吴襄也是个明白人，太子在此时纳他家女儿为妃，自不会是看上了他女儿的容貌性子，自是为了自己儿子手中的兵权。
如今即已打定主意，便主动说道：“殿下，皇上要调犬子护驾南幸的密旨，怕是还未发出吧？”
朱慈烺看着殿内跳动的烛火，手指轻轻敲击着桌案：“此事确实尚未定案。毕竟是中旨，不经内阁和兵部，怕是会让吴总兵为难。”
殿内一时寂静，只有檀香袅袅升起。吴襄眼中闪过一丝精光，似是下定了决心：“殿下放心，老夫这便修书一封，命犬子即刻点齐五千精锐入援京师。”
朱慈烺手上动作一顿，眸光微闪。有了这封信在手，便是与父皇谈判的重要筹码。他不动声色地点头，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“如此甚好。”
内校场备有文房四宝，烛光映照下，吴襄的身影在案前微微晃动。沉默中，只听得笔尖沙沙作响，片刻后一封家书便已写就。
“殿下请过目。”吴襄双手呈上信笺，目光灼灼。
朱慈烺接过信件，仔细阅读一遍后收入袖中。
此时天色渐暗，已到饭点，他抬手唤来王承恩：“去准备些酒菜来。”待王承恩退下，他才转向吴襄父子，“提督辛苦了，待会儿咱们小酌几杯。”
殿内气氛渐渐轻松，朱慈烺趁机将话题引向整军突围之事：“王伴伴这些日子忙着召集人马，不知情况如何？”
王承恩快步走回，恭敬回道：“回殿下，净军中挑了三百火铳手，勇卫营老兵二百余，东厂缇骑百余，再加上些许杂役，约有千人之数。”
朱慈烺手指轻抚茶盏，若有所思。这些人虽是乌合之众，但有吴襄的家丁做骨干，倒也不失为一支可用之兵。只是，要想护送父皇南下，这点人马怕是还远远不够。
“带本宫去瞧瞧。”他放下茶盏，起身道。
校场上火把通明。众人来到校场一角，只见那些士兵或坐或卧，正在吃着干粮。见太子驾到，纷纷跪地行礼。
“都起来吧。”朱慈烺目光扫过众人，虽说良莠不齐，但大多是经过战阵的老兵，倒也不是全无可取之处。
他注意到不少人衣衫褴褛，神情疲惫，不禁皱眉问道“。“王伴伴，你给他们多少钱一天？”
“回殿下，新招来的人一人一天二百钱”王承恩恭敬答道。
“这些兄弟们一日才给二百钱，未免太少了些。”朱慈烺沉吟片刻，“从明日起，每人加至一钱银子，本宫做主了。”
王承恩闻言一惊，连忙上前劝阻：“殿下，一钱银子一月可就是三两啊！这”
“照给！”朱慈烺抬手示意，目光坚定，又扫了眼士兵手里的干粮。“还有，他们这都吃的什么？肉都没有吗？赶快准备！让壮士们知道，跟着本宫有肉吃。”
众士兵闻言欢呼雀跃，校场上顿时沸腾起来。朱慈烺看着众人兴奋的面容，心中暗道：重赏之下，必有勇夫。这些人若真能护送父皇南逃，区区银两又算得了什么？
黄昏的光线透过窗棂斜射入内教场大堂，王承恩已备好了酒菜，朱慈烺和吴襄父子同席用膳。酒过三巡，朱慈烺慵懒地倚靠在檀木雕花的太师椅上，目光扫过堂外那群正在大快朵颐的壮汉。油光水亮的烤羊腿、煮得软烂的猪肉、清香四溢的鸡汤，每个人面前都摆着满满当当的菜肴。
“这些人吃相粗鲁，但能看出来都是练家子。”朱慈烺不动声色地观察着，眼角余光瞥见一个壮汉三两口就将一整块羊腿肉撕扯下来，那股子蛮力倒是不小。
王承恩站在一旁，不时用手帕擦拭额头的汗珠。这些人的食量着实惊人，照这样下去，今天准备的菜肴怕是不够。他犹豫再三，终于低声开口：“殿下，这些人”
“让他们吃完就打发回家吧。”朱慈烺淡淡道。
王承恩一愣，脸上写满了不解：“殿下，这才半天工夫，一人一钱银子就这么白给了？”
堂外传来此起彼伏的咀嚼声和碗筷碰撞声，朱慈烺端起面前的青花瓷茶盏，轻轻抿了一口。“今日才来了千余人，队伍里大半都是禁军和巡捕，这样的队伍如何能打仗？让他们回去，自会把更多的好汉带来。”
吴襄和吴三辅坐在下首，听了这话不由得对视一眼。这位太子殿下的手段，当真令人叹服。有了今日的甜头，明日来的人必然会更多。毕竟，谁不想要这轻松的银子？
“殿下深谋远虑。”吴襄由衷赞叹道。
朱慈烺并未接话，只是默默注视着堂下的情形。角落里有几个身材魁梧的汉子正在低声交谈，时不时朝这边张望。从他们的眼神中，朱慈烺读出了探究和迟疑。
“看来还需要更多筹码。”朱慈烺在心中盘算着。
“殿下”吴襄放下手中的酒杯，欲言又止。
“岳父大人有话但说无妨。”
“每日一钱银子，这支出”吴襄面露忧色。
王承恩立刻附和道：“是啊殿下，咱们手里的银子”
朱慈烺摆了摆手，打断了两人的话：“此事无需担心，本宫自有安排。”他顿了顿，忽然问道，“岳父可知祖泽溥如今可在京中？”
“那是祖大寿的儿子，在锦衣卫做个千户。”王承恩抢着回答。
朱慈烺的目光落在窗外渐暗的天色上：“让他明日带着祖家家丁，一同来内教场见本宫。”
“这”吴襄有些迟疑。
“去吧，顺便告诉他，虽其父投敌，但本宫知他忠心可嘉。”朱慈烺的声音中带着不容置疑的坚定。
吴襄起身应道：“老夫这就去请他。”
待吴襄离开后，朱慈烺让人取来早已准备好的“白条”和文房四宝。他沉默片刻，开始在纸上写写画画。
王承恩凑近看了看，不禁倒吸一口凉气：“殿下，这是”
“这是本宫给忠心之士的承诺。”朱慈烺一边写一边说道，“跟随本宫南下者，皆有封赏。七品以下者，可得锦衣卫小旗之职，赐江南水田三百亩。七品以上者，升迁两级，赐田五百亩。”
堂下的喧哗声渐渐小了，不少人竖起耳朵偷听。朱慈烺故意提高了些声音：“至于那些京城壮士，人人可得五十亩水田，外加校尉之职。另有三十两银子分批发放。”
这话一出，立即引起一阵骚动。有人放下碗筷，目光热切；有人互相交头接耳，显然在讨论这个诱人的条件；还有人露出怀疑的神色，似乎在权衡其中的真伪。
“殿下，这这银子”王承恩急得直搓手，“咱们哪来这么多”
朱慈烺挥挥手，示意他不要再说。夕阳的余晖映在他的侧脸上，为他增添了几分威严：“孤乃大明储君，应允之事，必当兑现。到了江南，自有分晓。”