事情败露，等待你的将是何等下场？”
陈逸风点点头：“知道。可总有人要站出来，不是吗？”
夜色渐深，屋外传来此起彼伏的蛙鸣声。山间的风裹挟着泥土的芬芳，吹散了几分沉重的气氛。
次日清晨，陈逸风告别沈达华返回平县。作为现在小有名气的文人，他不能总是神龙见首不见尾。多亏平县官员的掩护，外人都以为这段时间他一直住在平县楚三爷家中。
回到平县后，陈逸风将精力都投入到《域外见闻》的创作中。每写完一章，都由快马送往京师，再由翰林苗刚和军机章京谭淳组织人手抄写，张贴各大书局。
北京城的书局门前，每天都挤满了翘首以盼的读者。只要新章一出，人群便会蜂拥而上，生怕错过精彩的内容。有人甚至专门雇人排队，就为了第一时间看到最新章节。
茶馆里、酒肆中，处处都能听到人们讨论《域外见闻》的情节。有人赞叹其构思巧妙，有人惊叹其文笔细腻，更有人暗暗揣测作者的真实身份。
陈逸风的名字，在这个春天响彻京华。
窗外，春日的阳光温暖明媚，照在案头的宣纸上，映出一片晶莹。陈逸风提笔蘸墨，继续着他的创作。
“读书人的脸面，果真是好使啊。”陈逸风指尖轻抚着那份渡金边的密报，纸张上诸葛林的笔迹依旧带着未干的墨香。
窗外的雨丝纷纷扬扬，将整个世界笼罩在一片朦胧之中。檐角挂着的铜铃被风吹得轻响，叮咚作响的旋律中透着几分萧瑟。
“先生，茶要凉了。”梁镳端着青瓷茶盏走进来，眼神落在那份密报上，眉头不自觉地皱了皱。
陈逸风抬头看了他一眼，接过茶盏轻啜一口。香醇的茶香在口中绽放，却难掩心中的苦涩。孟家堡的事情，终究还是走到这一步了。
整个孟家堡，就这样在一夜之间人去楼空。
显然，孟明蛇这个北地蛇爷早有准备。
“几百号人，分成十几队，借着夜色钻进深山。”梁镳放下茶壶，声音低沉，“听说他们是往口外去了。”
陈逸风点点头，将密报收进袖中。孟明蛇能在这么短的时间内转移这么多人，背后必定有高人相助。这背后的水，深得很啊。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。一名护卫快步进门：“先生，城外发现可疑人影，似乎是”
话未说完，一支羽箭破窗而入！
陈逸风身形一闪，那支箭擦着他的衣袖钉在了身后的书架上。箭尾还在颤动，发出嗡嗡的声响。
“保护大人！”护卫们瞬间围了上来。
屋顶上，孟明蛇握着弓把的手在微微发抖。杀一个清官，真的值得吗？