屋内的气氛越发凝重，连空气都似乎变得粘稠起来。端昭上前一步，眼中闪过一丝狠厉：“柳婉婉，你别给脸不要脸。我与东阳用战功换来的婚事，容不得你来捣乱。”
这句话如同一记重锤，狠狠击打在柳婉婉心上。她想起了战死沙场的父兄，想起了那些为国捐躯的将士。记忆中那些血与火的场景一幕幕闪过，和父亲最后一次见面时的嘱托还在耳边回响。
曾几何时，她对这些保家卫国的将军充满敬意。可如今，这份敬意却被眼前二人的言行消磨殆尽。
“翠环。”她轻声唤道，声音有些沙哑。
翠环立刻推门进来，站在柳婉婉身边。她怒视着端昭和秦东阳，声音坚定：“两位将军，请回吧。”
端昭勃然大怒，指着翠环的鼻子：“区区一个下贱丫鬟，也敢对本将军无礼？”
翠环在屋外听到了屋内小姐被言语欺辱，心中早就怒火翻腾，只是强制压抑着，现在却是再也忍不住了。她是个粗使丫鬟，不懂那些官家小姐的矜持，此刻只想为主子出一口恶气。
“我一个下贱丫鬟都懂得什么是廉耻，将军大人倒是好本事，战场上勾搭别人的夫君，如今还要欺压我家小姐！”翠环的声音带着几分颤抖，却字字诛心。
话音未落，一记响亮的耳光便落在了翠环脸上。清脆的声响在庭院中回荡，惊起几只停在枝头的麻雀。
秦东阳甩了甩泛红的手掌，冷眼看向柳婉婉：“你府上的丫鬟，就是这般没规矩？”他的声音里带着显而易见的轻蔑。
柳婉婉看着翠环瞬间红肿的脸颊，心疼得眼眶发红。秋日的阳光透过院中的梧桐树洒下斑驳的影子，映在翠环苍白的脸上。
她扶住摇摇欲坠的翠环，眸中寒光乍现。不等秦东阳反应过来，她抬手便是一记耳光。
“啪！”
这一次的声响比方才更响亮，秦东阳的脸颊瞬间浮现出五个鲜红的指印。
“我的人，也是你能随意打骂的？”柳婉婉冷冷开口，声音里带着从未有过的凌厉。
秦东阳捂着脸，不可置信地看着眼前的女子。他身为百姓爱戴的将军，何曾受过这般羞辱？一个弱质女流，竟敢当着端昭的面打她？
端昭站在一旁，错愕地看着这一幕，似是不敢相信柳婉婉敢动手打自己的夫君。
秦东阳深吸一口气，眼中闪过一丝阴狠。最终，他只是冷冷瞪了柳婉婉一眼，带着端昭离开了。
“翠环，疼不疼？”柳婉婉轻轻抚摸着丫鬟红肿的脸颊，心疼得不行。
“不疼的，小姐。”翠环反而笑了，眼中闪着泪光，“再忍忍，等圣旨一到，咱们就能离开这个地方了。”
柳婉婉叹了口气，目光落在院中那株开得正盛的秋菊上。当初听说陛下要赐婚，她还特意想见端昭一面。毕竟作为朝廷第一位女将军，她以为端昭会是个刚正不阿的女子。
可今日一见，只觉得心寒。那个在战场上叱咤风云的女将军，竟是这般跋扈之人。
她摇了摇头，却是更加坚定了和离的做法是正确的。
既如此，这管家之权还是应当尽快交接出去。自那日说过将中馈交还给大嫂苏氏，过后却是被苏氏百般推脱，至今还未脱手。
“去请吴管家来。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我有事要吩咐。”
九月已过半，婚期定在十一，时间紧迫。府中能操持婚事的，除了她这个主母，就只有二房的婶母。
柳婉婉站在窗前，看着院中飘落的梧桐叶，暗自下定决心，绝不会出面帮忙筹办这场婚事。
