午后，将在校场进行一场生死攸关的比试。赢了，端昭便是金甲军副统领。输了，她不仅要受军棍之罚，更要丢尽颜面。
秦东阳急匆匆赶到端昭的营帐，帐外守卫刚要阻拦，就被他一个眼神瞪了回去。
“你疯了不成？”他一把拉住正在整理铠甲的端昭，声音里带着焦急，“我见过柳婉婉出手，她的武功不是你能想象的。那日与端昭一秦，她根本没有使出全力！”
端昭系着护腕的手顿了顿，抬头看向秦东阳。营帐里光线昏暗，但她的眼神却异常明亮。
“秦哥，你太小看我了。”她继续调整着护腕的松紧，“这不仅仅是一场比试，更关系到我们的未来。”
“什么意思？”秦东阳皱眉。
端昭放下手中的动作，环顾四周后压低声音：“你想，我们在望龙关立下大功，可皇上和兵部却迟迟不给安排。若能得到金甲军副统领之位，回京后便是实打实的军中重将，谁还敢小觑我们？”
秦东阳的眉头皱得更紧：“你想得太简单了。朝堂之上，没有这么容易”
“我自有分寸。”端昭打断他的话，嘴角挂着自信的笑容，“况且，柳婉婉的武功我早看透了。她与端昭那一战，不过是”
“你太自信了。”秦东阳一把抓住她的肩膀，“若是输了，你知道后果有多严重吗？不只是军棍那么简单！”
端昭任由他抓着自己的肩膀，目光却坚定如铁：“秦哥，你放心。若真输了，我便回去为你洗手作羹汤。”
话虽如此，但她眼中的战意丝毫未减。这一战，她志在必得。
营帐外传来阵阵喧哗，似乎是士兵们已经在准备比试场地。端昭拿起放在一旁的长剑，轻轻抚过剑鞘。
秦东阳看着她的动作，欲言又止。最终，他重重叹了口气：“你要小心。”
端昭点点头，推开帐帘走了出去。阳光正好，照在她的铠甲上，反射出耀眼的光芒。远处，已经有不少将士聚集，等待着这场即将开始的对决。
军营中央的空地上，柳婉婉已经等在那里。她一身戎装，英姿飒爽，手中梨花枪在阳光下泛着寒光。看到端昭走来，她的目光中闪过一丝复杂的情绪。
端昭手持长剑而立，战袍在风中猎猎作响。她冷眼打量着对面的柳婉婉，目光中带着几分轻蔑。
“今天我会让你输的心服口服，让你知道不是什么草包都能当将军的。”
柳婉婉淡淡道：“别说废话了，放马过来。”
这时，萧如雪的声音突然响起：“柳婉婉！”他将刘大勇手中的长棍扔了过去，“不用梨花枪，就用这个。”
柳婉婉一把接住木棍，将梨花枪抛还给萧如雪。她深深看了东陵王一眼，应道：“是。”她心里明白萧如雪的用意。刀剑无眼，若是用梨花枪，她怕自己会控制不住那股仇恨，一枪取了端昭的性命。
端昭见状却觉得受到了莫大的侮辱，脸上的笑意瞬间凝固：“用棍子？好啊，既然你这么自信，就别怪我不客气了。”她手中的长剑在火光下泛着冷冽的光芒。
若是个光明磊落的人，见对手放弃兵器，自然也该以棍对棍。但端昭不能这么做。她输不起，一旦败了，等待她的将是无尽的黑暗。这就是她和柳婉婉最大的区别——命运从一开始就不公平。既然注定不公，那她又何必讲什么江湖道义？
秦东阳站在人群中，眉头紧锁。他回想起柳婉婉之前与他过招时的身手，又想起她和端昭那一场比试中的诡异招式。但他很清楚，端昭绝对不能输。一旦输了，就算她在西陲战场上拼死厮杀，也休想得到半点军功，反而要受五十军棍之罚。
想到这里，他忍不住喊道：“端昭，沉着应战！”
话音刚落，一颗石子破空而来。秦东阳举刀一挡，将石子击飞。顺着方向望去，正对上司紫愤怒的目光。他心中不悦，却也懒得理会。
随着刘大勇一声“开始”，所有人的目光都聚焦在场中二人身上。
“端将军，狠狠教训她！”
“端将军威武！”
喝彩声此起彼伏，震得空气都在颤动。端昭身形一纵，凌空跃起，双手握剑，朝柳婉婉当头劈下。这一剑没有任何花哨的招式，只有纯粹的力量与速度。从这个角度劈下，无论柳婉婉往哪个方向躲闪，都难逃被剑锋划伤的命运。
在场的士兵们都觉得这一剑快得惊人，换作是他们，根本避不开。但柳婉婉并未躲闪，她双手握棍，横在身前，稳稳接住了这势大力沉的一剑。
按理说，锋利的剑刃加上巨大的力量，足以将木棍劈成两段。然而那根普通的木棍，此刻却仿佛化作了一根铁棍，不仅完好无损，反而在金属相击的清脆声响中，震得端昭虎口发麻，险些握不住剑柄。
端昭心中一惊，还未来得及收招，柳婉婉已经欺身而上。木棍在她手中仿佛活了过来，化作一条灵蛇，左右翻飞，攻势凌厉。端昭连连后退，手中长剑不断格挡，火星四溅。
“这怎么可能？”端昭心中惊骇，“一根普通的木棍，怎么能有如此大的力道？”
柳婉婉的每一击都精准无比，招招直指端昭的要害。端昭虽然勉强招架，但已经完全落入了下风。她的额头渗出细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。
“砰！”
一声闷响，端昭手中的长剑被震飞出去，深深插入地面。木棍抵在她的咽喉处，冰冷的触感让她不敢动弹。
场中一片寂静，所有人都屏住了呼吸。谁也没想到，这场比试会以如此快的速度结束，更没想到会是这样的结果。
“你输了。”柳婉婉收回木棍，转身就要离开。