林秋和王子谦顿时来了兴趣，凑上前仔细打量起来。
“这可是三阶上品的宝物啊！”林秋惊叹道，眼中闪烁着羡慕的光芒。
王子谦摸着下巴思索道：“确实得谨慎些。这段时间城里不太平，听说已经有几个官员莫名失踪了。”
三人商量一番，决定改在城里用餐。找了家僻静的酒楼，要了个雅间。
“说起来，最近西河军那边也不太安生。”林秋压低声音说道，“听说有人在军营附近发现了可疑人影。”
王子谦端起茶杯抿了一口：“我倒觉得，这事和青云门脱不了干系。”
孙明没有参与讨论，他的注意力始终放在那本黄历上。直到用完午膳，他才试探性地往东走了几步。见黄历没有任何异常反应，这才稍稍放心。
接下来的日子里，溪城表面上风平浪静。甚至连驻扎在城外的西河军都撤走了一部分。但暗地里却暗流涌动，各种流言四起。
八月初二，请了十天病假的老司农卓明远终于回到了青松院。他的脸色仍有些苍白，但精神看起来不错。
青松院内，人声鼎沸。暑气未消，但院中的老槐树投下大片阴凉，倒也让人觉得舒适几分。
“薛老，您的身子可好些了？”一名身着青衫的年轻学子快步上前，脸上带着恰到好处的关切。
“托大家的福，已无大碍。”卓明远微笑着，目光在人群中扫过。他刚从病榻上起来没多久，面色还有些苍白，但精神却不错。
“薛司农，这是我特意准备的百年地黄精，对调养身子大有裨益。”一位富态的中年人挤上前来，双手捧着一个精致的木盒。
卓明远连忙摆手：“使不得，使不得。老夫已经康复，这等珍贵之物还是留着自己用吧。”
“卓老师，您这次出的考题可别太难啊”又一名学子插话道，语气中带着几分讨好。
众人七嘴八舌，围着卓明远问东问西。大堂内人头攒动，热闹非凡。
这些人大多是冲着立秋考核来的，上两次考核都是王明德主持，这回轮到卓明远了，大家自然都想提前打探消息。
站在角落里的孙明默默观察着这一切。他注意到卓明远虽然面带笑容，但眼角的疲惫却难以掩饰。
这位老师刚病愈，就被这么多人围着，想必也是颇为辛苦。
“卓司农，您可别学陈大人那样出刁钻题目啊。”有人笑着说，眼睛滴溜溜地转着，“要是再来个"噬稻鸦天灾"，今年谷县怕是要全军覆没了。”
“就是就是，我南方哪来的鸠鸟？那次考核可真是让人头疼。”
众人哄笑起来。卓明远虽为司农，但性格温和，从不摆架子，这才让众人敢开这种玩笑。他轻轻抚摸着胡须，目光中闪过一丝狡黠。
“想知道立秋考什么？”卓明远眯着眼睛问。
“是啊是啊！”众人纷纷竖起耳朵，生怕错过任何蛛丝马迹。
“立秋那天自然就知道了。”卓明远笑着说完，转身走向内院。
“哎呀”众人又是一阵笑闹，却也知道再问也是无用。
待众人散去，孙明照例留在后院加练。夕阳西斜，给整个院子染上一层金色。孙明提着三只鸭子走进来，卓明远顿时皱眉：“怎么，你也学会送礼了？”
“老师误会了。”孙明一本正经道，眼中闪过一丝狡黠，“您记得我练复行草人时，不是把您一只鸭子撵跑了吗？这是我给您找回来的。”
“究竟为什么会有三个？”卓明远挑眉问道。
“这鸭子出去几天，找了个伴，还生了一只。我这人心善，不忍拆散鸭子一家，就都带回来了。”孙明说着，还特意做出一副慈悲为怀的表情。