晨曦微露，客栈里灯火摇曳。宁王匆匆归来，眉宇间尽是疲惫。
韩大夫迎上前关上门，压低声音问道：“王爷，情况如何？”
宁王微微颔首，声音沙哑：“拐卖一事已查明，老鸨在县城暗中经营。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“韩大夫，楚王府可有柳姓妾室？”
韩大夫思索片刻，回道：“确有一位柳姨娘，是七公子生母。”
宁王闻言，眉头紧蹙，陷入沉思。正欲开口，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
钱元礼衣衫不整地冲了过来，嗓音嘶哑：“宁王叔，那些坏人真跟七傻有关系？”他的眼中闪烁着复杂的情绪，既有愤怒，又有不解。
宁王还未作答，钱元礼又急急地说道：“七傻虽然傻了点，但应该不至于不会吧？”他的声音渐渐低了下去，眼中满是犹疑。
松影气喘吁吁地追了上来，手里拿着钱元礼的鞋子。她一边帮钱元礼穿鞋，一边劝道：“六少爷，天凉，别着凉了。”
钱元礼却不理会，执意要问个明白。松影无奈，只得使出杀手锏：“芸芸该醒了，找不到哥哥会难过的。”
听闻妹妹，钱元礼如梦初醒，转身往后院奔去。
芸芸刚从睡梦中醒来，小手摸索着身边，发现哥哥不在，小嘴一撇，眼中泛起水雾。
钱元礼恰在此时推门而入，芸芸眼睛一亮，破涕为笑：“哥哥！”她张开双臂，扑向钱元礼。
钱元礼将妹妹抱在怀中，眼中满是宠溺。他轻声道：“芸芸乖，哥哥在这儿呢。”
他细心为芸芸穿衣梳洗，动作轻柔。用过午膳，钱元礼牵着妹妹的小手，想去寻宁王。
得知宁王不在，芸芸仰起小脸，好奇地问：“哥哥找叔叔做什么呀？”
钱元礼看着妹妹天真的眼神，心中一软。他带着芸芸坐下，神色郑重：“妹妹，咱们王府人多，有些人”他斟酌着措辞，“除了哥哥，还有几个哥哥，你记住就行。”
钱元礼一边介绍，一边不着痕迹地贬低其他兄弟。芸芸时而点头，时而摇头，显然没完全听懂。
钱元礼见状，笑道：“记住哥哥最好就行啦。”
芸芸乖巧地应和：“哥哥最最最最好啦！”
钱元礼被哄得眉开眼笑，心中暗想：妹妹真是个小机灵鬼。
下午，钱元礼带芸芸念书。他抑扬顿挫地念着三字经，仿佛说书人附体。韩大夫听得直皱眉，芸芸却听得入迷。
“哥哥好厉害啊！”芸芸不时拍手叫好，眼中满是崇拜。
钱元礼被妹妹的反应鼓舞，越发卖力。“妹妹，跟哥哥一起念，人之初，性本善！”
芸芸跟着念，声音洪亮：“跟着哥哥一起念，人之初，性本善！”
钱元礼忍俊不禁：“妹妹，前面那句可以不念。”
芸芸眼睛亮晶晶的：“可是，我喜欢跟着哥哥念。”
钱元礼心中一暖，大声喊道：“哥哥也喜欢妹妹，最最喜欢妹妹！”
他又转头叮嘱：“妹妹，你也要最喜欢哥哥！”
芸芸郑重点头：“嗯，芸芸最喜欢哥哥了，只喜欢哥哥！”