孙河站在院中，目光扫过眼前这座不大的宅院。寒风呼啸，卷起几片枯黄的落叶，在空中打着旋儿。
十米见方的院落，四周围着斑驳的矮墙，墙角处爬满了干枯的藤蔓。屋顶的瓦片陈旧不堪，几处漏雨的角落还用茅草临时遮挡，在风中瑟瑟作响。地面坑洼不平，每走一步都能扬起一片尘土。
“兜兜转转，又回到这里了。”孙河轻声自语，手指无意识地摩挲着墙上的裂缝。
拒绝了秦成全的好意，没想到最后还是住进了这处宅院。这一次，他没再推辞。大不了晚上没地方睡觉的时候去武院将就一晚。冷风灌进衣领，他缩了缩脖子，推开吱呀作响的木门。
屋内光线昏暗，一张破旧的木桌上摆着几本书籍，角落里堆着些简单的生活用品。孙河摸了摸桌面，厚厚的灰尘沾满了指尖。
至于主祭的差事，倒也不算麻烦。对于他而言，这反而是个难得的露脸机会。只是想到要面对那么多人的目光，他的心里还是有些忐忑。
等送走了吴老吴阳泰一行人，孙河刚准备关门练武，检查这几日的收获，大门又被急促地敲响了。
“谁啊？”他皱眉问道。
“是我！是我啊！”门外传来吴福海兴奋的声音，像个找到了糖果的孩子。
开门一看，只见吴叔满脸喜色，双眼放光，手里还提着个鼓鼓囊囊的褡裢。他的衣服还带着鱼市场特有的腥味，想必是刚从那边回来。
“阿水，今天卖鱼可顺利了！”吴福海一边说着，一边从褡裢里掏出几粒银豆子，手都有些发抖，“整整五百六十七文！钱福财一听说是你打的鱼，二话不说就给了五钱银子！”
“五钱银子？”孙河有些意外。
“对啊！半两银子呢！”吴福海激动得连说话都有些结巴，“咱们一天就赚了这么多！这可比我平时打一个月的鱼都多啊！”
看着吴叔手舞足蹈的模样，孙河也不禁露出笑容。他把桌面上的碎银分成两份：“那就按之前说好的，五五分账。你二钱五分，我二钱五分。”
“这使不得！”吴福海连连摆手，脸上的笑容变成了为难，“这价钱有点贵啊，我就是个跑腿的，拿一钱就够了。”说着就要把多余的银子推回去。
孙河眉头一皱：“吴叔，当初不是约定好对半分吗。你这样做，岂不是让我食言？要是传出去，我这名声可就坏了。”
这话一出，吴福海顿时犯了难。他搓着粗糙的手掌，眼神游移不定。他虽然没读过什么书，但街坊邻里间讲的那些忠义故事可没少听。一个人要是失信于人，那可比杀了他还难受。
“这”吴福海迟疑片刻，最终还是收下了银子，但脸上依旧带着几分不安。
“吴叔，你要是过意不去，不如让我去你家蹭顿饭？”孙河笑着说道。
吴福海眼睛一亮：“好说好说！我这就回去让婆娘多炒两个菜！”说完，他兴冲冲地跑出院子，差点被门槛绊倒。
第二天一早，寒风刺骨。孙河路过埠头，看见秦成全派人支起了一个粥棚。热气腾腾的菜粥散发着诱人的香气，飘散在寒冷的空气中。
排队的人群中，有衣衫褴褛的孩童，瘦小的身子在寒风中瑟瑟发抖；有佝偻着背的老妪，手里紧攥着破旧的碗；还有拄着拐杖的瘸腿汉子，眼中带着几分自卑与感激。
不过也有不少人往身上抹灰装穷，想混一碗免费的粥喝。这些人的眼神闪烁，举止做作，很快就被钱福财认出来赶走了。
“你们这些狗东西！”钱福财指着那些装穷的人骂道，脸涨得通红，“知道这是谁的粥棚吗？这可是水哥的！刘武师的亲传弟子！将来的大人物！不想活了你们就继续装！”
孙河听到这话，不禁莞尔。他没有上前，只是远远看了几眼就离开了。这些天来，他已经习惯了这种被人议论的感觉。
下午，孙河换上一身干净衣裳，别上腰牌和护臂，来到青云书院。古朴的建筑掩映在树影中，书声朗朗。通过前几天见过的那位白发苍苍的老者引荐，他见到了自己的先生。
“从认字开始。”先生说着，拿出了《弟子规》和《三字经》，眼中带着几分审视。
坐在教室里，孙河环顾四周，全是七八岁的娃娃，最大的也不过十二三岁。这让他颇感尴尬，耳根微微发热。毕竟自己这个年纪才来读书，确实有些晚了。
不过凭借前世的积累，再加上这个世界的文字与前世相通，孙河的学习速度快得惊人。他的笔下生风，一个个字迹工整的汉字跃然纸上。
“孙河，你以前真没上过学塾？”先生惊讶地问道，眼中闪过一丝难以置信。
“回先生的话，小子从小在渔船上讨生活，确实没进过学堂。”孙河放下笔，恭敬地说道，“不过平日里经过店铺，也会留心认些字。”
先生捋着胡须，连连点头：“难得你如此好学。若是放下武道，专心读书，说不定也能有一番作为。”
周围的孩童们投来崇拜的目光，有人甚至悄悄议论起来。这让孙河更加不自在了，他低下头，专注于面前的书本。
“你既是武者，还需要额外的功课。”先生从书架上取出两本书递给孙河，“这是《玉树轩杂记注版》和《吕览修性命有感》，有不懂之处可以来问我。”
孙河恭敬地接过书，翻看目录。这两本都是通天境武者所著，一本记载精怪特征、草药辨识，一本讲述战场见闻和武道心得。书页已经泛黄，边角处还有前人留下的批注。
“这俩书不过是启蒙读物，以后还有更多要看的。”先生神色严肃地叮嘱道，“书中大多是前人经验，十分珍贵。切记爱惜，若有损坏，不仅要赔偿原价，得额外付一笔亵渎典籍的赔偿。每卷至少一两银子。”
孙河认真点头。武者若是没有文化底蕴，连武技典籍都看不懂，遇到天材地宝也认不出来，碰上精怪更是无从应对。这些知识，对他来说都是必不可少的。
接连几日，孙河往返于福禄镇与安宁镇之间，读书习字。他暂时没去武院，毕竟二旬破关缩短到不到五天实在太过惊人，还是缓些时日为好。每天除了练武，就是埋头苦读，日子过得充实而平静。
镇上关于韩少明的传言渐渐平息，那山鬼似乎真的消失了。但孙河在《玉树轩杂记注版》中看到，山鬼通常两日一食，按理说不该安静这么久。这让他心里始终悬着一根弦，总觉得事情没有这么简单。