北京城内外，天启三年九月十五日，红底黑字的闯王军旗在春风中猎猎作响。旗帜之下，数万大军沉默伫立，只待一声令下。
李自成立于德胜门前，独眼中精光湛然。这座守卫京师数百年的雄伟城门，如今即将见证一个新朝代的诞生。他身着明黄色蟒袍，腰悬宝剑，一手按在马鞍上，神色凝重。
数日前的正阳门之战后，投降的三名大明忠义贰臣已被安置妥当。宋献策连夜筹划入城大典，为这场改朝换代的盛事做最后准备。
“报！”斥候马蹄声急促，扬起阵阵尘土。
“枢密院传来消息，崇祯帝御用的太监王承恩已被擒获，正在押解来京。”
李自成轻轻点头，目光投向远方。
“父皇，吉时已到。”李双喜策马上前，他身着锦绣战袍，腰配雁翎刀，眼中闪烁着兴奋的光芒。
李自成深吸一口气，翻身上马。那匹通体乌黑的高头大马似乎也感受到了主人的心情，兴奋地刨了刨蹄子。
“擂鼓。”他沉声下令。
顿时，震天的鼓声响起，混合着号角的呜咽，在城墙间回荡。数万大军开始缓缓向前推进，铁蹄踏地的声响宛如滚雷。
文武百官和御营亲军簇拥在李自成左右。沿途每隔十步便有身着劲装的兵丁挺立，手持长矛，目光如电。街道两旁的民居紧闭门户，门前皆设香案，黄纸牌位上恭敬地书写着“永昌皇帝万岁”。
百姓们跪伏在地，人人头上都贴着“顺民”二字的黄纸，低着头不敢动弹。偶尔有人偷偷抬眼，却在触及那支浩荡军队时立刻垂下头去。
“陛下！”又一名斥候飞马奔来，“李过将军传信，已派郝摇旗率精锐骑兵赶赴天津，与兵备道原毓宗联手设伏，准备截杀逃窜的明廷残部。”
李自成正要说话，又一骑飞驰而至。
“李来亨将军密报：已在城外擒获崇祯两子及一贵妃。但太子朱慈烺由邱致中、祖泽溥护送，正往永平方向突围，意图与关宁军会合！”
李自成眯起独眼，眉头微皱。朱慈烺这个小子不简单，远比他那个只会发脾气的父亲难对付。若让他与吴三桂的关宁军汇合，后患无穷。
“立刻传令李来亨，全力追剿！决不能让朱慈烺逃脱！”他沉声下令。
队伍继续前行，来到西单牌楼前。李双喜双手呈上一把镶金雕弓和三支羽箭。
李自成接过弓箭，勒马立定。他搭箭拉弓，“嗖”的一声，利箭破空而去，正中路边一块石碑。第二箭、第三箭相继飞出，皆钉在第一箭旁边。
“大兵入城，百姓勿惊！”他的声音洪亮有力，“开门营生，军归营帐。扰民者，斩！”
宣诏官立即重复圣旨，声音在街巷间回荡。将士们山呼万岁，百姓们也战战兢兢地附和。
穿过大明门，终于来到承天门前。这座庄严的宫门耸立眼前，门楣上的匾额在阳光下熠熠生辉。
“陛下。”宋献策策马上前，压低声音道，“请射承天门，去朱氏帝气。此乃先生所授秘法，可断绝前朝气运。”
李自成默然不语，只是取过一支特制的镶金箭，慢慢拉开弓弦。箭矢破空而去，正中门匾中央。他仰天大笑，心中畅快无比。
然而这份喜悦仅维持了一日。
次日夜，李岩匆匆闯入武英殿，脸色苍白：“陛下！大事不好！吴三桂有变！”
殿内一片寂静，烛火摇曳。
“李来亨急报，二十四日在玉田遭遇敌军，朱慈烺已成功投奔吴三桂军中。更糟的是，郝摇旗部在天津遭到吴三桂的猛虎骑突袭，损失惨重”
李自成脸色阴沉，独眼中寒光闪烁。他站起身，背着手在殿内来回踱步。
“李岩，你且告诉我，这世上怎会有两个吴三桂？”李自成声音低沉，眉头紧锁。殿内气氛顿时凝重起来。