最后，婚事交给了二老夫人操办。二老夫人虽然看不惯秦东阳的为人，但碍于亲族情分，还是接下了这个差事。
下聘前，二老夫人召集全府上下商议聘礼之事。老夫人执意要柳婉婉也来参加。
柳婉婉心知他们打的什么主意，但她倒要看看这些人能无耻到什么地步。她换上一身素雅的衣裙，在翠环的搀扶下来到正厅。
身后传来一阵急促的脚步声，由远及近。秦东阳大步流星地走了进来，手里攥着一张礼单，眉宇间带着几分不耐。
“二婶，这礼单我看过了。”秦东阳随手将礼单扔在桌上，语气中带着显而易见的轻慢，“也没什么大不了的，一万两聘金，几对金镯子玉镯子，再加上些头面和锦缎，不过如此。”
柳婉婉缓缓转过身，目光落在他脸上，似是要看清楚他哪里来的自信。
二老夫人坐在太师椅上，听到这话，冷笑一声：“不过如此？府中现在连一千两银子都拿不出来，你倒是说说，这聘礼从何处来？”
“怎么可能？”秦东阳眉头紧皱，目光在屋内几人脸上扫过，“府中账目是谁在管？”
“我。”柳婉婉淡淡开口，声音平静得不带一丝波澜。
秦东阳的眉头皱得更深，眼中闪过一丝怀疑：“那银子呢？这些年府中进项不少，怎么会一点积蓄都没有？”
柳婉婉没有回答，只是静静地看着他。窗外的风轻轻拂过，带起她额前的碎发，遮住了她略显苍白的面容。
二老夫人冷声道：“你以为将军府是什么富贵之家？这府邸是先帝赐的，你父亲和叔父的俸禄加起来一年也不过两千两，你一个四品将军，能比他们强到哪里去？”她说着，目光意有所指地瞥向柳婉婉。
“那祖父留下的产业呢？”秦东阳不甘心地追问。
“产业？”二老夫人面露讥讽，声音里带着讥讽，“光是你母亲的药费，一副就要三两银子，那些名贵的药丸更是五两一颗。这些年若不是婉婉拿自己的嫁妆在支撑，你母亲的病怕是早就”
她话未说完，秦东阳的脸色已经变得难看起来。柳婉婉看着他脸上闪过的不信任和怀疑，尽管早已死心，心中却还是有一丝刺痛。
“既然如此，聘礼我自己想办法。”秦东阳冷着脸说道，“等我立了战功，自然有赏赐。”
老夫人这时突然咳嗽一声，语气一转：“到底是圣上赐婚，不能太过寒碜。”她转向柳婉婉，脸上堆满了笑容，“婉婉啊，这些钱财暂且从你这借着，日后我们补给你，如何？”
柳婉婉心中一冷。这些年来，她付出了多少，他们心知肚明。可现在，他们还想从她这里榨取最后一滴血。
秦少柔站在一旁，嘴角挂着讥讽的笑：“嫂嫂那么富有，一万两银子不过九牛一毛，想必不会小气。更何况，这可是给大哥准备聘礼，嫂嫂总不会连这点面子都不给吧？”
“少柔，不得无礼！”老夫人故作生气地呵斥道，“你嫂嫂为府里付出那么多，怎能这样说话？”
她又转向柳婉婉，语气越发温和：“婉婉，等端昭进门，你可要好好立规矩，让她知道谁才是正室。毕竟，这府中还得靠你来打理。”
众人的目光都聚集在柳婉婉身上，带着各种各样的情绪。有期待，有算计，有冷漠，唯独没有真诚。连秦东阳也看了过来，只是目光闪烁，显然还记着昨日那一巴掌的耻辱。
院子里的海棠花依旧在飘落，空气中弥漫着淡淡的香气。柳婉婉深吸一口气，感受着这份难得的宁静。
“这银子，”她缓缓开口，声音清晰而坚定，“我不会出。”