“去不得！”王子谦一把拉住他的衣袖，压低声音道，“陈大人特意叮嘱，卓府现在闭门谢客，谁也不见。”
廊下三人面面相觑，空气中弥漫着一股说不清道不明的压抑。
孙明望着远处的青松院，心中盘算。卓明远年近七旬，按理说还能活个七八年。如今突然病倒，还拒不见客，未免太过蹊跷。
而此刻的卓府内，气氛更是凝重。
“大伯，柏儿他知错了，您一定要帮帮他啊！”卓葛远跪在病榻前，声音中带着哭腔。他的手紧紧攥着床沿，指节发白。
床上的卓明远望着窗外飘落的槐花，眼中满是疲惫与失望：“造孽啊”他的声音很轻，却仿佛重锤般砸在卓葛远心上。
原来是孙子卓葛松在郡城闹事，醉酒打伤了人，如今正在牢里等候发落。这等丑事传到卓明远耳中，当场气得晕厥。
“您就这一个血脉了”卓葛远还想劝说，话未说完，便被卓明远抬手打断。
“够了！”老人家虚弱地摆了摆手，“就让他在牢里好好反省吧。”说完这句话，他便闭上眼睛，不再言语。
卓葛远看着大伯苍白的面容，心中五味杂陈。他知道，卓葛松这次闯的祸不小，但若不想办法救出来，恐怕老人家真的会被气出好歹。
就在卓府内外议论纷纷之际，孙明被叫到了芳华堂。
大厅内聚集了近五十名甲榜小吏，还有武卫所的郑虎带着七八个武者在场。众人神色各异，低声议论着什么。
郑虎站在堂上，目光如炬扫过众人：“近来北陵郡出现一伙妖人，专门掳掠农政监和巧匠阁的能人。已有三位同僚失踪，至今下落不明。”
此言一出，堂下顿时一片哗然。有人面露惊恐，有人握紧了腰间的佩刀。
“诸位出城要当心，建议大家结伴同行。”郑虎继续说道，“若遇可疑之人，立即示警。”
王明德接着道：“为防万一，本官从调度司借来一批宝物，暂时发给诸位防身。这些宝物品质上乘，足以应付寻常歹徒。”
很快，孙明便收到了两件宝物。一件是玉制的护身符，一件是青铜小印。
看着手中之物，他眼中闪过一丝异色。这两件宝物的品质确实不俗，尤其是那枚青铜小印，隐约间似乎有灵气流转。
“诸位且收好。”王明德环视众人，“这批宝物乃是朝廷重器，切勿遗失。若有异常，即刻启用。”
孙明将两件宝物小心收好，心中却升起几分疑虑。北陵郡向来太平，为何突然出现妖人作乱？这与卓明远的突然病倒，会不会有什么联系？
正思索间，忽听外面一阵喧哗。一名衙役匆匆跑进来：“大人！城南又有一户工匠人家遭劫！”
郑虎脸色一变：“可有人员伤亡？”
“工匠一家三口不见了，屋内一片狼藉，还留下了这个。”衙役递上一张血书。
王明德接过一看，面色顿时铁青。只见血书上歪歪扭扭写着：“技艺精湛者，皆为吾用。”
堂内众人面面相觑，空气仿佛凝固了。孙明下意识摸了摸怀中的宝物，心中警惕更甚。
这时，一名老吏低声道：“大人，那户工匠，可是专门打造农具的”
此言一出，众人心中一凛。农政监主管农事，工匠们大多与农具打造有关。这伙妖人，莫非是冲着农政监来的？
就在众人议论纷纷时，外面又传来一阵骚动。
“不好了！青松院的宋师傅不见了！”