“报！前方有大队骑兵正在靠近！”哨兵的声音带着几分惊慌，在寒风中传来。
原毓宗立于城外吊桥之上，微微眯起双眼。春日的风从卫河上吹来，掀起他宽大的官服，也带来了远处隐隐的马蹄声。数百精挑细选的甲士在他身后列阵，个个精神饱满、杀气腾腾。这些人都是天津两位副总兵从各部调来的精锐，每人都领了一两银子的好处费用。
“大人，这支骑兵来势汹汹啊。”身旁的亲兵低声道。
原毓宗没有答话，他的目光始终紧锁远方。一桩泼天大功正等着他们，若是能拿下朱家父子，大顺必定重重有赏。可眼下的情形，却让他心中隐隐有些不安。
马蹄声由远及近，由零星变得密集，最后如同雷鸣般震动大地。原毓宗的眉头越皱越紧，这声势远超预料。朱家父子一行，何来如此多的骑兵？
他转身看向身边的金斌和娄光先，两位副总兵脸色也不太好看。金斌的手已经按在了腰刀上，似乎在犹豫是否下令退入城中。
“别急。”原毓宗一把按住金斌的手臂，“再看看究竟。”
远处扬起阵阵尘土，铁甲骑兵如潮水般涌来，至少有两千之众。更令人心惊的是，那支骑兵队伍中还飘扬着王命旗牌和一面金龙幡。
原毓宗举起单筒望远镜，仔细辨认那面大纛。望远镜中，那面大纛随风舞动，上面的字迹渐渐清晰。
“镇守东疆的吴将军”他的声音有些发颤，“是吴三桂！”
金斌闻言脸色大变：“兵备大人，这”
“沉住气！”原毓宗咬牙道，“先看他们打算如何。”
那两千铁骑在百步开外停住，迅速变阵成了前后方阵。前阵的甲士个个身材魁梧，气势骇人。他们身着统一的铠甲，手持长矛，马上还挂着强弓劲弩。
“夷、夷丁突骑！”金斌的声音都在发抖，“这是关外的精锐骑兵！”
娄光先也变了脸色：“若真是平西伯亲率大军前来，我们这点人马怕是”
原毓宗心中也是一片冰凉。若真是吴三桂率军而来，他们这几百人根本不够看。可若就此退入城中，万一另有隐情，岂不坏了大事？
就在众人进退维谷之际，十几骑从后方疾驰而来，领头的赫然是天津镇守总兵曹友义。
“原兵备！”曹友义策马上前，“杨巡标那边可有消息？”
原毓宗见是故人，暗暗松了口气：“一切如常，叛军主力已在青石镇附近安营。”
曹友义笑道：“好！让兄弟们都出城领赏吧，陛下需要进城歇息。”
“圣上来了？”原毓宗心中一惊，连忙追问，“可是陛下亲临？”
“正是，抚台大人正在陪着。”曹友义点头道。
“那平西伯呢？”金斌忍不住问道。
曹友义摆摆手：“吴总兵不在。远处疾驰而来的骑兵是朝廷大军，由吴三辅统领，不过是虚张声势罢了。”
原毓宗等人这才彻底放下心来，但想起方才的举动，后背已经被冷汗浸透。若是贸然撤退，让崇祯皇帝给跑了，那可无法跟大顺朝那边交待，没功不说还要治罪。
“赶紧准备迎驾吧。”曹友义又道，“圣驾已到城外，莫要耽误了。”
原毓宗连忙应道：“曹总镇说得是。不知城内可有妥善安置？”
“自然。”曹友义胸有成竹，“本官已经命人清理了总督府，就等圣驾入城了。”
原毓宗眼中精光一闪：“曹总镇，不如您先去禀报圣上，我和两位副将好稍作准备？”
曹友义心情大好，也没多想：“好，那本官这就去回禀。”